Создатель чудовищ

– Исцелил меня, да, вернул в состояние, как до ранения. Но продолжая, ты убиваешь новую меня. «Отматываешь» назад не только ранение, но и само изменение. Я не хочу снова туда, в прежнюю заурядную жизнь. Я Измененная, и точка! Я в шоке, если честно. Такие способности… да их, наверное, ни у кого в мире нет!

Ага, в шоке она! А сам Игорь?! Бахтин смотрел на нее буквально с отвисшей челюстью: такого он просто не ожидал. Только сейчас он полностью осознал, какие способности на него обрушил тот выброс под Лесногорском: он может делать Измененных снова людьми! Это ж рехнуться можно! Так вот чего тогда испугалась Лена! Измененная в ней, несмотря на ничтожный стаж этого изменения, ужаснулась перспективе обратной перемены!

Ари между тем подвинулась к краю кровати и спустила ноги на пол. Простое движение, которое кажется человеку само собой разумеющимся, пока он вдруг не лишится способности его осуществлять. Пальцы женщины благодарно сжали кисть Игоря, и он немного растерянно улыбнулся в ответ.

– Спасибо! – тихо произнесла Ари, и Бахтин с изумлением увидел сияние в ее глазах. Впервые за время их знакомства.

– Я… кхм… – слова куда-то потерялись, и мысли вместе с ними: все смело́ куда-то шквалом пьянящей близости этой женщины. Черт, да что с ним такое происходит?! Соберись, тряпка! Не время для розовых соплей! – Нам надо уходить, – наконец выдавил Бахтин. – Думаю, скоро зомби Паука нагрянут сюда.

Улыбка вдруг пропала с лица Измененной, а взгляд остановился, словно наблюдая нечто далекое или видимое одной лишь ей.

– Поправочка, – глухо произнесла Ари. – Уже нагрянули.

Глава 14 Паук

Остров Итуруп. Поселок Горный

Небо постепенно наливалось зловещей антрацитовой чернотой, предвещающей скорую бурю. Свинцово-серая волна тяжеленным молотом обрушилась на прибрежные камни, разлетелась на мельчайшие осколки-капли, мазнув мокрой рукой океана по лицу того, кто стоял на здоровенной глыбе и не отрываясь смотрел в наливающиеся яростью шторма воды. Он даже не вздрогнул от удара волны. Не пошевелился и когда ослепительно-белая трещина грозового разряда расколола чернеющее небо и соединила его с морем узкой извилистой рекой электрического пламени. Темная фигура стоящего для стороннего наблюдателя выглядела абсолютно человеческой, хотя ее владельца даже с большой натяжкой нельзя было назвать человеком, ибо он обладал навыками и способностями, которыми, по мифам и легендам, обладали только божества. Даже в те времена, когда на земле стали появляться первые Измененные, трудно было представить, что кто-нибудь из них сможет достигнуть таких эволюционных высот, лишившись при этом всего человеческого, кроме формы тела.

Паук (а это, разумеется, был он) стоял на скале, на самой линии фронта между бушующим океаном и скалистым берегом Итурупа, и выглядел этаким демоном бури. И впрямь могло показаться, что между ним и разбушевавшейся стихией есть какое-то родство и потому она не способна причинить ему вред. Что касается вреда, так оно в общем-то и было: биологическое тело Паука обладало совершенно запредельной прочностью и невероятным запасом живучести. Такое даже ранить сложно, не то что уничтожить. Доминант Измененных мог обходиться и без тела, но пока на такие резкие перемены не шел – зачем отказываться от превосходного мощного инструмента, идеально настроенного под его цели и задачи?

Разумеется, он не просто так стоял на открытом всем ветрам, молниям и ударам волн здоровенном камне у кромки прибоя, не из желания покрасоваться (тем более что не перед кем) или принять адреналиновый душ. Оба эти атавистических мотива, свойственные расе отживших, давно остались для него в прошлом. Почти совершенный разум в почти совершенном теле, он все делал по рассчитанному алгоритму максимальной эффективности. Паук ждал важнейшего для него сейчас события, чувствовал его приближение, знал, что оно вот-вот произойдет, и произойдет как раз в этом месте, куда он и вышел заблаговременно.

Но его кажущееся бездействие, пока он стоял тут в терпеливом ожидании, было обманчивым. Паук обладал столь широкими возможностями, что вовсе не нуждался в личном присутствии во всех местах, где требовалось его вмешательство. А таких мест было ой как много!