Смерть в подземке

— Зато ты спокойный, — уклонился от ответа Марат. — Даже странно. Хорошо держишься, слушай! Такая неудача, а тебе хоть бы что!

— Какая неудача? — натягивая через голову полосатую фуфайку, не вполне внятно переспросил Белов.

Марат почувствовал, что сейчас просто-напросто взорвется. Наглость этого человека не имела границ. Да и какой это человек? Негодяй, завистник, мелкая гнилая душонка, заключенная в гору мяса!

Дав Белову выпростать голову из ворота и просунуть руки в рукава, чтобы потом никто не сказал, что он напал, воспользовавшись тем, что противник не мог дать сдачи, Марат Дугоев одним прыжком преодолел разделявшее их расстояние, схватил Белова за фуфайку на груди и с грохотом припечатал спиной к железному шкафчику. Его предплечье уперлось спарринг-партнеру в шею под нижней челюстью, заставив задрать голову.

— Какая муха тебя укусила? — поинтересовался Белов, не пытаясь сопротивляться.

— Не укусила, — возразил Марат. — Хотела, но не смогла. Я знаю, почему ты так спокоен! Этот шакал, твой наемник, валяется в морге с простреленной башкой и ничего не сможет о тебе рассказать. Значит, ты можешь попытаться снова, так что и волноваться не о чем… Верно? Говори, пес!

— За пса ты у меня огребешь, — спокойно произнес Белов, — только не сейчас, а попозже, когда чуток остынешь. На тебя что, опять напали?

— Скажи еще, что для тебя это новость!

— И ты почему-то решил, что это моя работа… — задумчиво, будто разговаривая сам с собой, проговорил Белов. — Да убери ты руки, дура кавказская, самшит высокогорный! — неожиданно гаркнул он и оттолкнул Марата с такой силой, что тот едва удержался на ногах. — Будем всю ночь ходить и точить кинжалы, а потом невест стеречь, чтоб не убежали… Идиот! Торгаш на рынке, у которого ты мозги покупал, тебя надул — продал бараньи, да еще и здорово обвесил.

Дугоев резко подался вперед, но отчего-то передумал лезть в драку. Руки его бессильно, как плети, повисли вдоль корпуса, лицо приобрело растерянное выражение — он не столько понял, сколько почувствовал: Белов не лжет.

— Хочешь сказать, ты тут ни при чем? — спросил он.

— Вот чудак! Да конечно же! С чего ты вообще взял, что это я? Кто вбил в твою… голову этот бред?

Марат заметил и по достоинству оценил коротенькую заминку перед словом «голову»: во избежание эскалации конфликта Белов явно проглотил вертевшийся на кончике языка хлесткий эпитет. Взамен Дугоев решил не просвещать друга Васю по поводу того, кто именно назвал его в качестве подозреваемого: впутывать сюда Ник-Ника не хотелось, тем более что теперь, слегка остыв, Марат начал понимать, насколько нелепой была его выходка. Даже если Белов виновен, разве он, профессиональный боец, признался бы в этом под смехотворной угрозой кулачной расправы?

— Сам подумай, — насупившись, но уже без прежней агрессивности предложил Марат. — Ты стареешь и уже достиг потолка, а я на подъеме, скоро стану чемпионом мира…

— И что? — насмешливо спросил Белов. — Можно подумать, если тебя не станет, для меня что-то изменится! С Фарреллом вместо тебя встретится кто-то другой, вот и все. Другой, но не я. Так какой смысл?..

— Зависть, — чувствуя уже не ярость, а растущую неловкость, произнес Марат. — Ей не нужно смысла, она просто есть.

— То есть я тебе завидую? Причем настолько, что пытаюсь убить? — уточнил Белов, и от тона, которым он это сказал, испытываемая Маратом неловкость многократно усилилась. — Нет, ты на самом деле баран. Не обижайся, я тебя не оскорбляю, а просто констатирую факт: вылитый баран! Чему тут завидовать, чудак? Тому, что тобой торгуют направо и налево, как вещью? Чемпионом он станет… Скажи-ка лучше, Ник-Ник уже предложил тебе лечь под Фаррелла или все еще мнется?

Дугоев угрюмо набычился.

— Можешь не отвечать, — усмехнулся Белов. Он вынул из шкафчика куртку и набросил ее на плечи, из-за чего те стали казаться еще шире. Куртка у него была шикарная, белоснежная, что лишний раз напоминало о его спортивном псевдониме — Белый Медведь. — Вижу, что предложил. А ты, судя по выражению твоей небритой физиономии, отказался.

— Я не вещь, чтобы мной торговали, — буркнул Марат. — И не жулик. Я всегда дерусь честно, и никто не упрекнет меня в том, что титул чемпиона России я купил за деньги.

Белов помедлил, словно принимая какое-то решение, вздохнул и сказал:

— Правильно, ты его не покупал. Тебе его подарили в коробочке с бантом. Купили и положили под подушку, а ты проснулся однажды утром и обрадовался: ура, я чемпион!

— Что?!

— Что слышал. Ник-Ник ведь наверняка уже объяснил тебе, как работает этот бизнес. Чемпионат России — это, конечно, не чемпионат мира, масштабы тут другие и суммы помельче, но правила-то те же! Не веришь мне — спроси любого, с кем ты дрался, начиная, скажем, с четвертьфинала. Ну, или, для верности, полуфинала.

— Это правда? — спросил Дугоев.

— Не веришь — проверь, — повторил Белов, задергивая замок куртки. — Там дождик не кончился?

— Не кончился, — ответил Марат. Он вдруг сделался абсолютно спокойным — по крайней мере, с виду. — Прости, брат, что я на тебя наехал…