Собиратель лиц

Мужчина поднялся и нервно поправил очки в серебристой титановой оправе. Он был одного роста с Элоизой, и хотя они стояли лицом к лицу, его взгляд всё равно был прикован к Лулу.

— Я могу чем-то вам помочь? — Элоиза мрачно посмотрела ему в глаза.

— Я… я просто хотел дать ей яблочко, — сказал мужчина и, взяв яблоко обеими руками, выставил перед собой, как приношение божеству.

— Спасибо, нет, — повторила Элоиза и взяла Лулу за руку. Она подошла к мужчине так близко, что почувствовала его дыхание. — Держитесь от неё подальше, — прошипела она.

Мужчина так и не осмелился встретиться с ней взглядом. Он кивнул со странной покорностью, смущённый и растерянный, и быстро исчез за углом, взяв курс на фруктовый отдел.

— Что случилось? — спросила Лулу, когда они вышли из магазина.

— Ничего. — Элоиза попыталась улыбнуться. — Просто… Не стоит ничего брать у чужих людей. Ты же знаешь это?

— Но мне всегда дают яблоко бесплатно, когда мы ходим в «Фётекс». Мама говорит, что это нормально.

— Он даёт? — Элоиза кивнула в сторону магазина. — Этот дядя?

Лулу утвердительно кивнула. Она вопросительно смотрела на Элоизу широко раскрытыми глазами.

— Хмм… — Элоиза застегнула на Лулу куртку, чтобы она не замёрзла. — Всё равно это не самая лучшая идея…

Она понимала, что переходит границу дозволенного в разговоре с чужими детьми, но ей было всё равно.

— Люди могут казаться добрыми, а на самом деле они совсем не такие. Понимаешь?

Лулу пожала плечами.

— Нельзя доверять всем подряд. Маме и папе, бабушке и мне — можно! На нас ты всегда можешь положиться. Но когда дело касается посторонних, лучше проявить к ним немного подозрительности.

— Подозрительности?

— Да, ну то есть совершенно нормально надеяться на лучшее, но при этом нужно всегда принимать меры предосторожности и готовиться к худшему. Столько сумасшедших вокруг!

Лулу нахмурилась. Потом улыбнулась:

— Ты тоже немножко сумасшедшая.

— Да, — улыбнулась Элоиза. — Что есть, то есть.

— Но ты же знаешь, что мне уже восемь лет?

Элоиза кивнула.

— Я уже не маленькая.

— Прекрасно знаю.

— В следующем году мне разрешат самой возвращаться из школы!

Элоиза закивала, капитулируя:

— Да-да, и совсем скоро ты уедешь из дома, устроишься работать в НАТО и начнешь ходить с тросточкой, но…

Лулу фыркнула.

— Просто не забывай беречь себя, хорошо? — Элоиза убрала с лица Лулу прядь тёмных волос.

Девочка закатила глаза.

— Так ты нашла мясной соус?

Элоиза продемонстрировала ей пакет с покупками.

— Пойдём домой готовить ужин. Ты голодная?

Лулу кивнула, и они пошли.

— Слушай, а что это за Тристан, который тебе нравится? — спросила Элоиза.

— Откуда ты знаешь?

— Слышала от мамы.

— Он в пятом классе, — заулыбалась Лулу. — И играет в баскетбол.

Элоиза впечатлённо присвистнула.

— Он хороший?

— Я не знаю, мы никогда не разговаривали. Но у него такие красивые волосы до плеч.

«Another one bites the dust»[48], — подумала Элоиза.

Она обернулась и увидела, что мужчина, предлагавший яблоко, стоит в дверях магазина и смотрит им вслед. Она послала ему угрожающий взгляд, который тот даже не заметил.

Он видел только одно. Лулу.

30

Над каждым из четырёх путей железнодорожной станции Остерпорт было установлено по шесть камер наблюдения. Это означало, что полиции предстояло пробиться сквозь двадцать четыре записи по двенадцать часов каждая, чтобы обнаружить Лукаса Бьерре среди почти ста тысяч человек, сошедших с поезда или садившихся на него в понедельник. Это было всё равно что искать пресловутую иголку в стоге сена.

Микаэль Восс почесал шею кончиком карандаша с ластиком. Покачал головой и измождённо посмотрел на Шефера, который только что вернулся в участок из Института судебно-правовой экспертизы.

— Это абсолютный «Где Волли?»![49] — сказал он. — Если, конечно, представить себе чёрно-белое издание со стометровыми страницами. Первые шесть часов записи отсмотрены, так что мы на полпути.

Восс и его команда в Отделе технических расследований работали сутки напролёт с тех пор, как получили записи в понедельник вечером. Почти бесконечный ряд мониторов светился в полутёмной комнате в участке. IT-специалисты сидели рядами и попеременно нажимали на кнопки «play» и «stop», разглядывая кадры в поисках примечательных деталей.

— Что нашли? — спросил Шефер.

— На данный момент ни фига, а времени уже опять чёрт знает сколько. — Он взглянул на наручные часы. — Ночь сегодня в отделе будет длинная.

— Ясно. Свистните, если что-нибудь обнаружите, — сказал Шефер, направляясь к выходу.

— Йоу, Восс! — позвал один из сотрудников, сидевший перед экраном. — Иди-ка глянь!

Шефер замер на полпути и последовал за Воссом. Парень был совсем молодой и больше напоминал ребёнка-переростка, подумал Шефер. Ребёнка, которому не хватает витаминов. Долговязый, неуклюжий и с таким землистым цветом лица, какой бывает только у геймеров, живущих на коле и чипсах.

— Да? — Восс скрестил руки на груди и кивнул на экран. — Что у тебя?

— Записи с 16 до 19 часов в понедельник.