Совсем как ты

– Это понятно. Просто я в своей дурацкой манере пытаюсь выяснить, кто же вас пригласил. – Сбавь обороты. – С кем вы тут знакомы?

– Вы меня извините, – зачастила Дейзи. – Не надо было мне приходить.

– Нет, что вы… С моей стороны никаких возражений, честное слово. Вы в дружбе с Питом? Или с Фионой?

– Ой, фу ты, – сказала Дейзи. – Вот вы о чем.

Безучастная улыбка, возникшая на ее лице, говорила либо о нежелании отвечать на вопрос, либо о том, что формулировка ответа требовала неимоверных усилий.

– Дейзи – стажер-исследователь, – ответил Пол. – Специализируется на документалистике.

Пол пытался доказать, что Дейзи не дурочка и не тормоз, хотя все свидетельствовало об обратном.

– Уже хорошо, – сказала Люси. – Вы сейчас заняты в каком-нибудь проекте?

– Иногда я работаю вместе с Питом, – вдруг очнулась Дейзи. – С мужем Фионы.

– Вот с кем она знакома, – встрял Пол. – С Питом.

– Ага, – ответила Дейзи.

Люси бросилось в глаза, что у обоих в руках стаканы с водой. Любопытно: не сошлись ли они на почве алкогольной зависимости? Или Дейзи таким образом проявляла поддержку, или же не пила вовсе, или не пила сегодня? У Люси заметались мысли. Да и как было не поинтересоваться новой пассией своего бывшего мужа? (А уж эта мадам точно имела такой статус. Иначе откуда такая паника и робость?)

– Джозеф не пришел? – спросил Пол.

– Нет. – Люси ограничилась односложным ответом.

– А кто такой Джозеф? – полюбопытствовала Дейзи.

– Я тебе о нем рассказывал, – ответил Пол. Люси начинала закипать.

– Тот самый Джозеф? – раздался голос Майкла, который все это время стоял рядом, не удостоившись представления.

– Ой, простите, – опомнилась Люси. – Это Майкл. Майкл, это Пол, мой бывший. И Дейзи.

– Формально я еще не бывший, – сказал Пол.

Дейзи и Люси синхронно перевели на него глаза.

– Формально – не бывший муж, – сказала Люси. – Но в общем и целом – бывший. И формально, и по всем направлениям.

– Это развязывает руки нам с Дейзи. – Майкл адресовал Люси нежную улыбку.

А ведь он только что поместил себя в один ряд с Дейзи, которая явно не вылезала из постели Пола. Дейзи в подметки не годилась Майклу, но тот по неведомым причинам захотел поставить между собой и Дейзи знак равенства. Боже милостивый, пронеслось в голове у Люси. Да что же с вами со всеми творится?

– Каким образом это развязывает вам руки? – спросила Дейзи.

– А для начала: что их связывало? – подключился к допросу Пол.

– Полагаю, это ясно без слов, – ответил Майкл.

– Что именно? – не унимался Пол.

– Выражение «развязывать кому-либо руки» подразумевает, что до определенного момента руки были связаны. В противном случае мы бы наблюдали всеобщую и перманентную развязанность рук.

– Но я все никак не пойму: при чем тут вообще руки? – бубнил Пол.

– Ладно, проехали, – сказала Люси.

– Так или иначе, – продолжал Майкл, – всему найдется объяснение. Я про определение «бывших». Думается, необходимо учитывать расширенный контекст.

– Когда вы успели познакомиться с Джозефом? – удивился Пол.

– Однажды мы с Люси пошли в ресторан, а он остался присматривать за детьми.

– Понятно, – сказал Пол. – Стало быть, Джозеф переключился на прежний род занятий?

– А-а, – протянула Дейзи. – Этот Джозеф. – И добавила: – Про него я знаю. Немного. В общих чертах.

Люси покосилась на Пола и приподняла бровь, выказывая недовольство в адрес тех, кто не умеет держать язык за зубами.

– Нет, вы не подумайте, – защебетала Дейзи. – Я просто хотела сказать… Мне вообще не известно ничего. Личного. Пол как-то раз его упомянул – вот и все, честно. И кстати. Про Алека Гиннеса и Дэвида Лина. Ой, извините. Похоже, я с задержкой реагирую на все вопросы.

– И про что же этот ответ?

– Про то, над какой документалкой я сейчас работаю.

– Мне довелось однажды с ним встретиться, – сказал Майкл.

– Да-да, – пробубнил Пол. – Мы это уже слышали.

Теперь Пол, похоже, склонялся к мысли, что Люси крутит шашни с этим Майклом, старым маразматиком. На душе у Пола сразу потеплело.

– Разве? – спросил Майкл.

– Конечно, – заверил его Пол. – Вы сообщили, что видели его в тот вечер, когда водили Люси ужинать.

– Да нет, – сказал Майкл. – При чем тут вообще Джозеф? Я имел в виду Алека Гиннеса.

Почти наверняка Джозефу не светило другое такое сравнение.

– Вы знакомы с Алеком Гиннесом? – поразилась Дейзи.

– Знаком. Еще с начала девяностых. Некая киностудия заинтересовалась экранизацией одного из моих романов, Гиннесу отправили синопсис – тогда мы и встретились, может, раза два.

– Вы писатель? Я читала ваши книги? – спросила Дейзи.

– Мы с вами не так близко знакомы, – лебезил Майкл. – Все зависит от того, как много вы читаете.

– Вы же Майкл Марвуд? – уточнила Дейзи, чуть не визжа от восторга.

– Отлучусь кой-куда, – раздался голос Люси, которая, отойдя, нашла для себя собеседников в другой комнате.