Собственность Норта

— Ты умеешь слушать ветер, — прошептала она, ее глаза расширились. — Почему ты соврал мне?

— Я не врал. Я не слышу его так, как Дэймос. Только когда он сам кричит мне в уши, — Норт засыпал кофе в закипевшую воду.

— И о чем он кричит на этот раз? — так же шепотом спросила Тэя.

— Мне кажется, это старцы Долины, — тихо сказал Норт.

У Тэи мурашки поползли по коже.

— И что?.. — зашептала она.

Сатторианец поднял руку, призывая ее замолчать, и закрыл глаза.

«Ты спас двух тиорианцев. Ты можешь задать свой вопрос», — донес до него ветер.

«Почему вы не говорили со мной в Долине?»

«Ты не был готов слушать. Сейчас ты остыл и способен рассуждать здраво. Что ты хочешь узнать?»

«Ничего. Я получил то, что хотел».

«Ты не хочешь знать будущее?»

«Нет. Все сложится, как суждено, и никому это не изменить».

«Что ж, тебе решать».

«Стойте!»

«Да?»

«Это… Это были они?»

«Ты говорил с ними».

«Тогда всё».

«Прощай, сатторианец», — ветер унес с собой конец фразы.

Норт открыл глаза как раз в тот момент, когда кофе добрался до края кофейника, сатторианец моментально снял его с плиты и отставил в сторону.

Пару секунд он сидел, глядя в пространство, затем, проведя руками по лицу, разлил кофе по кружкам и протянул одну из них Тэе.

— Что ты услышал? — спросила она настороженно, принимая обеими руками ароматный напиток.

— Ничего, — покачал головой Норт и перевел на нее непроницаемый взгляд, — что может сказать ветер? — Тень усмешки скользнула по его лицу.

Остаток вечера прошел в тишине. Тэя не пыталась больше заговорить с сатторианцем, допив кофе, она завернулась в спальник и закрыла глаза. Вокруг них бушевала стихия, ветер выл на все лады, иногда даже казалось, что она слышит в нем голоса, но отогнав это все прочь, девушка по привычке призвала Ночного Стража и погрузилась в сон.

Последний день перехода до Обители прошел так же незаметно, как и предыдущий, только теперь это больше походило на экзамен. Сатторианец спрашивал, а Тэя отвечала. Внезапно, уловив что-то, Норт поднял руку, и они замерли на месте. Сатторианец вопросительно посмотрел на Тэю, требуя от нее анализа того, что происходит. Та закрыла глаза и погрузила сознание в тонкий мир вокруг себя. Крупные хищники, их гонит вперед голод и азарт погони… Да, травоядные, двое — покрупнее и поменьше… Мать с детенышем… Первогодок… Их страх накрывает ее с головой, но ей удается вынырнуть из-под этой лавины чужих эмоций. Они… Они…

Тэя открыла глаза и огляделась.

— Они бегут на нас! — ее глаза расширились.

Норт приложил палец к губам и, повернув руку ладонью вниз, опустил ее, медленно опускаясь следом. Тэя машинально подчинилась, присев и оглядевшись вокруг. До них донеслись звуки погони, треск ломающихся веток и рык вожака стаи, который руководил погоней, направляя сородичей. Первыми пронеслись мимо травоядные — мать с детенышем, Тэя едва успела рассмотреть этих грациозных животных. Следом словно тени бесшумно промелькнули серо-белые хищники. Почему-то в памяти всплыли земные волки, но эти были раза в два крупнее. Практически перед невидимыми зрителями они взяли своих жертв в кольцо. Вожак одним прыжком оказался на матери и точным движением прокусил артерию на грациозной шее, другой самец сбил с ног первогодка, смерть его была быстрой. Дальше было что-то непонятное. Вожак лег, остальные столпились вокруг убитой самки, когда они расступились, вожак встал с добычей на спине и потрусил по глубокому снегу. Другой самец просто подхватил мертвого детеныша, и вся стая последовала за вожаком. Теперь Тэя смогла рассмотреть их — животные были великолепны!

Едва дождавшись, пока они ушли на безопасное расстояние, Тэя повернулась к Норту.

— Почему они не съели их тут же? Они же страшно голодны!

— В логове их ждут самки с детенышами, это не последняя их охота сегодня, — Норт встал.

Ей придется усвоить одну простую истину: для того, чтобы кто-то выжил, кто-то должен умереть.

Девушка обдумала его слова.

— Почему они не напали на нас? — последовал следующий вопрос.

— Я закрыл нас, — коротко ответил сатторианец и продолжил путь.

Увлекшись созерцанием разыгравшейся на ее глазах драмы, Тэя даже не заметила этого нюанса. Посетовав на свою невнимательность, она пошла за сатторианцем.

— А Дэймос говорил, что хищники здесь не крупнее лисы, — пробормотала девушка.

— Это в пределах Обители, — коротко ответил сатторианец и снова двинулся в путь.