Смерть всегда рядом

— Её заберут, — коротко ответила Анна на молчаливый вопрос, — поехали!

Деревья по сторонам дороги сменялись полями, изредка мелькали городки и села, вывески зазывали в придорожные кафе. Но Анна остановилась всего пару раз — на заправках. Прийти в себя, выпить кофе, и скорей, скорей дальше.

Тепло женского тела между бедер сводило Криса с ума. Но постепенно монотонность дороги и усталость прогнали греховные мысли. Он смог думать о чем-то еще. И сразу возникли вопросы.

Как смог он уехать в такую даль и даже не заметить? Что за село такое, Вересковая Пустошь? И что случилось с машиной? Она всего одну ночь простояла на дороге, но казалось — прошел не один год. Анна на вопросы не отвечала, только увеличивала скорость, и Крису приходилось прижиматься к ней все сильнее и сильнее, пока это не стало похоже на объятия.

Жар вспыхнул с новой силой. Уже наученный опытом Крис постарался отвлечься. Сосредоточился на окружающем и похолодел: ему показалось, что обнимает он не девушку, а скелет — казалось, что под курткой только кости, без капли плоти.

— Анна! Анна!

Перекричать ветер было сложно. Но девушка услышала:

— Что?

— Остановись на минутку.

Она послушалась. Но едва остановились, Крис резким движением поднял забрало на шлеме.

— Что? — Анна отшатнулась.

А Крис попытался спрятать облегчение за улыбкой:

— Не могу через темное стекло разговаривать. Мне нужно в глаза смотреть.

— Ну, смотри... Так чего хотел-то?

— У тебя голова не кружится?

Анна отступила на шаг:

— Зачем тебе?

— Успокойся. Просто ты с утра только кофе пьешь. Так нельзя.

— Не бойся, в голодный обморок не упаду. Дома поем. Садись, давай, нянька.

Крис не ответил. Он мысленно ругал себя за то, что не настоял на завтраке. С другой стороны, еда в том кафе доверия не внушала.

— Дома пусто.

— Что?

— Говорю, дома пусто! Я же все продукты в багажнике оставил!

— Ну, так еще купишь! И помолчи, не отвлекай от дороги.

Но возле магазина она все-таки остановилась.

Крис чуть не расплакался, увидев знакомые лица продавцов. Полки, которые не планировали превращаться в щербатые прилавки. Простые окна, за которыми двигались обычные люди.

— Много не набирай, багажник маленький! — Анна смотрела, как Крис мечется по магазину, и забрала корзинку. — Дай, я сама.

Сардельки, замороженная пицца, хлеб.

— Дома есть макароны и сыр. Остальное потом купим!

Готовили и ели в молчании. Анна помогла сгрузить тарелки в посудомоечную машину:

— Я отдохну. Не беспокой меня, пожалуйста.

Крис кивнул:

— Да, я тоже прилягу.

Но подремать ему не удалось — едва он улегся, как зазвонил телефон.

— Что у вас там происходит? — проворчал в трубку ректор. — Я до Анны не дозвонюсь.

— Она спит, устала.

— Ладно. Докладывай. Что с машиной случилось?

Крис выложил все, как на исповеди. Но вместо ответа получил невнятное хмыканье:

— Ладно, пришлем замену. Насколько я помню, второй автомобиль не используется?

— Я еще не успел разобраться...

— Ладно, забудь. Передай сновидице, что я хочу с ней поговорить. Как проснется, пусть перезвонит. Постой, а ты уверен, что она именно спит? Помнишь, что я говорил? Не позволяй её часто сновидеть!

Последние слова Крис выслушивал, уже открывая дверь.

Анна разметалась по кровати. Одеяло сползло, но привлекательной спящую женщину назвать было трудно: кости выпирали, суставы казались опухшими.

— Надо ей чего-то питательного, — пробормотал Крис. Он уже закрывал дверь, как Анна вскрикнула.

Крис ворвался в комнату. Ничего не изменилось, но на скуле девушки наливался чернотой синяк. Она дернулась. Пальцы ног напряглись, руки стали похожи на птичьи лапы. Они загребали простынь, словно пытаясь разорвать её в клочья.

— Анна? Анна? — Крис потряс её за плечи, а потом с силой встряхнул.

Глаза девушки распахнулись. В зрачках плескалось золото. Миг, другой, и оно погасло — Анна проснулась.

— Ты чего? — она натянула одеяло до подбородка.

— Знобит? — Крис не сомневался, что прикрылась Анна только по этой причине.

— Я же просила не будить!

— Но ты не говорила, что будешь сновидеть! Больно? — указал Крис на синяк.

— Ерунда, — Анна прикоснулась к лицу и поморщилась. — Найди аптечку, а? И не говори отцу Иоанну, что произошло. Если что — я с дверью поцеловалась. Хорошо?

— Он звонил, — Крис перевел тему, не ответив ни да, ни нет.

— Кто? Отец Иоанн?

— Да. Спрашивал как ты. И просил перезвонить.

— О нет, — Анна обреченно потянулась к телефону.

— Я пойду поесть приготовлю, — Крис вышел, чтобы не мешать разговору, который, судя по всему, обещал быть тяжелым.

Через четверть часа Анна спустилась в кухню. Спортивный костюм прятал худобу, но глаза блестели: Анна хотела есть.

— Ты грозился меня покормить?

— Да, минуту, Крис поднял крышку. По кухне распространился аромат яичницы с сардельками и луком.

— Ооо, — от стона Анны у Криса мурашки по спине побежали, — это божественно! Ты волшебник.

Крис усмехнулся. Дневник предшественника лежал на полке, воплотить в жизнь несложный рецепт было не трудно.

— Горчицы?

— Я сама! — Анна выдавила из тюбика приправу.

— Ты в порядке? — тут же встревожился Крис.

— А? Что? — Анна оторвалась от еды.