Солнце

– Но мы не договаривались об этом! – почти выкрикиваю я в отчаянии. – Я не могу!

– Что ты сказала? – холодным голосом спрашивает миссис Мунлайт. – Ты мне перечить вздумала? Твои родственнички живы и даже могут сами дышать, есть и ходить благодаря мне и моим деньгам. Или ты уже забыла об этом, Ховард?

Я молчу, прижав руку к груди, над сердцем. А оно готово вырваться оттуда.

– Я не забыла, – тихо и потерянно говорю я и вдруг вижу Дастина – он идет ко мне, и вид у него решительный. Знаю, что он ничего не слышал и не сможет услышать, но мне становится еще страшнее.

– Вот и отлично, – хмыкает Эмма. – Значит, споешь. Это не вызовет особых трудностей. А вот твоей тетушке и брату будет трудно без той медицинской помощи, которую им оказывают. И нет, милая Санни Ховард, гордая девочка с прекрасным голоском, благодарить тебя за это я не стану. Это часть твоей работы. Работы, за которую я тебе плачу. Ты же понимаешь, верно?

Дастин стоит напротив, скрестив руки на груди, и смотрит на меня. А я не могу оторвать взгляда от него.

– Понимаю, – произношу я. – Все сделаю.

– Тогда до завтра, Ховард. Будь хорошей девочкой и береги голос для Дианы.

На этом миссис Мунлайт бросает трубку, не утруждая себя словами прощания. А я опускаю руку с зажатым в ней телефоном.

Мы смотрим друг на друга – внимательно, настороженно, молча.

– Что? – первой говорю я.

– А ты как думаешь? – спрашивает Дастин.

– Не знаю. – Я хочу пройти мимо него и вернуться в офис детектива, но он хватает меня за запястье и останавливает.

– Что ты делаешь? – выдираю я руку из его пальцев.

– Нам нужно поговорить, Санни, – отвечает Дастин. В его взгляде нет ни злости, ни обиды, ни презрения. И я понимаю, что это какой-то другой Дастин. Не Дастин-ребенок, не Дастин-суперзвезда, не Дастин-влюбленный.

Дастин-мужчина. Спокойный, собранный. Решительный.

– О чем же? – я нервничаю. Не понимаю, почему все так запуталось, переплелось, как ветки тернового куста. «Через тернии к звездам», – так говорят. Но мои звезды погасли, а небо, упав на землю, разбилось.

– О тебе, – отвечает все так же спокойно Дастин.

– Обо мне говорить нечего. Прости. – Я хочу уйти, но Дастин не дает этого сделать – перекрывает мне путь, расставив руки.

– Я не задержу тебя надолго, Санни. Просто ответь мне на несколько вопросов.

Я не знаю, куда деваться от страха, сковавшего меня по рукам и ногам железными лентами. Мне страшно, стыдно, больно, и я не знаю, как смотреть Дастину в глаза, но все же делаю это – с трудом. Его лицо красивое, такое же красивое, как и душа. А мое сердце разорвано на части. Половина его принадлежит Дастину. Навсегда.

– Какие вопросы, Лестерс? – спрашиваю я чужим голосом.

– Простые, – он шагает ко мне, и расстояние между нами сокращается.

Я делаю шаг назад, но Дастин идет за мной. И я пячусь до тех пор, пока не упираюсь в стену. Теперь я в ловушке.

– Почему ты сбежала? – спрашивает он, положив руку на стену рядом с моим лицом. Я чувствую знакомый запах ментола. И мне хочется грустно улыбнуться. Но я не позволяю себе этого. Просто смотрю в его глаза, чувствуя, как растворяюсь в них.

– Какая разница? – дерзко отвечаю я.

– Это как-то связано с аварией, в которую попали твои тетя и брат? – выдает он, и я пугаюсь. Сжимаюсь внутренне, но стараюсь выглядеть смелой. Откуда ему это известно?!

– Не твое дело, – огрызаюсь я. Мне так хочется дотронуться до его щеки и погладить. Или поцеловать в скулу. Или потереться носом о его нос. Как раньше. В те недолгие дни, когда мы были счастливы.

– Тебе понадобились деньги, чтобы оплатить их лечение. Поэтому ты решила ограбить меня, – продолжает он, склоняясь еще чуть ближе. – Но ничего не вышло. И ты нашла деньги в другом месте.

– Перестань, – говорю я ему, понимая, что голос подрагивает. Слишком близко, не надо, пожалуйста.

– При этом ты оборвала связи со всеми, кто тебе дорог. Бросила подруг, группу, Хартли. – Он делает паузу. – Меня.

– Хватит, – прошу я, понимая, что скоро не выдержу.

– Во что ты ввязалась, Санни? – Дастин вдруг касается моих волос и заправляет прядь за ухо. И меня тянет к нему еще сильнее. – Расскажи мне, пока не поздно. Я помогу тебе.

– Что связывает тебя с Дианой Мунлайт? – своими вопросами он бьет прямо в сердце, и я сжимаю пальцы, потому что по ним снова проходит предательская дрожь.

– Я работаю на нее. – Почему-то я смотрю на его губы, и в голове тотчас просыпаются горячие воспоминания. Его поцелуи навсегда останутся со мной.

И та ночь – наша единственная ночь.

– Стали подружками? В прошлом году вы не ладили, – Дастин улыбается, рассматривая меня.

– Чтобы работать вместе, не нужно ладить, – отвечаю я. – Отойди.

– Хорошо. Последний вопрос. Что ты чувствуешь ко мне? – спрашивает вдруг Дастин. И этот вопрос меня добивает. В груди что-то взрывается, и вены опаляет жаром. Но я нахожу в себе силы холодно улыбнуться.

– Ничего.

– Ты уверена? – продолжает он.