Собственность Норта

На следующий день Норт пришел в старую кузню, что стояла недалеко от домика, и привел ее в порядок. Он развел огонь в горне, когда пришел Сэт.

— Давно здесь никого не было, — сказал он, оглядываясь вокруг, — значит, ты решил?

— На какое-то время да, — сатторианец разбирал инструменты.

— Твои формы там, в углу, я их оставил, — кивнул эсстингианец.

— Хорошо, — Норт примерил к руке молот.

— Когда люди узнают, от заказов отбоя не будет. Мастеров по стиксовской стали можно по пальцам пересчитать, — Сэт не сводил глаз с друга.

— У тебя есть стиксовская сталь? — спросил он, задумчиво раскладывая молотки-гладилки.

— Есть немного, — эсстингианец мягко улыбнулся.

— Немного? — сатторианец посмотрел на друга поверх топора, который держал в руках.

Улыбка скользнула по лицу эсстингианца.

— На какое-то время хватит, — сказал он, продолжая смотреть на сатторианца в ожидании ответа.

— Хорошо, можешь сказать, пусть идут, — решил Норт и стукнул молотом по наковальне, проверяя на прочность деревянную рукоять.

Он знал, что Сэт шепнет пару слов одному и другому, и уже к вечеру у него будет столько заказов, что ему вздохнуть будет некогда. И это хорошо. Это то, что сейчас нужно. Работа была привычной, но тяжелой, такая не оставляет ни сил, ни времени для мыслей. А стиксовская сталь требует максимальной концентрации. Свои ножи он сделал своими руками на этой самой наковальне.

Уника, старший брат Сэта, когда-то начинал в этой кузне и был хоть и не самым терпеливым, но самым требовательным учителем. Металл не терпит ошибок, говорил он. А стиксовская сталь забирает всего тебя — все внимание, все мысли, все силы. Она живая, и подчиняется больше воле, нежели молотку. Но если ты сможешь подчинить ее себе, она станет податливой, как юная красавица в руках умелого любовника. У эсстингианца были очень образные сравнения.

Норт улыбнулся, вспоминая его наставления. Ему было о чем подумать, пока он ковал свои ножи. Наверное, поэтому он не дал Тэе слишком вглядываться в них. Кто знает, что она смогла бы там увидеть. Норт, будучи тогда учеником Уники, страшно тосковал по Джае и все мысли его были о ней…

Сатторианец провел рукой по лицу, прогоняя воспоминания и непрошеные мысли.

— Дым над кузней — добрый знак, — Амон поклонился, приложив руку к груди.

Норт ответил гладиатору поклоном на поклон и улыбнулся.

— Быстро весть разлетелась, — сказал он.

Амон ответил скупой улыбкой.

— Я был неподалеку, — сказал он, — решил задержаться?

— Да, на какое-то время, — сатторианец сел на скамеечку возле кузни, эсстингианец присел рядом.

— У меня к тебе особый заказ, Северянин, — Амон бережно развернул ткань, и Норт увидел великолепную рукоять от кинжала. — Это кинжал моего отца, — голос эсстингианца чуть дрогнул, выдавая волнение гладиатора, — ты мог бы восстановить клинок?

— Ты хочешь стиксовскую сталь? — спросил Норт, осторожно беря в руки семейную реликвию.

— Нет, Северянин, я хотел бы то, что было, — Амон не сводил глаз с рукояти.

Норту не стоило труда, положив руку на остаток клинка, определить сплав, увидеть, как был сломан клинок, и, скользнув взглядом по шраму на щеке посетителя, он кивнул:

— Сделаю.

— Вот его ножны, — эсстингианец передал сатторианцу ножны, по которым можно было определить форму и размер клинка.

— Я дам знать, когда будет готово, — Норт бережно отнес все в кузню и вышел проводить Амона.

За первым посетителем пришел второй и третий. К вечеру у него было заказов на месяц. Он приготовил форму для отливки клинка и приготовил все для сплава в нужных пропорциях.

После заката он поужинал и сел за стол. Наступило время новой истории для Исиды. Он задумался, и рука с карандашом заходила по листам. Его воспоминания выплескивались на бумагу яркими образами. Когда на листе появился пятнистый ягуар, мягкий толчок в сознание дал понять, что у его истории есть еще один слушатель — Океан пришел за новой порцией неведомых ему эмоций и переживаний.

«Почему ты не говоришь с людьми, живущими здесь?» — Норт сформировал образ вопроса.

Даже не образ, а ощущение. Ответ пришел довольно быстро, если переложить на слова, то звучало так: «Я пытался, они не отвечали. Те-кто-говорили-со-мной сказали мне, что я их сломал». Прибой Океана звучал тревожно. «Те-кто-говорили были первыми, кто мне ответил».

Норт вспомнил Саго и Тэю. «Да, они!» — ощущение было наполнено радостью узнавания. «А теперь еще и ты», — Норта словно обдало теплой волной, и она тут же отхлынула, точно в унисон со звуком волн Океана.

«Я послушаю тебя», — сообщил ему его новый собеседник и замер.

И снова он слушал не саму историю, а эмоции сатторианца, которые у него возникали во время воспоминаний, жадно подхватывая и сохраняя каждую из них. Потом он переосмыслит все, сейчас важно не пропустить ничего. В истории неизбежно фигурировала Тэя. Океан был озабочен пустотой за ее именем. Он слегка надавил на сознание Норта и извлек из своих недр образ сатторианца с девочкой на руках.