Смерть в подземке

Прощаясь, он велел Лису звонить, как только узнает что-нибудь об исчезнувшем телохранителе. На звонок он не рассчитывал, и звонка не последовало: вместо него пришло послание по электронной почте, странное содержание которого и стало причиной появления Петра Кузьмича в столь неподходящем для деловых встреч и переговоров месте, как этот усеянный красно-золотыми листьями, готовящийся к погружению в долгую зимнюю спячку подмосковный лес.

«Буду ждать, где лежит Палыч, — гласило электронное письмо. — Это экстренно и неотложно. Лис».

Где лежит Палыч, которого Лис по настоятельной просьбе своих спонсоров сдал со всеми потрохами, Петр Кузьмич не знал, но это знали его гвардейцы — сидевший за рулем Слава Горшенин и его бессменный напарник Борис Сабуров, по прозвищу Кайман. (У Каймана был странный дефект дикции: он превосходно выговаривал звук «р» во всех словах, кроме одного-единственного. Это слово было «карман»; в его исполнении оно звучало как «кайман», и народ, который, как известно, сер, но мудр, просто не мог пройти мимо такой редкой, уникальной особенности.) Горшенин и Кайман знали, где лежит хозяин СТО из подмосковных Люберец, потому что сами его сюда положили — естественно, при непосредственном участии Лиса, каковое участие гарантировало его молчание о подробностях смерти Палыча и его отмороженных на всю голову клевретов.

— Да, ребятушки, — разглядывая стоящий среди папоротников автомобиль, протянул Петр Кузьмич, — если это здесь, то я вынужден извиниться за все разы, когда мне случалось обозвать вас лентяями. Тащить труп в такую даль…

— Три трупа, — поправил Горшенин, выключая зажигание.

— Тем более, — сказал Стрельцов. — В такую даль, по такой грязище, и вернуться вовремя, да еще и на чистой машине — это подвиг! Вернее, качественный, глубокий прогиб. Знал бы — выписал премию.

— Оно и сейчас не поздно, — как бы вскользь заметил Кайман, вынимая из наплечной кобуры пистолет и деловито проверяя обойму.

— Прогиб перед начальством — не убийство, у него короткий срок давности, — назидательно сообщил Стрельцов. — В данном случае этот срок уже истек, придется вам подождать другого случая.

— Поднят ворот, пуст кайман, — тихонько пропел Горшенин и хихикнул.

Кайман красноречиво посмотрел на него, на пистолет и снова на него, словно прикидывая, не пустить ли шутки ради оружие в ход.

— Нихт шиссен, — быстро сказал Горшенин и поднял руки.

— Хватит валять дурака, — призвал подчиненных к порядку Стрельцов. — Ну, где он, этот старый клоун?

— Грибы собирает, — предположил Кайман.

— Или рыдает на могиле друга, — выдвинул встречную версию Горшенин.

— Хрен он ее найдет, — уверенно заявил Кайман. — В том осиннике все места на одно лицо, никаких примет.

— Может, выйдете посмотрите? — сдержанно предложил Стрельцов. — Или мне прикажете идти?

Охранники безропотно полезли из машины, держа наготове пистолеты. Здесь, в лесу, это не могло вызвать нареканий со стороны полиции, и, хотя острой необходимости в демонстрации огневой мощи не было и не предвиделось, Петр Кузьмич не стал их одергивать. Любовь к оружию заложена в каждом мужчине на генетическом уровне — не природой, конечно, а матерью-историей, на всем протяжении которой жизнь мужчины и его семьи зависела именно от оружия. Так что пусть ребята потешатся, тем более что обстановка к этому весьма располагает: молчаливый, будто вымерший, осенний лес, мрачное местечко — кусты, елки да папоротники, стоящая посреди всего этого пустая машина, полное безлюдье…

Озираясь на всякий случай по сторонам, словно и впрямь ждали нападения из засады, «гвардейцы» приблизились к автомобилю Лиса. Горшенин открыл дверцу со стороны водителя и заглянул в салон. Он сейчас же отступил от машины на шаг и взял пистолет на изготовку, обхватив пальцами левой руки ладонь правой, как будто собрался вести прицельный огонь. Лицо у него теперь было напряженное, ищущий взгляд так и шарил из стороны в сторону, пытаясь проникнуть сквозь пеструю путаницу ветвей. В кустах вдруг вспорхнула, часто молотя крылышками и сбивая с веток желтые листья, мелкая лесная пичуга. Горшенин резко развернулся на звук всем корпусом, вскинув пистолет, и лишь в самый последний миг расслабил уже начавший давить на спусковой крючок палец.

— Что там, Слава? — опустив стекло, негромко окликнул его Стрельцов.

— Машина угнана, — сквозь зубы сообщил охранник, водя стволом вокруг себя с таким усердием, словно пытался взять на мушку сразу весь лес. — Замок зажигания вырван с мясом, провода оплавлены — заводили напрямую, я так еще в пятнадцать лет забавлялся.