Сопротивление

Рыдая, Виктория упала на колени перед сферой, через которую проявлял себя Дух. Кристиан все еще страдал – она знала это с пугающей уверенностью. И ничего не могла сделать, чтобы помочь ему. Он находился в мире, в который Духу доступ был закрыт.

– Пожалуйста… ну пожалуйста… – умоляла она. – Прошу тебя…

Но пути туда не было. Межпространственный Портал не открывался. Некромант лично закрыл его еще давно, сразу после того, как Альсан и Шейл отправились с его помощью на Землю. Сейчас портал полностью был под его контролем, и лишь немногие могли пересечь его по своему желанию.

Одним из тех, кому был открыт свободный доступ, был, конечно же, Кристиан.

Виктория поднесла к губам Глаз Змеи, сверкавший сейчас красноватым оттенком, и почувствовала, что пульсация, каждое биение кольца – это крик о помощи, на который она не могла не ответить.

– Держись, Кристиан, пожалуйста, держись, – шептала она кольцу. – Я найду и заберу тебя оттуда. Мне нужно лишь выяснить, как до тебя добраться.

– Он в Идуне, так ведь? – раздался за ее спиной голос.

Виктория обернулась. В дверях в библиотеку стояли Джек и Александр. У последнего на поясе висел Сумлярис, а на спине у Джека – ножны, в которых хранился его драгоценный Домиват. Она поняла их намерения и с благодарностью на них посмотрела.

– Да, – пробормотала девочка. – Дух не может показать мне его, но…

– Его раскрыли, так ведь?

С полными слез глазами Виктория кивнула.

– Джек, с ним что-то делают, я не знаю, что… Его… мучают, пытают…

– О ком вы говорите? – перебил их Александр, нахмурившись.

– О Кирташе, – прошептал Джек. – Он поставил собственную жизнь под угрозу, пытаясь защитить Викторию. Он даже пришел, чтобы предупредить ее о планах Некроманта: Ашран отправил на поиски Виктории убийцу… И сейчас Кирташ расплачивается за свое предательство.

– Что?! – воскликнул Александр.

Джек в два прыжка оказался рядом с Викторией и обнял ее.

– Он знал, Джек, – причитала Виктория. – Знал, что рано или поздно его раскроют, и, тем не менее… Он рискнул жизнью ради меня.

– Да, – с сожалением признался Джек. – Без сомнений: этот негодяй – самый настоящий храбрец.

– Моя бабушка оказалась права. Бесполезно: я не смогу до него добраться… – и тут же замолчала, посмотрев на Джека широко раскрытыми от удивления глазами.

– Твоя бабушка? – повторил сбитый с толку мальчик.

– Точно! – закричала Виктория, вспоминая свой разговор с Аллегрой и предчувствуя что-то. – Нам нужно как можно скорее вернуться домой!

* * *

– Скажи мне, кто ты, – в третий раз спросил Некромант.

Кристиан упал на пол. У него не осталось сил. Он с трудом дышал и, подавленный могущественной силой Ашрана, дрожал всем телом. Сдаться было так просто… и все страдания вмиг бы закончились.

На мгновение мысль о том, чтобы перестать бороться, показалась Кристиану заманчивой. Он снова станет сильным, чувства и сомнения потеряют над ним свою власть, он освободится от человеческих слабостей и станет почти непобедимым.

Но он подумал о Виктории и стиснул зубы.

– Мое имя… Кристиан! – воскликнул юноша, и это слово прозвучало как гимн свободы, придав ему сил.

Но его оживление оказалось недолгим. Ашран еще крепче сжал кулак, и боль стала сильнее. Ужасно сильной. Невыносимой. Кристиан знал, что на этот раз она продлится гораздо, гораздо дольше.

Вскоре крики юного шека уже раздавались по всей Башне Драквен.

* * *

Когда друзья прибыли в особняк, Аллегра стояла возле окна и смотрела на дождь. Виктория на мгновение заволновалась. А если она не расслышала? А если все это – плод ее воображения, и бабушка на самом деле – обычная пожилая итальянка при деньгах, как всю жизнь думала девочка? Она могла бы представить Аллегре Джека (и, кстати, он бы ей очень понравился), но вот как объяснить, кто такой Александр? Рядом с ним все чувствовали себя неуютно.

– Бабушка… – пробормотала Виктория.

Аллегра обернулась к ним и задумчиво на них посмотрела. Казалось, она нисколько не удивилась, увидев двух молодых людей, сопровождавших ее приемную внучку.

– Добро пожаловать в мой дом, – сказала она на идеальном идунитском языке. – Я ждала вашего прибытия. Принц Альсан, – добавила она, глядя на Александра. – Ты немного изменился. Тебе придется рассказать мне, что с тобой произошло с момента нашей последней встречи.

Александр застыл как вкопанный. По его лицу было видно, что он ее не узнавал. Но Аллегра еще не закончила говорить.

– А ты, должно быть, Джек, – сказала она, поворачиваясь к мальчику. – Виктория мне рассказывала о тебе.

Джек немного покраснел, не зная, что и ответить. Виктория тоже не могла выдавить ни слова. В последнее время она подозревала, что ее бабушка, должно быть, знает больше, чем казалось, но… откуда она знала Александра?

– Что?.. – с волнением вырвалось у девочки. – Откуда ты знаешь…