Спасенная горцем

Александр сам хотел бы это знать. Он был уверен, что у него все в порядке. Но тем не менее он не мог отделаться от дурных предчувствий. Кейтнесс – могущественный герцог. Если ему не понравится увиденное в книгах Александра, трудно сказать, что он выкинет. В лучшем случае поднимет налоги, что сильно затруднит их положение зимой, особенно при таком количестве беженцев, прибывавших в Даннет. Столько ртов нужно накормить!

– Не знаю, сколько времени пробуду там, – нахмурился Александр. – Ты, пока меня не будет, позаботишься о моей жене? Присмотришь, чтобы у нее было все, в чем она нуждается?

– Конечно.

Александр вскочил в седло и пронзил брата мрачным взглядом.

– Надеюсь, ты будешь держаться подальше от сестры Ханны. Я все ясно сказал?

– Да, – насупился Эндрю. – Но…

– Никаких «но», – отрезал Александр. – Держись от нее подальше.

Не хватало еще, чтобы его братец соблазнил золовку!

Он сказал, что скоро вернется, но скоро он не вернулся.

Хотя Ханна отчаянно желала проводить время с мужем, узнать его лучше, все же она пыталась использовать его отсутствие с как можно большей пользой: ходила с Ланой по лавкам Даннета, подолгу гуляла с Бруидом, иногда сидела с Фионой, помогая ей выучить буквы. Старалась чем-то занять себя, но получалось не слишком хорошо. Ей недоставало постоянной суеты Кайрен Рея. Угнетала бездеятельность, отсутствие цели.

Почти сразу же стало ясно, что ее помощь никому не нужна. Штат слуг замка работал, как хорошо отлаженный механизм, и никто не желал ее вмешательства. Каждый раз, когда Ханна предлагала свою помощь, она видела недовольные лица и получала вежливый, но твердый отказ. Иными словами она была здесь лишней и ненужной.

И если что-то не изменится, уже через неделю она просто сойдет с ума. Так или иначе, Ханна скучала. Невыносимо скучала.

Но хотя Ханна не ожидала, что так полюбит новый дом, она его полюбила. Начиная с самого замка с его путаницей коридоров и заканчивая оживленным городком на западе и окружающих его полей… она любила Даннет. Он был так похож на Кайрен Реей, и здешние жители были так добры, что она чувствовала, будто всю жизнь прожила тут.

Лана тоже полюбила Даннет. Ханна радовалась, что сестра здесь счастлива. Впрочем, Лана была способна чувствовать себя счастливой в любом месте, куда забрасывала ее судьба.

На второй день отсутствия Александра Ханна и Лана уговорили Фиону показать им замок. Планировалась настоящая экскурсия! Бруид тоже увязался за ними. Девочка с восторгом провела новую хозяйку с одного конца огромного сооружения до другого, гордо показывая комнату за комнатой.

По настоянию Ханны Фиона привела их в кабинет Александра на верхнем этаже высокой башни, но в его отсутствие дверь была заперта.

Ханна постаралась скрыть разочарование. Его кабинет мог бы столько рассказать о нем, и там она бы почувствовала себя ближе к нему.

Они обнаружили еще две запертых комнаты, одну на первом этаже, вторую – прямо над ней на втором. Ханна стала гадать, что в них находится и почему обе комнаты на замке. Но никто ничего не хотел ей говорить. Каждый раз, когда она спрашивала горничную или лакея о запертых комнатах, они поджимали губы и отводили глаза. А если в это время мимо проходил Фергус, он награждал каждого привычно суровым взглядом, и бедные слуги бледнели и растворялись в полутемных коридорах.

Наконец, она оставила это бесполезное занятие. Нет смысла продолжать. Когда Даннет вернется, она его спросит. Если он вообще вернется.

Дни тянулись бесконечно. Ханна сгорала от нетерпения. Они с Александром только начали узнавать друг друга, и его долгое отсутствие действовало ей на нервы. В результате раздражение перешло в тоску, а настроение стало подавленным. Возможно, именно поэтому как-то вечером за обедом она решила доставать Эндрю, пока тот не ответит хотя бы на один из вопросов, мучивших ее с той минуты, как она заметила мужа в окне башни.

Ханна села рядом с деверем и окинула его пронзительным взглядом. Он немедленно глянул на дверь, словно отчаянно хотел сбежать.

Но этого она ему не позволит!

Эндрю несколько раз судорожно сглотнул.

– Леди Даннет, – пробормотал он, переводя взгляд на Лану, сидевшую с другой стороны. И тут же вздрогнул и отвел глаза, словно обжегшись. Ханна с радостью отметила, что после отъезда Александра Эндрю всеми силами старался избегать Лану. Александр наверняка предупредил его!

Она довольно улыбнулась. Одним поводом для беспокойства стало меньше.

– Добрый вечер, Эндрю.

– Надеюсь, ваш день прошел хорошо? – Он поспешно глотнул вина.

– Нет.

Вино плеснуло на скатерть. Совсем немного, но достаточно, чтобы убедить Ханну, что он внимательно слушает.

– Я… Что?

– Мало того, день был очень неприятный. – Ее лицо потемнело.

Все дни были неприятные с тех пор, как уехал Александр.

– Э… почему же он был неприятный?

– Прежде всего, слуги не позволяют мне и пальцем пошевелить.

– Вы баронесса, – усмехнулся он, что было крайне неразумно с его стороны.

– Я умираю от скуки.

– Вам следует поговорить с Александром.

– Но его нет.

Эндрю бросил очередной тоскливый взгляд на дверь.

– Он скоро вернется.