Смерть всегда рядом

— Орден, — Марко прекрасно понял недосказанное, — и я не уверен, что опаснее.

— Второе. Если честно, меня беспокоит ушиб ноги. А вдруг она навсегда останется хромой? Там же трещина...

В кухне повисла тишина. Её циркулярной пилой прорезало жужжание мухи, бьющейся о стекло. Но через пару секунд она нашла щель и вылетела наружу.

— Наверное, пара часов ничего не изменит?

— Ничего, — согласился Крис.

— Тогда — подождем. Пусть Анна сама решает.

— Ты прав. Выбор — за ней.

— Вы о чем?

На пороге стояла Анна.

— Мы думали, ты спишь.

— Заснешь тут! — она дохромала до стола и налила воды. Один стакан, второй... Мужчины переглянулись. Слишком тяжело ударялась об пол трость, слишком сильно сжимали рукоять бледные пальцы.

— Позвала бы. Тебе лежать надо.

— Некогда! — мотнула головой Анна. Волосы взметнулись в такт движению. — Так о каком выборе вы говорили?

— Анна, — снова одновременно, и Крис кивнул, уступая.

— Мы считаем, тебе надо в больницу. Ты стала хромать сильнее.

— А в чем проблема? Надо, так надо.

— Проблема в Ордене. Слишком много совпадений в последнее время. И эта визитка... Но решать тебе.

Анна тяжело опустилась на стул, вытянула больную ногу, перевела взгляд на трость...

— Крис, ты можешь отдать мне записи? У меня опыта побольше, так что я, возможно, смогу найти то, что даст нам ответы на многие загадки, которые сейчас в тупик ставят.

— Так как же больница, Ангел?

Анна поморщилась. Сейчас её внимание занимал Крис.

Он молчал. А потом резко махнул рукой:

— Да хоть навсегда забирай. Видеть их не могу. Только... меня во все это не вмешивайте.

— Как это? Крис! — возмутился Марко. — Ты и так замешан по самое не балуй! Да еще нас втянул. Заварил кашу — и в кусты?

— Оставь его! — в голосе зазвенели льдинки, но тут же растаяли: — Крис, и что ты думаешь делать дальше?

— Уйду из семинарии. Толку в ней, — в усмешке проглядывала горечь. — Мне сейчас забиться куда-нибудь в темный угол... в самый дальний монастырь, грехи замаливать. Может, и сумею спастись. И Агату... попробую спасти. Послушайте, — во взгляде загорелась надежда, — вы бы тоже в это дело не лезли. Сожгите бумаги, забудьте... Сделаем вид, что ничего не было, а?

Трость ударила в пол так, что посуда на столе задребезжала в ответ.

— Та тварь уничтожила мою семью, — Анна едва сдерживалась, её голос звучал монотонно, словно она читала заученный и очень надоевший текст. — Все, кого я знала и любила — мертвы. И теперь ты предлагаешь мне всё это забыть? — под конец она почти сорвалась на крик.

Крис задумался. Марко замер, стараясь стать незаметным.

— Ты думаешь, это Левиафан?

— Нет, — Анна уже успокоилась. Только пила воду мелкими глотками, да трость выбивала об пол мелкую дробь. — Точно не он. Но все демоны связаны между собой. Преисподней или человеком, впустившим их в этот мир... Это как клубок из тысячи нитей. Главное — найти нужную.

— А Орден?

— Орден... — Анна вздохнула. — Не знаю. Он может быть центром всего, а может не иметь к случившемуся никакого отношения. Но надо искать. Пока я буду тянуть за эту ниточку, а там посмотрим. Крис, — несмело позвала, взглянула, стесняясь, — точно не передумаешь?

— Не передумаю. Но если надо, пока не буду забирать из семинарии документы. Это может навлечь на вас подозрения и помешать.

— Ita sit! Да будет так! — поставил точку в разговоре глухой удар трости.

34

На первый взгляд в доме ничего не изменилось. Марко по-прежнему работал в саду, Крис занимался домом. Анна показывалась редко — она или запиралась в кабинете или сновидела.

В такие моменты Марко бросал все дела и поднимался в спальню. Крис прислушивался к его шагам на лестнице, к щелчку двери и отчаянно ревновал.

Пол у распятия снова стал привычным местом. Только теперь Крис молился не для защиты от призрака. Он жаждал избавления от греховного чувства. И — спасения души. Своей, и Агаты. За Анну и Марко он тоже просил. И не прерывал бдений, когда чудилось движение за окном, за плотными шторами. Почему-то он всегда чувствовал приход сестры. Но желания пообщаться больше не возникало. Агата вдруг перестала восприниматься кошмаром, перешла в разряд чего-то неприятного, но стабильного, части жизни, которой будет не хватать.

Но от этого она не становилась менее опасной. Крис хорошо понимал, зачем она бродит вокруг, стучит в окно, зовет из тени.

Только одно не давало покоя: почему там, в бреду, она не встала рядом с Левиафаном? Не смогла? Или... не захотела? Несмотря ни на что, в это очень хотелось верить. Но вместо того, чтобы распахнуть створки и впустить признака, Крис крепче сжимал четки, и слова молитвы становились все отчаяннее.

Ночные бдения остальные словно не замечали. Все вместе собирались только на ужин. Сидели, уткнувшись в тарелки, обменивались пустыми фразами о погоде, о том, что лето скоро закончится... и ни слова о демонах.

Но Анна начинала тревожить. Она ела все меньше и при ходьбе почти весь свой вес переносила на трость.

— Болит? — интересовался Крис.

— Терпимо, — отмахивалась Анна и отворачивалась.