Собирай и властвуй (СИ)

   Как капля отражает море, так мастерская Алиеры отражает всё великое книгохранилище. Здесь и покрытые письменами вощёные таблички, и пергаментные свитки, книги в переплёте из человеческой кожи и заключённые в кристаллы, инкунабулы со встроенными артефактами и механикой. Сама мастерская напоминает склеп: каменные стены, каменный же свод, в горшках из-под цветов, похожие на растопыренные хоботы, артефакты-пылесборники. Вокруг огромной каменной скрижали, уложенной на рабочий стол, Алиера не ходит - танцует. Щепотка костяной пыли на истёртые временем буквы, взмах кисточки, шёпот заклинания, и проступает очередное высеченное в камне слово. Рагнару нравится смотреть, как она работает, следить за изгибами и поворотами тела, трепетом тонких пальцев, лёгким движением губ. "Тоже волшебство, - думает он, - пусть и не в обычном его понимании".

   Была ли волшебством их встреча в библиотеке Марзета, в зале папирусов? Нет, то было нечто большее. "Кажется, у нас гостья, - подумал Рагнар, проходя мимо стройной, похожей на былинку девушки, - раньше не видел". Вдруг захотелось обернуться, окликнуть, спросить о чём-нибудь - не важно, о чём. Пустые разговоры у магов, особенно у эфирных, не приняты, но тогда обернулся, и увидел большие зелёные глаза, потому что она обернулась тоже. "Лич, - успел подумать он, - глаза пылают, как самоцветы...". Потом его подхватило, завертело, перенесло в Эфир, уже там она сказала:

   - Вот и встретились... как же долго я тебя ждала.

   Закончив с последней строкой скрижали, Алиера вчитывается, и, тихо вскрикнув, подзывает Рагнара.

   - Только посмотри, - кисточка скользит по знакам, - кажется, о тебе упоминание.

   - Как интересно, - Рагнару хочется обнять, прижать, поцеловать, - и о чём там? Великомогучий Разор всех разорил?

   - Повествует хроника об осаде Моргии, одном из первых городов Лиги, - Алиера продолжает водить кисточкой, - осаде, удачной для южан.

   - Так ты не шутишь?

   - Нет, конечно! Вот, посмотри, летописец отдельно отмечает Разора окаянного, пса безродного, сражавшегося на стороне змеепоклонников.

   - Не может быть, - качает головой Рагнар, - это какой-то другой Разор.

   - По времени стык в стык, - губы Алиеры трогает улыбка, - одиннадцатый век от Разделения. И что я только в тебе нашла, предатель?

   - Брось, - Рагнар всё же обнимает. - Если Разор и сражался на стороне южан, его любимая женщина была там же, стояла по правую руку.

   - Сейчас Эфир расскажет, - Алиера продолжает улыбаться, - кто и где стоял...

   В их первую ночь волшебства хватало тоже. Премудрость эфирной магии Рагнар постигал невероятно быстро, некромантом себя считал пусть и молодым, но уже состоявшимся, однако же в ту ночь понял, как мало в действительности знает. Казалось, Эфир и Сущее разрывают пополам: вот он в одном мире, любит молодую девушку, почти девочку, а вот переворот, другой план, и оседлала его женщина, о возрасте которой лучше не думать. Раньше Рагнар не согласился б на такое и под угрозой пытки, теперь же шёл с охотой, познавая себя с новых, неизведанных сторон.

   - Мы знаем друг друга очень давно, - сказала она, когда в жаре их тел сгорела третья по счёту ночь, - быть может, от самого Разделения. Будь у Эфира больше памяти на отдельно взятые жизни, смогла бы проследить, но память у него на это, как понимаешь, коротка.

   - Да, я понимаю, - кивнул Рагнар, - глубокий отпечаток оставляет лишь большое, события масштаба Великой высадки, люди масштаба Драконорождённого.

   - И всё же, - улыбнулась Алиера, - до наших прошлых воплощений у меня получилось дотянуться.

   - Как интересно, - Рагнар поцеловал тонкую, едва ли не прозрачную ладонь, - расскажи.

   - Тогда всё это только начиналось: и некромантия, и гуляй-посёлки, - она прижалась ближе. - Ты был лихим атаманом Разором, а я, несчастная девушка Кира, должно быть, стала твоей добычей.

   - Хм, Разор? Странное имя, или же это прозвище?

   - Не знаю, - Алиера вздохнула, - хорошо различимы лишь окончательные переходы в Эфир, остальное смутно.

   - И как мы умерли? - спросил Рагнар.

   - Разора казнили за разбой, Кира стала эфирной волшебницей. Довольно сильной для своего времени, но с превращением в лича ей не повезло. Тогда, как понимаешь, всё это было ещё сыро.

   - Страшная смерть, - Рагнар крепче сжал её ладонь, - не позавидуешь.

   - Последствия были ужасные, - кивнула Алиера, - о чём говорит уже одно то, что сбилась последовательность перерождений. Родиться я должна была примерно в то же время, что и ты, а пришла на век раньше. Но Кира оставила в Эфире метки, по которым я нашла себя, нашла тебя, и вот, мы снова вместе...