Средневековая Франция. С XI века до Черной смерти (1348)

Как на странно, Церковь относится с подозрением к излишним проявлениям христианской веры. Особенно это касается моды на самоистязание, которая возникает в Италии в 1260-х годах, а после эпидемии чумы доходит до северо-восточных районов Франции и распространяется до Авиньона. Папа Климент VI жестко критикует это движение.

Параллельно с пропагандой официальной веры среди христиан Церковь нещадно осуждает различные предрассудки. Эти народные суеверия, как правило, сильно далеки от концепции времени, пространства и самого человека, принятых в христианском мире. Вместо общего противопоставления добра и зла, а также рая и ада народные традиции придают особое значение некоторым периодам в году (например, считается, что в течение двенадцати дней между Рождеством и Крещением мертвые возвращаются с небес, поэтому в это время обычно устраиваются гадания, на которых выясняется, каким будет грядущий год) и определенным местам (к примеру, перекресткам и дверным порогам, под которыми якобы хоронят некрещенных младенцев), а также поддерживают веру в сверхъестественных существ (речь идет о духах мертвых, встреча с которыми в зависимости от обстоятельств может являться как добрым, так и дурным знаком). Так как управлять временем может лишь Бог, Церковь критикует любые попытки предсказывания будущего и его возможного исправления: она осуждает тех, кто считает пение кукушки первого мая знаком того, что человек не умрет в течение года, либо что специально сохраненное бревно, которое сжигают на Рождество, приносит благополучие в дом, и т. д. (см. Глава X, Фольклор). Точно так же, стремясь добиться успеха в жизни, некоторые накрывают на ночь стол для «госпожи Удачи», которую священнослужители ассоциируют с богиней Дианой или Иродиадой. Кто-то верит в дьявольских подменышей, которых духи оставляют вместо похищенных детей. Кроме того, Церковь демонизирует те проявления народной культуры, которые не связаны с христианством: например, танцы в костюме лошади и карнавальные маски, а пожилых колдуний, хранящих данные традиции, часто называют ведьмами, действующими по наущению Дьявола (тем не менее, крупные процессы над ведьмами начинаются лишь с 1400 г.). Наконец, представителям Церкви приходится бороться с использованием христианских символов в неподобающих целях: емкости со святой водой часто ставят в ульи для привлечения пчел, ей также поливают поля для получения обильного урожая и умываются для защиты от опасных встреч, и т. д. (см. Глава VII, Семь церковных таинств и эволюция исповеди).

Призраки и отношение к мертвым

Лубочная картинка средневековой Франции, – страны замков и рыцарей – по всей видимости, будет популярна еще долго, если мы посмотрим на многочисленные современные романы и комиксы, где данная историческая эпоха представлена именно в таком виде. Еще одной сугубо средневековой темой является повсеместная вера в призраков, которая прекрасно демонстрирует всю сложность отношений между официальной Церковью и фольклорными традициями. Идея о том, что мертвые могут приходить к живым, озвучивалась еще в античные времена. Собственно говоря, культ предков, являющийся неотъемлемой частью христианской традиции, возник как раз для того, чтобы держать мертвых на расстоянии, обеспечивая покой как им, так и живым.

По этому вопросу у христианской Церкви существует две противоположные точки зрения. По мнению Блаженного Августина, общение между живыми и мертвыми невозможно, если только речь не идет о святых. Случаи появления духов умерших людей относят к дьявольским наваждениям. С другой стороны, Церкви приходится смириться с тем фактом, что в IV книге «Диалогов» (Dialogues) папы Григория I (скончался в 604 г.) приводится множество историй появления призраков, которые интерпретируются именно в христианском ключе. Безусловно, такая позиция более близка простому народу.