Собственность Норта

Сатторианец работал весь день, а вечером садился за стол. Океан неизбежно нависал над ним, не докучая больше расспросами. Ему хватило того, что он узнал про время. Книга Исиды пополнялась все новыми и новыми историями. По завершении каждой из них наступал вечер Исиды. Она приходила в его летний домик, забиралась с ногами на топчан и слушала очередной рассказ, перебирая рисунки. Ее лицо и глаза так же, как и в детстве, живо реагировали на все повороты сюжетов, выдавая ее переживания. У Норта щемило сердце, когда он смотрел на нее, но эти истории, это все, что он мог ей дать. Потом она уходила, бережно прижимая к себе стопку листов, с тем чтобы сразу записать услышанную историю.

Ход вещей был нарушен, когда чья-то тень перекрыла вход в кузню.

Сатторианец поднял глаза. Он надеялся, что ошибся, но это было не так.

— Трой, — выдохнул он.

— Норт, — молодой сатторианец вошел в кузню, сбросил куртку, закатал рукава и, надев фартук, взял в руки молоток, безошибочно пометив место для очередного удара на клинке.

Норт ударил следом, так они и работали до конца дня, не проронив ни слова и не пытаясь вести мысленный диалог.

После долгого дня оба умылись и сели за стол у домика. Стол был накрыт на двоих. Значит, Сэт знал о госте.

— Смотрю, ты оправился, — сказал Трой.

— Да, это заняло время, но я жив, — Норт смотрел прямо в глаза Троя, — благодаря тебе.

— Ерунда, — Трой попытался скрыть смущение, взявшись за кувшин и разлив по бокалам воду.

— Как ты нашел меня? — спросил Норт, не сводя с парня внимательных глаз.

— Пришлось помотаться, — пожал плечами тот, тема была ему явно неприятна.

Норт успел уловить быстро мелькнувшие картинки боев без правил на разных площадках и аренах. Но Трой моментально закрылся. Норт заметил новые шрамы на лице и открытых руках. А если смотреть рассеянным взглядом, то видно затемнения там, где были нанесены раны на его теле.

— Досталось тебе, — сказал Норт, и Трой понял, что он все-таки рассмотрел.

— Меньше, чем тебе, — тихо сказал он и поднял глаза. — Ты простишь меня когда-нибудь?

Сатторианец машинально нащупал рубец на шее.

— Да, — сказал он, — когда-нибудь.

Трой принял ответ как должное и начал есть. Целый день в кузне на жаре — это не шутка, организм требовал свое.

— Что решил? Останешься здесь? — спросил он Норта, когда первый голод был утолен.

— Не знаю, а что?

Трой пожал плечами.

— Я пригнал твой корабль.

— «Новый Орион»? — сатторианец перестал есть.

— У тебя был другой? — Трой разломил хлеб и протянул половину северянину.

Тот принял хлеб.

— Нет, не было. Где я его оставил? — Норт отломил кусочек хлеба и макнул в мясную подливу.

— Я нашел его на Гефесте, — сказал Трой, отпив воды.

Гефест — небольшая планета на задворках освоенной Вселенной, славился своими нелегальными аукционами краденых со стоянок и захваченных при налетах кораблей.

— Сколько я тебе должен? — спросил Норт, примерно представляя сумму, которую пришлось выложить парню за такой корабль.

— Нисколько, — отмахнулся Трой, опустив подробности ремонта и поиска и покупки деталей.

— Спасибо, что разыскал его, — Норт не отрываясь смотрел на собеседника, перехватывая малейшие, успевшие мелькнуть, образы.

Трой полностью закрылся.

— Это потребовало времени, но было несложно, — сказал он, доедая жаркое.

— Что-то еще? — спросил Норт. — Если бы дело было только в корабле, ты бы оставил его на стоянке, и я узнал бы об этом от Сэта. Что еще ты хочешь мне сказать?

Трой отодвинул опустевшую тарелку и поднял взгляд на сатторианца.

— Она тебя ищет.

Норт шумно втянул воздух.

— Кто? — спросил он тихо, отчего голос его звучал еще более хрипло.

— Тэя.

Ему надо было услышать это.

— Тэя ищет тебя, — повторил Трой, не сводя глаз с его непроницаемого лица.

— Где?

— Везде, где бывает. В последний раз на Гефесте. Она меня не видела. Говорила с барменом. Просила передать тебе, если появишься там, что она тебя ищет.

— Она может прилететь на Эйрис в любое время, — сухо сказал Норт.

— Не может. У нее правительственный чип и ее моментально разыщут и вернут, а заодно и всем остальным достанется, кто окажется рядом. На тебя снова обновили все ордера. Никто не знает, что ты здесь, а Джахи помалкивает. Он ввез тебя сюда нелегально для подпольных боев, ему трудно будет объясниться с властями, если он вдруг захочет тебя сдать, а больше некому.

Сатторианец обдумал услышанное.

— Гефест… — повторил Норт.

— Она там бывает раз в месяц, приводит транспорт с провизией и всем прочим. Летает вторым пилотом на «Тайфуне».

Норт не мигая смотрел на него. Вот так оно и бывает. Налаженная жизнь рушится в момент от одной сказанной фразы. У него все наладилось. Он научился жить без нее. И вот — она ищет его.

«Смятение», — ощутил он.

Океан с готовностью ловил его эмоции.

Норт словно очнулся и огляделся вокруг. Кого он хотел обмануть? Это никогда не было его жизнью. В глубине души он всегда знал, что это на время. Но он надеялся, что пробудет здесь подольше, что он сможет продержаться. Не смог…

«Новый Орион» стоит в порту. И его ищет Тэя…

Он позволил ее имени прозвучать внутри себя. Океан насладился фейерверком вспыхнувших эмоций.