Солнце

Еще давно, несколько лет назад, рассматривая с Софи репродукции работ Люсьена Луазо, Крис полюбил эту картину. Она почему-то ужасно напоминала ему Диану. Тогда он даже спросил у Софи, где она сейчас находится – в музее или в частной коллекции?

«Она пропала еще во время Второй мировой войны, милый, – вздохнула мачеха. – И никто не знает, где она, как и местонахождение еще нескольких ранних работ Луазо».

А потом Крис узнал, что эта прекрасная картина нашлась и будет продаваться на благотворительном аукционе.

Он сделал все, чтобы ее купить, удивив и отца, и мачеху. Уилшер-старший даже подумал, что в младшем сыне проснулась предпринимательская жилка, и он решил заняться предметами искусства. Клинт был бы весьма разочарован, узнай он, что Крис купил эту картину из-за Дианы Мунлайт.

С Дианой Крис встретился только один раз – в клубе, совершенно случайно. И, конечно же, рядом с ней снова отирался этот придурок Лестерс, с которым съедаемый ревностью Крис даже подрался.

Он безумно скучал по Мунлайт, злился на нее, злился на себя, злился на весь мир. Но вместо того чтобы просто обнять, неожиданно встретив, решил высказать ей все, что о ней думает. А потом, когда она ушла вместе с актеришкой, Крис сидел в комнате отдыха, послав всех к черту, и думал о том, какой он идиот.

После рассвета Кристиан возвращается в гостиную, делает себе хлопья с молоком и включает телевизор, попадая на новости.

– В громком деле о похищении двух девушек появились новые доказательства, которые могут привести к перестановкам в мэрии Нью-Корвена, – вещает с экрана уверенным голосом ведущая. – Как стало известно, родители преступника, похитившего мисс X и мисс Y, занимают высокие руководящие посты, а также входят в близкое окружение мэра и некоторых других политических деятелей. Благодаря их вмешательству расследование, в котором обвиняемым был их сын, велось с грубыми нарушениями. Кроме того, пострадавшие девушки были подвергнуты психологическому давлению. Так, мисс X, получившая многочисленные повреждения на лице, буквально преследовалась рядом журналистов, поощряемых родителями обвиняемого. Мисс Y несколько раз получала предложения поменять свои показания за щедрое вознаграждение. Об этом обе пострадавшие заявили в суде.

Крис мрачно смотрит на экран – на фоне здания суда он видит двух хрупких девушек, которые прячут лица за больничными масками и солнечными очками. Рядом с ними стоят адвокаты и широкоплечие мужчины в костюмах – видимо, охрана. Многочисленные журналисты пытаются взять у них интервью.

Затем картинка меняется – оператор показывает обвиняемого в преступлении, который также в маске и кепке с большим козырьком. Его руки закованы в наручники – из здания суда обвиняемого отправят в тюрьму, где он содержится в одиночной камере для собственной же безопасности. Кое-что из заключенных уже пытался устроить над ним самосуд, узнав, за что его арестовали.

– Напомним, что все фигуранты дела сохраняют инкогнито – их личности неизвестны. Однако вчера после завершения заседания произошел неприятный инцидент – неизвестный сорвал с лица обвиняемого маску, – продолжает ведущая.

Кристиан видит, как к арестованному подбирается какой-то тип и вдруг ловко сдирает маску, чтобы вспышки тотчас ослепили его искаженное страхом и злостью лицо.

– После данного инцидента появилась информация, что обвиняемый – двадцатичетырехлетний Бен Хеминг, студент школы искусств Хартли.

– Урод, – морщится Крис, видя на экране фотографию Бена Хеминга. Разрушил жизни двух девчонок.

Ложка вдруг выпадает из его ослабевших пальцев.

А чем он лучше этого подонка?

По его вине тоже пострадали двое.

Чем. Он. Лучше?

Кристиан закрывает лицо ладонями. Он сидит неподвижно, не чувствуя времени и пространства, до тех пор, пока не начинает звонить телефон – долго и настойчиво. Только тогда Крис приходит в себя и отвечает на звонок.

– Слушаю, – говорит он приглушенно.

– Я достал то, что ты просил, приятель, – слышит он голос человека, к которому обратился за помощью. – Пришлось попотеть, чтобы взломать систему госпиталя, но я справился. И нашел тех, кого ты искал.

Момент истины.

– Отлично, – отвечает Крис, откашлявшись. – Когда пришлешь?

– Когда ты отдашь мне все бабки, – хохочет хакер. У них уговор – пятьдесят процентов до и пятьдесят после выполнения работы.

– Я переведу в течение пары минут, – обещает Кристиан, отключается и открывает приложение мобильного банка. Деньги мгновенно улетают на чужой счет. И почти тут же на почту Криса приходит письмо, в котором всего лишь три файла. Один называется «Эштан Винтер». Второй – «Мэган Винтер». Так зовут пострадавших. Третий файл называется иначе – «Опекун».

В файлах содержится вся информация – диагноз, анамнез, лечение. Вся личная информация – от номера телефона до группы крови. И фото.

Кристиан смотрит на эти фото и видит мальчишку лет одиннадцати с серьезными взрослыми глазами и обычную улыбчивую женщину лет сорока. Мать и сын. Те, чьи жизни он едва не отнял.

Ему стыдно смотреть им в глаза – пусть он видит их только на фото.