Из людей только Бен не думал о Белле. В моем присутствии он слегка насторожился, но без враждебности. Он уже успел поговорить с Анджелой и пригласил ее на свидание в ближайшие выходные. Она с радостью откликнулась на приглашение, он до сих пор ликовал. И хотя к моим намерениям он относился подозрительно, все же понимал, что нынешней радостью обязан мне. Пока я сторонился Анджелы, он ничего не имел против меня. И даже испытывал нечто вроде благодарности, хотя понятия не имел, что именно на такой результат я и рассчитывал. Он производил впечатление умного малого и заметно вырос в моих глазах.
Белла была на физкультуре, но, как и во второй половине вчерашнего урока, в играх не участвовала. Всякий раз, когда Майк Ньютон оборачивался к ней, она смотрела вдаль. И явно где-то витала мыслями. Майк рассудил, что его попытки заговорить с ней будут некстати.
«
Его мнение мне не понравилось. Как будто у Беллы нет свободы воли. Но ведь на самом деле выбирала она, разве нет? Стоило ей попросить меня оставить ее в покое, я повернулся бы и ушел. Но она и раньше, и теперь хотела, чтобы я остался.
Мысленно проверяя, что творится в классе испанского, я, естественно, настроился на самый знакомый внутренний голос, но при этом, как обычно, не мог не думать о Белле, поэтому не сразу осознал, что слышу.
А когда осознал, щелкнул зубами так, что услышали сидящие рядом люди. Один из парней огляделся в поисках источника странного звука.
«
Я сжал кулаки и сосредоточился, чтобы не сорваться с места.
«
Я взглянул на часы. Еще пятнадцать минут, и я смогу врезать ему по лицу.
«
Пари насчет этих выходных. Выживет Белла или умрет.
Четырнадцать с половиной минут.
Эмметт поерзал на своем месте, прекрасно понимая, что означает моя полная неподвижность.
«
Он всегда верил в нее, и хотя я знал, что сам поступаю ровно наоборот –
«
Тринадцать минут.
Для Эмметта и Джаспера все это сродни яме с вязким зыбучим песком, которую я сам себе вырыл. Фиаско или успех – с их точки зрения, в конечном итоге это не более чем очередной случай, относящийся ко мне. Белла в это уравнение не входила. Ее жизнь была всего лишь ориентиром в пари, которое они заключили.
«
А как еще можно? Двенадцать с половиной минут.
«
Я вздохнул и слегка расслабился, сменив позу.
Какой смысл разжигать в себе гнев? Стоит ли винить их за неспособность понять? Разве им это под силу?
Как же все бессмысленно. Бесит, верно, но… чем бы я отличался от них, если бы моя жизнь не изменилась? Если бы речь не шла о Белле?
Так или иначе, сейчас у меня нет времени на поединки с Эмметтом. Я буду ждать Беллу у зала, когда она выйдет с физкультуры. Мне надо еще собрать так много деталей головоломки.