Сорок изыскателей

Все уселись под густыми черными елками, закутавшись в одеяла, плотно прижавшись друг к другу. Я с тоской вспоминал наши уютные шалаши с мягкими хвойными матрацами. Гром ударял так оглушительно, будто небо раскалывалось на отдельные глыбы, громовые взрывы следовали один за другим. Но гроза была сухая, без дождя; только ветер поднялся холодный, порывистый; деревья тревожно качались и скрипели. Яркие вспышки молний поминутно освещали черный лес и настороженные ребячьи фигуры.

Сперва все сидели молча, только близнецы опять поссорились- чьей курточкой накрыть дрожавшую Галю. В кон

34

це концов они помирились: один пожертвовал курточку Гале, другой Соне.

Дождь все не начинался, упало только несколько крупных капель.

- Володя, сюда!-позвала Люся.- Сфотографируй нас при свете молнии.

- Володечка, где же ты?-крикнула Магдалина Харитоновна.

Володя не откликался. Где же он? Куда пропал Индюшонок?

- Володька!-закричали мальчики.

- Да вот он!

Его обнаружили при очередной вспышке молнии. Он спрятался с головой под одеяло и громко стучал зубами.

- Володя, что с тобой?

- Я, я... я домой хочу!- Голос у Володи был такой же плаксивый, как у Сони в прошлом году, когда она разбила куклу.

Все дружно захохотали. Володька - такой хвастун и вдруг грозы испугался,

- Эх, ты! Стыдно! - набросилась на него Люся.- А еще хочешь быть кинооператором! Кинооператоры - настоящие изыскатели: они залезают к тиграм в клетки, фотографируют в тайге медведей, на воде крокодилов...

Гроза стала удаляться. Молнии блистали все реже, ветер стихал.

- А знаете что?-весело воскликнула Люся и вскочила.- Дождя не будет. Идемте в наши милые шалаши, и скорее спать, спать!

Глава пятая НАЧИНАЕТСЯ МНОГОТРУДНЫЙ ДЕНЬ!

Есть в армии словечко, которое не слишком любят солдаты, особенно недавно призванные. Словечко это-"подъем". И любой старшина произносит его всегда с эдаким противным повышением голоса на три ноты, на звуке "ё-о-о".

- Подъе-о-ом!-закричала Люся по-старшински над самым моим ухом в пять часов утра.

Я высунул из-под одеяла нос, посмотрел: ребята шевели

35

лись, кое-кто тоже высовывал из-под одеяла то нос, то голые ноги и тут же прятал их обратно.

Ах, как не хочется вставать!

И плечу и ногам сразу сделалось так холодно, у меня затекла рука, покалывает в боку, я не выспался.

- Подъе-о-ом!- закричала еще раз Люся нарочно противным, гнусавым голосом.- Вставай, вставай скорее!

Она подбегала к одному, к другому, толкала в плечо,

дергала за ногу, за косу...

- И понесло меня на эти изыскания!-кряхтел я, поворачиваясь на другой бок.

Я видел дивный сон. Мне только что приснился мой милый, идеально чистый врачебный кабинет. Я- в белом халате, в белой шапочке. Ребятишки испуганно и робко входят один за другим ко мне на прием. И в руках у меня не эта противная геологическая кувалда, а изящный никелированный медицинский молоточек невропатолога.

Я открыл глаза и вместо ослепительного потолка своего врачебного кабинета сквозь еловые маковки увидел небо - безоблачное, далекое, ни с чем не сравнимое в своей чистоте и синеве. Я тут же вскочил и оглянулся. Разве можно хныкать, когда утро такое чудесное! С реки поднимался тонкими струйками молочный пар. На хвойных еловых пальчиках блестели алмазы росы...

Все вскакивали один за другим. И каждый из ребят сперва потягивался, потом поворачивал голову, улыбался восходившему солнцу и бежал к роднику умываться. Люся закричала: - Утренняя зарядка!

Ребята в трусах и голубых майках побежали вдоль берега, потом остановились...

Ежась от утренней прохлады и позевывая, Магдалина Харитоновна и я издали наблюдали, как юные туристы под командой Люси изгибались, выпрямлялись, приседали...

Володя не делал зарядки: у него не ладилось с фотоаппаратом, он сидел на траве и с остервенением разбирал его.

Физкультурники вернулись бегом к нам. Все уселись вокруг вчерашнего потухшего костра. Мы вытащили из золы печеную картошку и печеных рыбок. Глиняная скорлупа высохла, она легко разбивалась, чешуя оставалась в глине, а рыбу, правда остывшую, но сочную, чуть отдающую дымком, можно было есть.

36

Недовольная Магдалина Харитоновна поморщилась и стала брезгливо отщипывать рыбку двумя пальцами.

- Володя, будешь нас фотографировать?-спросил Витя Большой.

Все захохотали.

- Да-а,- обиженно засопел Володя.- В прошлом году у моей бабушки молния козу убила.

- Какой мальчишка трусишка!-потихоньку злорадствовала Соня.- А я ни капельки не испугалась грома.

- Санитары, вычистить лагерь!- крикнула Люся.

Бумажки, рыбьи кости тщательно собрали, закопали в самых густых кустах, а шалаши не стали разорять - будем ночевать тут на обратном пути. Спрятали в кустах ведра, топоры, еще кое-что лишнее.

Тут со мной случилось несчастье. Во время ночного переполоха кто-то перевернул мой рюкзак, потом кто-то сел на него и раздавил аптекарский ящик "малый набор". Пробка из-под пузырька с касторовым маслом выскочила, густая жидкость испачкала бинты, превратила в кашу какие-то таблетки и темным жирным пятном растеклась по рюкзаку. Рюкзак был казенный, принадлежал Дому пионеров.