Собирай и властвуй (СИ)

   Для большинства людей смерть скрыта под покровом тайны, некроманты видят её нагой. И видят, и осязают, и обоняют, и даже слышат, ведь это только кажется, что смерть безмолвна - когда начинается разложение, мёртвые тела издают ни на что не похожие, тихие, шуршащие звуки. "Когда же я привык, - думает Рагнар, раскладывая костяные инструменты, - стал воспринимать, как нечто само собой разумеющееся? Наверное, уже тогда, когда проснулся в серой комнате". Светильники зомби-мастерской льют свет яркий, но не ослепительный, прямо под ними эфирный стол - из камнестали, с парой жёлобов для оттока жидкости, с самоцветами-усилителями по четырём углам. Рагнар по одну сторону стола, по другую мастер Мортарион, чадо-лич. Лич - это маг, сумевший сменить телесную оболочку, не убив своё эфирное тело. Личеобразование по праву считается одним из самых сложных заклинаний некромантии, ведь неудачная попытка ведёт к смерти. У Мортариона получилось, и вот он, стоит напротив, в теле шестилетнего ребёнка. Тела для переселения, как правило, выбираются детские, поскольку наиболее прочны, хотя и они не выдерживают больше двух-трёх десятков лет. Соответственно, самая распространённая форма лича - чадо-лич.

   - Что же, приступим, - звонким голоском говорит Мортарион. - Ученик второй ступени Рагнар, создание зомби-солдата, попытка третья.

   Нажатием на костяной рычаг мастер открывает камеру с заготовками, помещены они в резервуар с мёртвой водой. Благодаря этой волшебной жидкости трупы не разлагаются, по праву носит имя "матери современной некромантии". Рагнар вспоминает занятия, посвящённые процессам разложения, невольно ёжится - не самые приятные из его воспоминаний...

   Проходила практика на открытом воздухе, среди менгиров, оплетённых тонкой, похожей на паутину, сеткой.

   - Как только сердце остановилось, кирпичики физического тела, клетки, начинают распадаться, - вещал Мортарион. - Такое "крошево" - обильная пища для бактерий, начинается процесс гниения. Образец помещён вот в этот глазоусилитель, смотреть на полном усилении, все десять карат.

   Разобравшись с физическим планом, переходили на эфирный, сравнивали.

   - Эффект изумрудных искр выражен сильно, - говорил Рагнар, Булатик пытался с этими искрами играть.

   - Что это значит? - спрашивал Мортарион.

   - Разрыв эфирно-физических связей с истечением силы в Эфир.

   - Хорошо, продолжай.

   - Обратная инверсия нижних астральных узлов выражена слабо.

   - О чём это говорит?

   - Перемещение фокуса сознания от физического тела к эфирному по какой-то причине происходит с задержкой. Причину пока не могу понять...

   Так проследили все основные стадии, от трупного вздутия и "мраморизации" до исхода жидкости и усыхания. Чувство после практики у Рагнара было такое, будто это он и вздувался, и истекал, и высох.

   Из резервуара заготовка извлекается захватом, укладывается на самоходную тележку с костяными руками-держателями, с неё перетаскивается на эфирный стол.

   - Можешь приступать, - говорит Мортарион, - но не торопись.

   Рагнар закрепляет тело, делает необходимые надрезы, вставляет пять костяных игл в области астральных узлов, начиная с нижнего. Тело-заготовка вздрагивает, изумруды по углам стола на мгновение вспыхивают - значит, всё в порядке, иглы вошли, как положено, можно переходить на эфирный план.

   - Не торопись, - рефреном повторяет мастер, - не торопись...

   Выдержав паузу, Рагнар делает вдох, закрывает глаза. Тело его застывает, словно бы каменное, эфирный двойник пробуждается, приходит в движение. В зомби-мастерской на плане Сущего Булатика нет, здесь, в зомби-мастерской, отражённой Эфиром, есть, вспрыгивает на плечо.

   - Готов поохотиться на крупного зверя? - спрашивает Рагнар, касаясь зелёной лапы. - Вперёд!

   Соединившись, переходят на уровень глубже, ныряют в серый туман. То, что нужно, находят быстро: похожа свободная эфирная сущность на птицу, переливается всеми оттенками зелёного. Они тоже превращаются в птицу: полёт перемежается схваткой, схватка - полётом. Наконец сущность поймана, обездвижена, перемещена в распахнутую настежь плоть заготовки.

   - Есть!..

   Рагнар возвращается в физическое тело, берётся за скрепляющие эфирные чары. Тело на столе изменяется, извивается, изумруды плюются искрами. Рагнару кажется, что и на этот раз он не выдержит - поток силы сметёт, подобно ураганному ветру, однако же устоять удаётся, и стихия, покорённая, утихает. Вскоре его первый зомби-солдат готов, в глазницах, содержимое которых выкипело и вытекло, вспыхивает по зелёному огоньку.

  [Кристалл памяти]

   Работая с мастером Мортарионом, всё чаще думаю: "Может, наиболее счастливы те, кто умер в детстве? На пике, на рассвете, в силе. Когда видишь мир ярким, а не выцветшим, пылающим, а не потухшим..."

[

Год

двадцать четвёртый

]

Любовь и ненависть

Беллкор,

город На-Крулл (великое книгохранилище)

  [1]