Совершенный флотер

— Это способность бук — менять форму. И применять магию. — Ти-аль посмотрел вверх. Там среди шариков, источающих свет, что-то шевелилось, шуршало, перемещалось с места на место прямо по потолку. Словно скопище мышей под полом.

Аркаша прищурилась. Маккин присоединился к ней и тоже начал разглядывать потолок. Анис поежилась и сильнее прижала к себе аквариум.

— И что это был за озорник?

— Кроха Пи. Я называю его так. Порой он откликается. — Ти-аль меланхолично обозревал живой потолок. — Маленький непослушный наглец. Впрочем, вы и сами уже в этом убедились.

— Приструнить бы этого кроху. — В Аркаше внезапно проснулась воинственность. И мстительность.

— Я бы тоже присоединилась, — высказалась Анис. — Все нервы вытрепала ваша крошка. Возмездия нам!

— Да я, в общем-то, и не против, фролинг. — Ти-аль ткнул пальцем в шевелящийся потолок. — Если найдете его там. Моим командам он не подчиняется.

— Осторожно! — Маккин дернул Аркашу на себя, потому что аквариум в руках Анис вдруг начал подпрыгивать, а вода внутри пузыриться.

— Ай-ай! Что это?!

— Брось! — крикнул ей русал.

— Я бы не рекомендовал. — Ти-аль был невозмутим. — Ему такое обращение точно не понравится.

— «Ему»? — Аркаша оттолкнула от себя Маккина и кинулась к Анис.

Аквариума у той уже не было. Вместо него на ее руках сидело пушистое существо с идеально круглыми голубыми глазами и огромной пастью. Длинная шерсть имела рыжеватый оттенок, похожий на цвет волос Аркаши.

— Ух, сымитировал тебя, бэлла, — подтвердил ее догадку Ти-аль. — Это и есть Кроха Пи. Как всегда, выделяется.

Существо шумно втянуло воздух, высунуло язык, продемонстрировав всем рыбок, некогда плавающих в нем как в аквариуме, а затем с хлюпом втянуло их в пасть. При этом длинный язык завернулся трубочкой и вкатился между зубов внутрь.

— Мамоньки! — запоздало среагировала Анис. — Так это с самого начала был не аквариум?!

— Выходит, что так, — миролюбиво согласился Ти-аль.

Скинуть с рук Кроху Пи оказалось очень мудреной задачей. Существо мертвой хваткой вцепилось в Анис и жалось к ней, явно что-то опять имитируя. Видимо, «крепкие обнимашки».

— Отстань от нее, — потребовала Аркаша.

Кроха Пи мучил Анис, но нацеливался на Теньковскую. Девушка была в этом уверена. Во-первых, в море искупаться пришлось ей. Во-вторых, каверзное создание, качаясь на одежде Анис, все время оглядывалось на Аркашу и дразняще колупало языком, будто ящерица. К тому же в имитацию он решил поиграть именно с ней.

«По-моему, он нарывается».

— Аркаш, давай не станем его трогать. — Маккин положил руку на ее плечо. — Лучшим решением будет проигнорировать.

— Какой правильный мальчик, — восхитился Ти-аль. У Маккина, судя по виду, похвала вызвала только лишь опасения.

— А вы его не боитесь? — вдруг полюбопытствовала Анис, кивая на юношу. Кроха Пи в ее руках притих, словно тоже заинтересовавшись тем, какой ответ даст библиотекарь.

— Русала с севера?

— Ага. Или вам уже того... — Анис окинула его выразительным взглядом с ног до головы. — Все равно?

— Тактично, Анис. Чрезвычайно тактично, — хмыкнула Аркаша.

— Ой.

— Нет, нет, фролинг права. В какой-то мере меня сейчас и правда мало что пугает. — Ти-аль крутанулся на шесте. — Да и мальчонка кажется славным малым.

— И я о том же. — Аркаша была рада, что с ней наконец-то согласились. Слегка омрачала мысль о том, что солидарность проявил обесцвеченный мужик в трико на шесте, но, с другой стороны, индивидуальность у всех проявляется по-разному. — И, честно говоря, мы сюда за буками пришли.

— Какие ретивые. — Ти-аль обернул вокруг пальца ус. — Старательные. И в выходной решили учебой заняться. Обычно в это время студенты сюда не захаживают. Тем более в первую неделю учебного года. Слишком расслаблены.

— Мы решили заранее этим заняться. — Аркаша снова уставилась в шуршащие небеса. На ребят сыпался светящийся пух, отделяющийся от потревоженных шариков. — Говорят, буки с учебой могут помочь.

— Правильные слухи. — Ти-аль, сложив руки на волосатой груди, важно закивал. Это смотрелось бы более внушительно, не находись он в горизонтальном положении и в подцепленном к шесту состоянии. — Бука может превратиться в тетрадь для конспектов или учебник, созданный вами самими из тех материалов, которые вы сами выбираете для запоминания. При наличии буки и правильного его использования исчезает необходимость постоянного таскания на пары тонны учебной литературы. Все то, что вы для себя выбрали, сохранит бука.

— Он как живой компьютер. — На Аркашу способности бук произвели впечатление.

Кипы нудной литературы при всей искренней любви к учебе в какой-то момент начинают надоедать. Другое дело странноватое существо, которое точно не позволит соскучиться да еще станет неплохим подспорьем при обучении.

— Можно нам по одному завернуть? — Аркаша скинула с плеч плед.

Маккин немедленно поднял его и вновь закутал в него девушку. Анис за спиной Ти-аля снова включила свой режим умиления. То остерегаться его просит, то искренне радуется за их взаимоотношения — девушка, одним словом. Противоречивое и непонятное существо.