Солнце полуночи

Она поджала губы, будто собираясь поспорить насчет моей заинтересованности, но вдруг улыбнулась. Видимо, на самом деле она не поверила мне, но решила, что должна сдержать обещание. День вопросов был и вправду мой.

– Расскажи про книги.

– Только не вынуждай меня выбирать любимую, – почти рассвирепела она.

– Не буду. Рассказывай про все, какие тебе нравятся.

– С какой бы начать?.. А, «Маленькие женщины». Первая большая книга из всех, какие я прочитала. И до сих пор перечитываю практически каждый год. Вся Остин, вот только «Эмму» я не очень…

Про Остин я уже знал, увидев у нее потрепанный сборник в тот день, когда она читала на лужайке, но заинтересовался исключением.

– Что так?

– Да ну, она такая самодовольная.

Я усмехнулся, а она продолжала по своей инициативе:

– «Джен Эйр». И ее, конечно, я перечитываю довольно часто. Прямо-таки мой идеал героини. Все остальные книги всех сестер Бронте. «Убить пересмешника» – безусловно. «451 градус по Фаренгейту». Все хроники Нарнии, особенно «Покоритель Зари». «Унесенные ветром». Дуглас Адамс, и Дэвид Эддингс, и Орсон Скотт Кард, и Робин Маккинли. А Л. М. Монтгомери я уже называла?

– Насчет нее я понял – по путешествиям твоей мечты.

Она кивнула, но вид у нее стал смущенный.

– Продолжать? Я могу еще долго.

– Давай, – подбодрил я. – Хочу еще.

– Только я буду называть вразнобой, – предупредила она. – У мамы куча книг Зейна Грея в бумажных обложках. Среди них попадались очень даже неплохие. Шекспир – в основном комедии. – Она усмехнулась. – Как видишь, и правда вразнобой. Мм, вся Агата Кристи. Энн Маккефри про драконов… и, кстати, про великих драконов: «Клык и коготь» Джо Уолтон. «Принцесса-невеста» – книга гораздо лучше фильма… – Она задумчиво постучала пальцем по губам. – Есть еще множество других, но у меня опять вылетело из головы…

Она слегка нервничала.

– Пока достаточно.

Вымышленный мир был лучше знаком ей, чем реальный, и я с удивлением отметил в ее списке книгу, которую сам еще не читал. Надо будет раздобыть этот «Клык и коготь».

В характере Беллы просматривались элементы прочитанного – влияние персонажей, сформировавших особенности ее мира. В ней была частица Джен Эйр, толика Глазастика Финч и Джо Марч, немного от Элинор Дэшвуд и Люси Певенси. Я не сомневался, что найду больше сходства с героями книг, когда буду лучше знать ее.

Это было все равно что собирать пазл из сотен тысяч деталей, да еще не зная, как он выглядит в сложенном виде. Трудоемкое занятие, отнимающее массу времени, чреватое ошибками, но в конечном итоге позволяющее увидеть картину в целом.

Она прервала мои размышления:

– «Где-то во времени». Обожаю этот фильм. Ума не приложу, как я сразу его не вспомнила.

Этот фильм в число моих любимых не входил. Меня коробила сама идея, что двое влюбленных смогли быть вместе только на небесах, после смерти. И я перевел разговор:

– Расскажи про музыку, которая тебе нравится.

Она снова судорожно сглотнула. А потом вдруг зарделась.

– Что-то не так? – спросил я.

– Да просто у меня… с музыкой как-то не очень, наверное. А тот диск «Linkin Park» мне подарил Фил. Пытался осовременить мои вкусы.

– А до Фила ты что слушала?

Она вздохнула, беспомощно развела руками:

– Просто то же, что и мама.

– Классику?

– Иногда.

– А в остальном?

– Саймон и Гарфанкел. Нил Даймонд. Джони Митчелл. Джон Денвер. В таком роде. Мама совсем как я – она тоже слушает то же самое, что ее мать. Во время наших поездок ей нравилось подпевать. – Внезапно она широко улыбнулась, показывая единственную ямочку. – Помнишь, мы как-то говорили о том, чего можно испугаться? – Она рассмеялась. – Ты поймешь, что такое настоящий страх, только когда услышишь, как мы с мамой пытаемся попасть в высокие ноты, подпевая «Призраку оперы».

Я подхватил ее смех, жалея, что этого мне никак не увидеть и не услышать. Мне представилось ярко освещенное шоссе, извивающееся по пустыне, машина с открытыми окнами, рыжеватый отблеск солнца на волосах Беллы. Обидно, что я не знаю, как выглядит ее мать или какая у них машина, – если бы знал, представил бы точнее. Мне хотелось быть рядом с ней, слышать, как она поет и фальшивит, смотреть на ее улыбку при свете солнца.

– Любимая телепередача?

– Да я почти не смотрю телевизор.

Неужели она не стала вдаваться в подробности, чтобы не наскучить мне? Может, после нескольких вопросов попроще она почувствует себя свободнее?

– Кола или пепси?

– «Доктор Пеппер».

– Любимое мороженое?

– С песочным печеньем.

– Пицца?

– Сырная. Неоригинально, но надежно.

– Футбольная команда?

– Эм, пропустим?

– Баскетбольная?

Она пожала плечами:

– К спорту я как-то не очень.

– Балет или опера?

– Пожалуй, балет. Никогда не была в опере.

Я отдавал себе отчет, что список, который составляю, годится и для других целей, не только для того, чтобы как можно лучше понять ее. Заодно я узнавал, чем можно ее порадовать. Какие подарки мог бы ей преподнести. Куда мог бы ее свозить. О мелочах и серьезных вещах. Невероятно самонадеянно было полагать, что я мог бы когда-нибудь вписаться в ее жизнь хотя бы так. Но как бы мне хотелось…

– Твой любимый драгоценный камень?