Солнце

– Так можно и простыть. Доброй ночи, – бросает он и идет на второй этаж, в свою спальню.

Елена потуже затягивает шелковый пояс и тоже поднимается наверх.

«Я люблю тебя», – пишет она Чету перед сном.

«И я тебя», – тотчас отвечает он.

Скоро все будет хорошо.

Елене снится, что на ней надета корона из сверкающего голубого льда. И под лучами солнца она тает.

Гордо голову вскинув, поднимаюсь я с трона.
Королевой не быть – покидаю дворец.
На холодном полу оставляю корону,
Королевское сердце запечатав в свинец.

Глава 22 Лунный-лунный лес

Когда я увидел тебя – пропал.

А сейчас пропадаю оттого, что не вижу тебя.

Кристиан бежит по темной дремучей чаще, выбиваясь из последних сил. За ним – погоня. Кто-то очень хочет поймать его. Для чего, Крис не знает, но знает, что не должен останавливаться, иначе произойдет что-то страшное. И он продолжает бежать, задыхаясь от нехватки кислорода и страха. Ветки хлещут его по щекам, корни пытаются ухватить за ноги.

Погоня тоже не отстает.

Крис вдруг запинается, падает и скатывается вниз по пологому лесному склону. Он оказывается перед огромным хрустальным гробом, который висит на железных цепях, – каждая из цепей обмотана вокруг ствола огромного дерева.

Сквозь крышку хрустального гроба Крис видит спящую Диану, одетую в белоснежное платье. Он хочет открыть крышку, разбудить девушку, однако слышит за спиной хруст веток.

Погоня нагнала его.

Крис резко оборачивается и видит трех человек: самого себя, женщину с размытым лицом и мальчика. Все они тянут к нему руки. Крис кричит и… просыпается.

Он сидит на своей кровати, в залитой лунным серебром комнате, и тяжело дышит. Глупый сон, детский, но ужасно страшный. По вискам текут капли пота, дыхание отрывистое и тяжелое. Пальцы подрагивают – будто на их кончиках магия, готовая вот-вот сорваться.

Жаль, что Кристиан – взрослый мальчик. И давно уже не верит в волшебство.

Крис встает и идет на лоджию, откуда виден ночной город и нависшее над ним небо, которое кажется перевернутой пропастью. Того и гляди оно утянет в себя.

Сигарета помогает Крису прийти в себя. Он курит, глядя на свои ладони, лежащие на перилах. Он плохо спит почти весь этот год. Раньше, до того как Крис обо всем узнал, сны был другие. Он походили на обрывки затерявшихся воспоминаний, непонятные вспышки, всполохи фантазии…

Горький вкус алкоголя на губах. Пустая дорога. Расплывающиеся огни фонарей. Скорость.

Резкий рывок, поворот, визг колес.

Перевернутая машина.

И снова скорость. И снова огни, похожие на потерявшие четкость звезды. И снова забытье.

Тогда эти сны казались бессмыслицей. Но напрягали Криса тем, что повторялись из раза в раз. Словно кто-то в его голове несколько раз в неделю нажимал на репит. Они повторялись опять, и опять, и опять. И каждый раз Крис просыпался с ощущением внутреннего ужаса, хоть и не понимал, что происходит в этих его снах.

А когда понял, прошло слишком много времени.

Он закуривает вторую сигарету – ему не слишком нравится запах и вкус никотина, но сам процесс помогает ему успокоиться.

Сизый дым летит в черный ночной воздух и растворяется в нем.

Крис прикрывает глаза, вспоминая тот день, когда сны перестали быть снами и стали реальностью. Частью его прошлого. Тем, от чего ему никогда не избавиться. Никогда не отмыться.

Софи всегда говорила, что человеческий мозг – удивителен и в нем сокрыто множество тайн. Однако Кристиан лишь смеялся – ему казалось, что нет ничего проще, чем человек. Теперь же он убедился в собственной неправоте.

Его мозг открыл ему страшный секрет.

Это произошло в Италии около двух недель назад. Вместе с друзьями Крис ехал к морю – их ждали элитный курорт и огромное бунгало, которое они забронировали, чтобы отметить день рождения Адрианы. Кто такая Адриана, Крис уже и не помнил, – люди мелькали в его жизни так же быстро, как дома, мимо которых он гнал на скорости.

Было весело, гремела музыка, красивые загорелые девушки с бокалами в руках высовывались из люка лимузина и что-то весело кричали теплой итальянской ночи. Море уже было близко – воздух пропитался солью и свежестью.

Кто-то стал открывать шампанское – и неудачно. Пробка выстрелила прямо в водителя, и тот от неожиданности резко дернулся. Рука, лежащая на руле, – тоже. Лимузин частично оказался на встречной полосе. Мчащаяся навстречу небольшая юркая машинка, пытаясь уйти от лобового столкновения, вылетела в кювет.

Лимузин затормозил на обочине, водитель первым вылетел из машины и бросился к месту аварии. Остальные тоже покинули салон. В том числе и Крис, почему-то продолжающий сжимать бокал.

Он стоял и смотрел на происходящее затуманенным взглядом, а в его памяти одна за другой вспыхивали картинки – те самые, из беспокойных снов. Только теперь Кристиан видел кое-что еще. И понимал, что это было на самом деле.