Средневековье в юбке. Женщины эпохи Средневековья: стереотипы и факты

Экономический вклад жен в семейный бюджет очень часто не ограничивался приданым и ведением домашнего хозяйства. Женщины, особенно из торговых и ремесленных кругов, в большинстве случаев помогали мужьям в их работе. Причем это касается не только бедноты, но и торговых магнатов. И я бы сказала, что их даже в большей степени — жены богатых ремесленников и торговцев чаще всего были из семей их коллег, были знакомы с делами с юности, приносили большое приданое и сразу же становились не только подругами жизни, но и помощницами своих мужей. А оставшись вдовами, часто продолжали бизнес своего супруга. Об этом осталось немалое количество свидетельств, поскольку богатые торговцы и ремесленники составляли подробные и о многом говорящие завещания. Одно из них — завещание Уильяма Берда — будет приведено в этой главе.

Штандарт Гента работы Агнес ван ден Боссе, 1481–1482 гг.

О горожанах попроще документов осталось меньше, но тем не менее все-таки достаточно, чтобы быть уверенными, что жены ремесленников были чаще всего кем-то вроде их подмастерьев, а не только домохозяйками. Больше всего документов сохранилось во всегда бюрократической Англии, я уже упоминала и цеховые статуты, и взносы для супружеских пар. Есть также интересные косвенные свидетельства. Например, разрешения некоторым ремесленникам взять дополнительного ученика сверх положенного цеховым уставом, потому что «у него нет жены», — из чего можно догадаться, что жены рассматривались как дополнительные рабочие руки в мастерской, ведь для дома мастер мог бы просто нанять служанку, не спрашивая ни у кого разрешения.

У мелких торговцев жена обычно выполняла обязанности продавщицы — обслуживала покупателей в лавке. Часто жены еще вели бухгалтерию и проводили инвентаризацию товаров, тогда как основной обязанностью мужей были закупки, поскольку для этого требовалось куда-то ездить, иногда очень далеко, да и к тому же возить с собой крупные суммы денег. Так что разделение труда было вполне разумное — жена занималась тем, что можно делать дома, муж — делами на выезде.

Ценность жены как помощницы в мастерской и как источника дополнительного дохода делала брак для молодого человека, намеревавшегося заняться торговлей или ремеслом, необходимостью. Но в то же время для женитьбы требовался капитал или свое уже работающее дело. Поэтому юношам приходилось откладывать брак, чтобы сначала закончить обучение, потом заработать какие-то деньги, чтобы хотя бы снять для себя с женой отдельное жилье. И в жены ремесленники стремились брать не юных девочек, только выбравшихся из-под материнского крыла, а девушек, которые уже что-то умеют и, возможно, даже сами работают (а желательно и в той же сфере). Не зря именно в городах у женщин был самый высокий брачный возраст.

Основные женские профессии

Иногда женщины работали не на мужа или отца, а были либо наемными работницами, либо хозяйками собственного бизнеса. Большинство из них трудились либо в прислуге, либо зарабатывали на жизнь традиционными для женщин профессиями. Но были и те, кто занимался «мужской» работой, хотя в большинстве случаев такие исключения — это вдовы, продолжившие дело своих мужей.

Статистика города Экстера в Девоншире свидетельствует, что в конце XIV века там числилось 435 работающих женщин (те, кто трудился дома, на мужей и отцов, не считались). Из них 160 были служанками, 150 варили пиво, 99 работали торговками, 55 — проститутками, 17 — содержательницами борделей, 51 значились как ремесленники (в основном работающие в суконной промышленности). Дополнительно надо отметить, что в число служанок в этой переписи входили также сиделки, акушерки и целительницы — по большей части незамужние девушки. Ну и если сложить все эти цифры, станет ясно, что некоторые женщины работали на двух работах.

В общем-то статистика очень показательная и типовая, именно эти профессии были основными для женщин по всей Европе, и только в некоторых местах существовали какие-то региональные особенности (допустим, были целые «заповедники» золотошвеек).

Большинство женщин работало прислугой или в каких-то вариациях сферы услуг, включая уход за больными. Это занятие не требовало квалификации и было доступно даже для девушек, только приехавших в город из деревни, — всегда требовались грошовые служанки, готовые работать за кров и еду. Но несмотря на тяжелую работу и низкие заработки, желающие всегда были. Во-первых, после нищей деревни даже такой вариант был не так плох, а во-вторых, в прислуге можно было сделать определенную карьеру — научиться чему-то и перейти в дом получше или занять должность старшей горничной, а там и до экономки дорасти. Такие мечты редко сбывались, но зато очень многие девушки, работавшие прислугой, выходили замуж — круг общения у них был большой, да и скопить кое-что на приданое удавалось.