Создатель чудовищ

Марионетки доминанта окружили маяк, на котором скрывался отживший, подозрительно похожий на сувайвора, а с ним какая-то странная Измененная. Мальчишка-пленник пока не сдавался, продолжал биться, посылать сигналы о помощи, которые не в состоянии были покинуть пределов острова. Пацану недолго осталось сопротивляться – как только в руках Паука окажется Источник, его победа станет стремительной: способности уникального ребенка сделаются добычей доминанта, и тогда пленника можно будет убить. Реальность на острове продолжала расползаться по швам, становясь все более податливой. Природа менялась, некоторые животные мутировали, остальные просто умирали, не выдерживая изменений среды. В четырех самых активных вулканах острова магма постепенно подбиралась все ближе к жерлу, грозя скорыми извержениями, и в ней, как и в мутной жиже, которая постепенно замещала воду в озерах Итурупа, зрела новая, куда более значительная партия биоморфов. На все это требовалась целая прорва энергии, и ее давало погруженное в летаргию и пребывающее во власти кошмарных иллюзий население острова. Живые батарейки работали исправно, и пока Пауку хватало того, что он от них получал. Зеленый туман продолжал осуществлять надежную морскую блокаду острова, а разыгравшийся шторм придавал достоверности запущенной марионетками доминанта на Большую землю дезинформации о невозможности морского или воздушного сообщения с островом. Когда там спохватятся, будет уже поздно: на Итурупе появится пробужденный Источник.

Кстати, о нем. Пора бы ему уже и подняться на поверхность. Доминант чувствовал его всем своим организмом, хоть Источник пока и не был пробужден: слишком тесной была интеграция Паука с Таганайским Источником, благодаря чему чувствительность к эманациям Сеятелей развилась в нем до весьма высокого уровня. Его биоморфы справились – подняли Источник с большой глубины из Курило-Камчатского желоба и уже вот-вот доставят его хозяину.

На несколько секунд доминанту даже стало не по себе – пока что его хватало на то, чтобы справляться со всеми многочисленными задачами одновременно, все контролировать, ничего не упускать из виду. Но пробуждение Источника – сам по себе очень сложный, ответственный, энергоемкий и скрупулезный процесс. На него придется бросить львиную долю своих ресурсов, а значит, на каком-то из других направлений более чем возможны сбои.

Что ж, в таком случае надо определиться с приоритетами, выбрать направления, контроль над которыми ослаблять нельзя, и те, где легкое проседание или замедление не принесет большого вреда. Вот, например…

Додумать Паук не успел, ибо примерно в сотне метров от берега прямо перед ним бурные волны расступились, и на поверхности показался крупный объект, с виду напоминающий обычный камень, только очень крупный. Его тащили несколько уродливых тварей, чье тускло-багровое свечение уже почти погасло. Магматическая природа и водостойкость, заложенные доминантом при их создании, защитили биоморфов в глубинах океана, но теперь их ресурс был на исходе. Не на шутку рассвирепевшие волны обрушивались на них, мешая двигаться к берегу, а сил бороться у тварей уже не оставалось. Понимая, что сейчас они просто упустят свою добычу, доминант подхватил «камень» своей кинетической Силой и, не обращая больше внимания на полностью истощившихся и пошедших ко дну биоморфов, перенес поднятое ими сокровище на сушу.

Паук смотрел на добычу со смешанными чувствами триумфа и смутного беспокойства: то, к чему он стремился, почти завершено. Остались лишь считаные шаги, но будет ли результат таким, на который рассчитывал доминант Измененных? А пока Курильский Источник в непробужденном виде лежал на мокрой гальке тихоокеанского берега острова Итуруп. Но скоро, очень скоро это изменится, и либо с пробуждением Источника доминант получит невиданную мощь, либо… Паук сжал зубы. Нет уж – второго «либо» не будет. Он прошел слишком большой путь, чтобы проиграть сейчас. Вариантов нет – он должен победить. Должен!

Глава 15 Художник и Рита

Остров Итуруп. Поселок Горный