Солнце

Через полчаса Лилит просит проводить ее в туалет – одна она идти боится. И я иду с ней. Она все еще не показывает свое лицо, и мне страшно за подругу. Я чувствую, что ей тяжело. И я не знаю, как ей помочь.

В туалете никого нет – только мы и наши отражения в огромных зеркалах над раковинами.

– Санни, – произносит Лилит, когда мы моем руки в холодной воде.

– Что, дорогая? – спрашиваю я.

– Ты всегда будешь моей подругой? – задает она странный вопрос.

– Всегда, – не задумываясь, отвечаю ей я.

– Даже если со мной что-то не так? – голос Лилит похож на шорох гравия – он глухой и неживой. Она поворачивается спиной к зеркалу, и я знаю, что она сейчас сделает.

– Даже если с тобой что-то не так, – твердо говорю я.

– Даже если, – она стягивает рубашку с лица, – вот… так?

Я вижу шрамы на ее лице и замираю от испуга – не думала, что все настолько плохо. Но я испугалась не лица Лилит. Я испугалась за ее душу. За ее невоплощенные мечты, за ее сорвавшиеся цели, за ее разбитое сердце.

Не знаю, что она пережила в те дни, когда была в плену у чудовища. Не знаю, что она переживает сейчас. Но я точно знаю, что ей больно. Ее мечта – стать актрисой – перечеркнута, как и моя мечта – стать певицей. Мы всегда были чем-то похожи. А сейчас я чувствую, что мы – сестры по несчастью.

– Даже если бы вместо твоей головы была кошачья, – все так же твердо говорю я, но на глаза наворачиваются слезы. Однако я широко улыбаюсь и глажу ее по волосам.

Лилит несмело улыбается в ответ.

– Я обожаю кошек.

– А я – тебя.

Я обнимаю ее, а она – меня, и мы вместе плачем друг у друга на плечах.

– Мне было так страшно, – шепчет она и горько ревет, как маленькая девочка, крепко обнимая меня за подрагивающие плечи. – Мне было так страшно, Санни… Я думала, что никогда тебя не увижу. И никого не увижу…

– Все хорошо, Лилит, – говорю я, глотая слезы. – Все плохое – в прошлом.

Мы плачем, а в раковине шумит невыключенная вода. И мне кажется, что так плачет небо.

Я верю, что все будет хорошо. Вера – это все, что у меня осталось.

* * *

Октавий покидает офис детектива для важного разговора. Единственный человек, который может ему помочь, это мать. У нее огромные связи – шутка ли, всемогущий Николас Мунлайт – ее друг. И, между прочим, в юности Октавий даже ревновал к нему Элинор. А еще в ее кругу друзей много политиков, бизнесменов и прочих влиятельных людей. Октавий уверен – при их поддержке он легко восстановит справедливость.

– Привет, мама, как ты? – преувеличенно бодрым голосом спрашивает Октавий, когда та берет трубку.

– Я в гримерной – через час выступление, – отвечает Элинор. – Если ты что-то хотел, сынок, говори сейчас.

– У тебя нет на примете хорошего адвоката? – выдает тот. – Очень хорошего.

– Адвоката? Что случилось, Ричард? – по голосу матери Октавий понимает, что та хмурится. – У тебя неприятности?

– Не у меня. У моей подруги, – признается Октавий. – Помнишь Лил?

– Лил? Ах да, помню. Единственная из всех твоих подружек, которая мне нравилась, но с которой у тебя, разумеется, ничего не получилось, – хмыкает Элинор. – С ней что-то случилось?

– Да, ей нужна помощь. Срочно, – отвечает Ричард и кратко пересказывает матери то, что произошло с Лилит.

– Господи Иисусе! – изумленно восклицает та. – Год назад я что-то слышала об этой истории! Но и подумать не могла, что одна из жертв – эта девочка. Бедняжка! Сколько же ей пришлось пережить?! Да-да, Френк, я уже иду, – говорит она в сторону и снова обращается к сыну: – Ладно, у меня совсем мало времени, Ричард. Сейчас я позвоню одному человек, и с тобой свяжутся.

Октавий ждет звонка недолго – минут пятнадцать, не больше. Но ему кажется, что целую вечность – время словно резиновое, тянется и тянется, нервируя его и заставляя то и дело смотреть на телефон. Когда же тот оживает, Октавий тотчас принимает звонок. На связи один из представителей довольно известной юридический фирмы «Гройс и Гудмен». Он сообщает, что их компания решила взять на себя заботу о защите интересов обеих похищенных девушек. Октавий соглашается и называет адрес, куда могут приехать адвокаты – они готовы взяться за дело прямо сейчас. И обещают, что их клиенты будут удовлетворены исходом дела.

Октавий возвращается в офис Леона и объявляет, что в скором времени приедут юристы и нужно найти вторую пострадавшую девушку – ее имя и телефон знают Лилит и миссис Бейкер. Девушку зовут Саша Маскер, и она только что покинула предварительное слушание, которое все-таки состоялось без Лилит. Саша и ее родители, которые сопровождают ее, не сразу понимают, что происходит, и Леону требуется некоторое время, чтобы убедить их довериться ему. Однако у него все же получается, и через пару часов Саша приезжает в офис детектива.

Вид у нее не такой запуганный и потерянный, как у Лилит, однако в ее больших глазах Октавий видит какую-то странную безнадежность и въевшийся страх, отчего в его душе снова поднимается волна гнева. Как этот подонок посмел так поступить с ними? Кем себя возомнил? Вершителем судеб? Он должен быть наказан. Такие уроды должны нести наказание за содеянное.