Спи, Алиса

Фонари уныло мигали, и девушка направилась домой, мысленно проклиная Мию и ее подруг. Тень отставшего Кристиана причудливо вытянулась и казалась Шу зловещим долговязым монстром, крадущимся за ней по пятам. Нужно было остаться дома. Шагов полицейского она не слышала: иногда он все-таки мог быть незаметным.

Время от времени Шу оглядывалась, ища взглядом Кристиана, – ей почему-то стало ужасно не по себе, и она, ссутулившись, сунула руки в карманы брюк, борясь с желанием закурить. Улицы были пустынны, и лишь в некоторых окнах горел свет. Свернув за угол, Шу услышала приглушенную ругань, раздавшуюся из приоткрытой форточки обшарпанного пятиэтажного дома. Шу невольно усмехнулась. Типичные бытовые звуки, обычно раздражавшие ее, чуть снизили градус напряжения и немного притупили ощущение тревоги.

Шу нравилось гулять в одиночестве, но почему-то именно сегодня внутреннее чутье без конца навязчиво шептало о потенциальной опасности, не позволяя ни на секунду расслабиться. Внезапно из ближайшего подвала выскочила черная кошка и, подобно маленькой демонической тени из преисподней, пронеслась мимо Шу.

Она беззвучно выругалась, провожая животное негодующим взглядом. Ее правая рука чуть было не взметнулась ко лбу, но Шу тут же подавила эту смехотворную слабость. Еще чего не хватало – суеверно перекреститься из-за какой-то кошки. Если бы монахини из школы увидели Шу, по собственной воле осеняющую себя крестным знамением, то они бы, наверное, возликовали или зааплодировали, как в театре.

Представив эту картину, Шу покачала головой и зашагала энергичней прежнего. Переулки были все так же пустынны и безмолвны, и даже звуки ссоры остались где-то далеко позади. Странный шорох привлек внимание Шу. Еще одна кошка? Нет.

– Кристиан, – позвала она своего провожатого. – Можешь считать меня ненормальной, но мне кажется, за нами кто-то идет.

Полицейский кивнул и поравнялся с Шу, взяв ее под руку.

– Я заметил, – шепнул он, сжимая локоть девушки. Они свернули в ближайшую подворотню, и Шу с ужасом отметила, что приближающиеся шаркающие шаги слышит гораздо отчетливее. Кристиан выглядел крайне серьезным. Он прибавил ходу, волоча за собой Шу. Дыхание девушки сбилось, но она старалась не отставать.

Со всех сторон их окружали темные дома, нависая, словно глухие крепостные стены, а редкие чахлые деревья тревожно шелестели, будто бы пытались о чем-то предупредить запоздавших прохожих. Шу закусила губу, Кристиан обеспокоенно сдвинул брови, пока они старались поскорее добраться до Южного проспекта – многолюдного и оживленного даже в ночные часы. И почему «Труба» находилась в такой дыре? Надо было взять такси, а не пробираться пешком по этим узким, грязным, плохо освещенным проулкам. Сэкономила деньги, называется!

Шу даже не заметила, как они с Кристианом перешли на бег. Вдруг из-за угла вынырнули двое мужчин. Прохожие? Судя по тому, как напрягся Кристиан, – нет.

– Беги, им нужен я, – шепнул он Шу и толкнул ее в сторону. Девушка вскрикнула, заметив в руках незнакомца, бросившегося в сторону полицейского, нож. Но у Кристиана был пистолет. Звук выстрела пронзил тишину темной улицы. Шу зажмурилась.

– Дура, беги, – закричал Кристиан. – Чего стоишь?

И правда. Ноги Шу словно приросли к асфальту. Она открыла глаза и задохнулась от страха. Кристиан, скорчившись, лежал на земле. Его пистолет отлетел в лужу; оружие, видимо, выбил один из нападавших. Сердце девушки пропустило удар, а потом забилось в ускоренном темпе. «Тахикардия – увеличение частоты сердечных сокращений». Слова, когда-то давно сказанные Ингом, неуместно всплыли в сознании Шу. Вот что значит жить в одной квартире с врачом. К черту эти несуразные мысли! Нужно как-то спасаться. Рядом с раненым полицейским стояло трое незнакомцев.

– Что делать с ней? – спросил один из них.

– Свидетельница, – лениво зевая, ответил другой.

Кровь. Бордовое пятно растекалось по рубашке Кристиана. Шу сделалось нехорошо, а в ушах зашумело. «Я боюсь крови только в том случае, если ею перепачканы руки Сив. Страшно лишь это, ибо ведьма не ведает, что творит». Так говорил Хакон. Кто такой Хакон? Шу поняла, что от ужаса у нее путаются мысли и начинается бред. Кровь!

«Просто закрой глаза», – посоветовал чужой мужской голос в голове.

Один из нападавших сделал пару резких шагов в сторону Шу и выбросил вперед нож. Он метился прямо в сердце.

«Ты знаешь как… – прошептал Хакон и направил тело Шу, заставляя ее увернуться от удара. – Теперь ногой в запястье».

Шу чувствовала себя марионеткой в чьих-то умелых руках. Она послушно закрыла глаза. Крики, звуки ударов, боль, холодная рукоять ножа в пальцах. «Мне привычнее держать нож». Это реальность? Или она спит?

«Молодец, настоящий воин», – прошептал напоследок голос в голове прежде, чем вконец смолкнуть. Шу вздрогнула и моргнула, нож выпал из ее рук. На асфальте лежало четверо мужчин. Один из них был еще жив.

– Кристиан! – Шу опустилась на колени и склонилась над полицейским.