Srce zime

„Ako bi ona saznala za ovo...“ Faila proguta knedlu. Ova žena je tražila od njih da se penju uz liticu koja se odronjavala. Ne, zapovedila im je da to učine. Ubijaju li Aijeli uhode? Nikad joj nije palo na pamet da Bain ili Čijad upita o tome. „Hoćeš li nas zaštititi, Mudra?"

Žena odlučnog lica čeličnim prstima dohvati Faili bradu, povukavši je da se zaustavi i da se digne na prste. Jednako čvrsto je Terava pogledom prikovala Failine oči. Faila oseti kako joj se usta suše. Taj je pogled obećavao bol. „Ako sazna za ovo, gai'šaine, lično ću te pronaći i skuvati. Zato se postaraj da se to i ne dogodi. Noćas ćeš služiti u njenim Šatorima. Ti, i stotine drugih, tako da nećeš imati mnogo posla koji bi te omeo u onome što je stvarno važno."

Za trenutak je Terava sve tri pažljivo posmatrala, a potom zadovoljno klimnu glavom. Videla je samo tri slabašne mokrozemke, preslabe da učine bilo šta osim da slušaju. Bez reči više ona pusti Failu i okrenu se od nje, a nekoliko trenutaka kasnije i ona i ostale Mudre nestale su u vejavici.

Jedno vreme su se tri žene teturale u tišini. Faila nije pominjala ničije samostalno bekstvo, niti je davala ikakva naređenja. Bila je sigurna da će se, bude li to uradila, ponovo suočiti s protivljenjem druge dve. Pored ostalog, sada bi bilo čije popuštanje delovalo kao da je Terava uticala na to da promene mišljenje, kao da je to učinjeno iz straha od nje. Faila je dovoljno poznavala druge dve žene da bi mogla biti sigurna kako bi radije umrle nego što bi priznale kako ih ta žena plaši. Nju je Terava plašila, to je bilo sasvim sigurno. A pre bih progutala sopstveni jezik nego sto bih to priznala naglas, smrknuto je pomislila,

„Pitam se šta li je mislila kad je pomenula... kuvanje" konačno progovori Alijandra. „Ispitivači između Belih plaštova ponekad zarobljenike okreću na ražnju, nad vatrom, kako sam čula.“ Majgdin obgrli samu sebe, stresavši se, a Alijandra oslobodi jednu šaku iz rukava, dovoljno dugo da potapše drugu ženu po ramenu. „Ne brini se, ako Sevana ima na stotine slugu, možda nikada nećemo ni prići dovoljno blizu da išta čujemo. A možemo i da biramo šta ćemo da izvestimo, tako da to ne može da se poveže s nama.“

Skrivena svojom belom kapuljačom, Majgdin se gorko nasmeja. „Ti još uvek misliš kako imamo nekakav izbor. Nemamo, nikakav. Ta žena nije izabrala baš nas samo zato što imamo duha.” Poslednju reč gotovo da je ispljunula. „Mogu da se opkladim da je svaki Sevanin sluga dobio od Terave isto to predavanje. Ako propustimo ijednu reč koju bi trebalo da čuje, možeš biti sigurna da će ona znati za to.“

„Možda si u pravu", nešto kasnije složila se Alijandra. „Ali ipak ti neću dozvoliti da tako razgovaraš sa mnom, Majgdin. Okolnosti u kojima se nalazimo jesu zamorne, najblaže rečeno, ali ti moraš pamtiti ko sam ja.“

„Sve dok ne pobegnemo”, odvrati joj Majgdin, „ti si Sevanina služavka. Ako ne budeš tako mislila o sebi, kao o služavki, svakog trena, onda možeš mirno i da se popneš na onaj ražanj. Samo ostavi mesta i za nas dve, pošto će tvoje ponašanje i nas dovesti na njega."

Alijandri je lice bilo skriveno kapuljačom, ali pri svakoj reči leđa su joj se sve više kočila. Ona je bila pametna žena, i znala je kako da uradi ono što se mora, ali ako je ne bi držala zauzdanu, njena kraljevska narav je provaljivala.

Faila progovori pre nego što je ova stigla da prasne. „Dok ne budemo uspele da pobegnemo, sve mi smo služavke", odlučno im je saopštila. Svetlosti, ni najmanje joj nisu potrebne čarke između njih dve. „Ali ti ćeš se izviniti, Majgdin. Odmah!" Okrenuvši glavu, njena sobarica promrmlja nešto što je možda i bilo izvinjenje. U svakom slučaju, moglo je da prođe kao takvo. „Što se tebe tiče, Alijandra, očekujem da budeš dobra služavka." Alijandra ispusti Čudan zvuk, upola se buneći, ali Faila nije obraćala pažnju na to. „Ako želimo da imamo ikakve mogućnosti da pobegnemo, moramo da radimo ono što nam se kaže, da se trudimo i da ne privlačimo pažnju na sebe." Kao da već nisu, kako joj se činilo, privukle pažnju celog sveta. „ A Teravi ćemo saopštiti i svaki put kada je Sevana kinula. Ne znam šta bi Sevana učinila kada bi to saznala, ali čini mi se da imam sasvim dobru predstavu o tome šta će Terava učiniti ako joj ne udovoljimo."

To je bilo sasvim dovoljno da ih obe ponovo ućutka. Sve su one imale jasnu predstavu o tome šta bi Terava uradila, a ubistvo čak nije bilo ni najgori deo svega toga.