Спи, Алиса

Мужчина всхлипывал и что-то неразборчиво бормотал, сжавшись в комок, словно испуганный ребенок. Девушка осторожно встряхнула его за плечо, привлекая внимание.

– Кристиан, ты как? Сильно ранен? Ответь, Кристиан! – Язык почти не слушался Шу, а руки казались чужими и неуклюжими. – Что мне делать? Звать на помощь? Бежать за помощью? Ты можешь подняться?

Полицейский чуть повернул голову и попытался сфокусировать взгляд на лице девушки, но было видно, что дается это ему с огромным трудом.

– Это я… я отправил Боба на тот свет, – прохрипел он из последних сил. – Я дежурил у его палаты в ту ночь. Боб убил мою мать, поэтому я стал полицейским. Чтобы наказывать таких, как он. – Голос Кристиана с каждой секундой звучал слабее, словно невидимые пальцы сжимали его горло, пытаясь помешать правде вырваться наружу. – Я не смог признаться Виктору. Никому не смог. Только тебе, Шу. Только тебе. Прости меня.

Глаза Кристиана закатились, и Шу поняла, что он мертв. Вернее, его убили дружки Боба. Инг оказался прав. Подельники Боба, в отличие от следователей, быстро разобрались, кто виновен в смерти их главаря.

Шу провела рукой по лицу, смахивая мешавшую ей прядь волос. Что-то липкое покрывало пальцы. Точно! Кровь. Очень много крови. Шу в немом ужасе прижала руку ко рту. Четыре трупа. И она. Живая. Тошнотворный запах смерти бил в ноздри, проникал в легкие. Кровь – отвратительная вонючая жижа – расползалась по асфальту, словно надеясь добраться до Шу и потопить.

Шу сглотнула и прикрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Нет! Нужно поскорее выбираться отсюда, звать на помощь, убегать. Но крови было так много, она вытекала из тела Кристиана, подсыхала на ладонях Шу, стягивая кожу, пропитывала все вокруг. Мир словно окрасился в кроваво-красный цвет, и девушке казалось, что он больше никогда не станет прежним.

Она судорожно хватала ртом воздух, захлебываясь собственными слезами, – ей чудилось, будто кровь затекает в рот, струится по щекам, мешает сделать вдох. Мертвые, снова одни мертвецы. Мать, отец. Дети и воспитатели приюта. Куклы в подвале. Бандиты. Кристиан. Почему смерть так любит бродить возле Шу? Касаться своими костлявыми пальцами, окутывать трупным запахом? Это проклятие?

Шу запрокинула голову и прошептала, обращаясь к кому-то в небесах, как ее когда-то учили монахини в школе: «Ответьте, я проклята? Проклята?» А после пошатнулось небо и обрушилось на Шу с оглушающим стоном.

Девушка рухнула без чувств, уткнувшись лбом в перепачканный кровью асфальт.

Глава 22. Красная дверь

Я бы вплела тебе в волосы ветер, если б поймала,
Я бы жасмин принесла на рассвете и прошептала:
«Увянут цветы, а стихию не спрятать в ладони,
Дорогам плевать, кто устало бредет, а кто мчит от погони.
Я жду тебя, странник, но ты с каждым годом лишь дальше,
Не веришь в судьбу, грозно споришь с богами, как раньше.
И много принцесс, что, как я, на развалинах башен
Веночки плетут и поют, что дракон им не страшен,
Но врут чародейки, таят суть житейских законов –
Все принцы давно превратились в свирепых драконов».

Сив не спеша шла по лесу, напевая свою песенку. Ветки приятно хрустели под ногами, а сквозь нежно-зеленую листву пробивались лучи яркого утреннего солнца. На девушку снизошло умиротворение и спокойствие. Ну и подумаешь, что Алиса не появилась в этот раз на поляне. Конечно, едва проснувшись, Сив немного злилась на нее за это, но злость окончательно ушла. Мало ли какие дела были у Алисы, она же не обязана все время торчать под деревом в ожидании Сив.

Побродив некоторое время по поляне в одиночестве, Сив хотела было навестить Алису в ее мире, но затем передумала. Она разберется с Ньеном и всем остальным без чьей-либо помощи. Ведь совсем недавно упрекала Инга в излишней зависимости от Алисы, а сама туда же: стоило проблеме показаться на горизонте, как Сив жаждала узнать о возможных путях решения. Нет, так не пойдет. Тем более что желания Ньена не такая уж и проблема. Это вчера вечером Сив напугалась, потому как морально не была готова к подобной инициативе со стороны новоиспеченного мужа. А теперь, при свете дня, она, можно сказать, смирилась с неизбежным и даже успела придумать замечательный план.