Сорок изыскателей

Мы двинулись вдоль стены и подошли к островерхим белым с каменной резьбой воротам. На воротах была надпись: "Кремль 1531 года. По указу великого князя Василия Ивановича III "поставленъ бысть градъ бЪлокаменъ у Николы у Любецкаго". С XVI века стал пограничным городом Московского княжества и являлся защитой от нашествия крымских

татар".

Мы вошли внутрь. Там стояли небольшие домики, а позади почерневших от времени берез, обвешанных грачиными гнездами, высился темный старинный пятиглавый собор. Над массивной железной дверью собора была прибита вывеска: "Любецкий краеведческий музей", а еще выше находилась проржавленная надпись: "Сооружен в 1661 году по грамоте царя Алексея Михайловича, данной из приказа Большого

дворца".

- А может быть,- предположил я,- действительно портрет девушки просто-напросто находится в картинной галерее

музея?

- Ну, это совсем неинтересно,- вздохнула Галя.- Так

мы никогда не станем изыскателями.

40

- Только никого-никого не спрашивайте,- умоляла Люся,- сами должны отгадать.

Она отбежала в сторону и совсем другим, звонким голосом скомандовала:

- Пионеротряд, строем в музей!

Глава шестая НУМЕРОВАННЫЕ ИЗЫСКАТЕЛИ

Мы вошли в прохладное помещение музея. Высокий сутулый старик с седыми моржовыми усами, в очках на толстом носу поднялся со стула и прокашлялся:

- С кем имею честь говорить?

- Туристы из Золотоборского дома пионеров,- начала Магдалина Харитоновна,- тридцать человек. Прибыли в город Любец с целью ознакомления с краем, а также в поисках...

- Магдалина Харитоновна!-Люся не постеснялась и дернула за рукав разговорившуюся руководительницу.

- Гм!.. гм!..- внушительно кашлянул старик.- Юные пионеры?- Своими колючими глазами он подозрительно оглядел меня и Магдалину Харитоновну, очевидно ища красные галстуки на наших шеях.- Гм!.. гм!..-кашлянул он еще раз, нахмурился и начал отсчитывать билеты.- В нашем музее имеются: отдел биологии, отдел исторический, отдел современный, картинная галерея. Я заведующий музеем и буду вести экскурсию сам. Начнем с отдела биологии.

- А имеется у вас отдел геологический?-спросил Витя Большой.

- А если начать с картинной галереи?- выскочила вперед Люся.

- Девушка и юноша,- твердо ответил заведующий,- во-первых, геология входит в состав отдела биологии, во-вторых, порядок осмотра музея установлен раз и навсегда.

Люся вспыхнула и закусила губу, Витя Большой надулся и отошел.

- Это что? Геологические молотки? Сейчас же положите их сюда, вместе с рюкзаками,- еще что-нибудь разобьете!- Заведующий сердито ткнул пальцем в угол.

Все двинулись в первый зал.

"Сколько же тут окаменелостей! И какие красивые! Как бы восхищался мой Миша!" - думал я.

- Аммониты, белемниты, брахиоподы, мшанки, фузулины,- равнодушно называл старик таинственные имена когда-то живых существ, а сейчас просто желтеньких и сереньких камешков с узорчатыми отпечатками, аккуратно разложенных по стеклянным ящикам.

- Где вы их достали?-воскликнул один из близнецов.

- Вот бы нам такие!-вторил другой.

- В древних каменоломнях,- монотонным голосом продолжал заведующий,где добывали белый известняк строители кремлевских стен, можно разыскать подобные экземпляры.

- Где каменоломни?- спросили близнецы.

- Перейдем в следующий зал,- вместо ответа сухо бросил заведующий.

На столах были расставлены чучела птиц и животных, маленьких и больших: синички и коршуна, крота и волка и многих, многих других.

Я оглядел комнату и вздохнул - нет, здесь портрета не

будет!

- Вот волк,- начал заведующий скучным голосом (видно, уж много лет он повторял заученные фразы),- в наших лесах до сих пор изредка попадаются эти хищники. Волки похищают телят и овец. Это чрезвычайно вредные животные... Товарищи, не трогайте, не трогайте экспонаты!..

Одни ребята смотрели на чучела с интересом и всё норовили их погладить, а другим не терпелось идти в следующие залы. Люся не хотела смотреть ни на животных, ни на птиц и все заглядывала в соседнюю комнату.

- Какая скучища!-повторяла она.

- Все это мне давно известно,- самоуверенно ворчал

Витя Большой.

- Товарищи, без меня не ходите никуда,- строгим голосом предупреждал заведующий.- А теперь подойдите все, все. Встаньте вот тут; молодой человек, отойдите от света. Вот экспонат, которого нет даже в самых больших чучело-хранилищах мира: ни в Московском зоологическом музее, ни в Британском королевском.- Голос его сделался до того торжественным, словно он говорил речь на школьном выпускном вечере; его указательный палец протянулся к стене, и мы увидели на этажерке стеклянный колпак, а под колпаком - пе

42

сочно-желтое птичье крыло.- Это крыло жар-птицы,- еще более торжественно закончил он.

Мне показалось, будто из-под его очков мелькнули задорные искорки.

- Не может быть, сказки!-запальчиво бросил Витя Большой.

- Витя, со старшими так не говорят!-сделала ему замечание Магдалина Харитоновна.