Смерть в хрустальном дворце

– Во-первых, мы не знаем, на самом ли деле он мертв. Я пока слышала только о том, что он исчез и ничего больше. – Я хваталась за надежду, как тонущий за соломинку. – Во-вторых, вы упомянули убийство как отвлекающий маневр. Если мы сможем выяснить, кто совершил это убийство, то нам будет легче найти Фицроя. Я согласна, что его, несомненно, допрашивают, но это будет не в первый раз. Время играет большую роль. Нам нужно попасть внутрь дворца. Мадам Аркана, вы можете это организовать?

Закончив говорить, я встала на ноги. Мне пришлось держаться за скамью, но я все-таки не упала. Мадам Аркана оглядела меня с головы до ног.

– Если ты уверена. Но для начала я бы посоветовала тебе немного прогуляться. Пройдись быстрым шагом по этим общинным землям. Ни один полицейский не позволит женщине смотреть на труп, если она и так на грани обморока.

Рори понял, на что намекает мадам Аркана.

– Вы хотите сказать, что полиция не считает это убийством?

– Простые полицейские? Думаю, что нет. На место прибудут и другие следователи. Насколько я понимаю, послали за Эдвардом, но сейчас там нет никого, кого бы я знала. У Фицроя очень хорошо получалось нас сортировать и не знакомить друг с другом без крайней необходимости. – Она увидела, как Рори нахмурился, и пояснила: – Вы можете сдать только тех людей, о которых знаете.

– А обо всех знает только Фицрой. Настоящая находка, – заметил Бертрам, который наконец начал разбираться в ситуации.

– Мы считаем, что это немцы? – спросила я

– Мы ничего не может предполагать, – снова заговорила мадам Аркана. – Сейчас дипломатические отношения между Англией и Германией находятся на самой низшей точке, хуже не бывало никогда. Но это совсем не значит, что все в Германии хотят войны. И также следует сказать, что не все с английской стороны хотят предотвратить войну. Некоторым эта выставка может показаться последним танцем на балу, но ничего еще не решено. Пока не запущены определенные процессы, всегда остается шанс повернуть назад.

– Но если кто-то хочет войны, то убийство члена делегации станет шагом к ее приближению, – заметила я. – В особенности если убили того, кто выступал против войны.

– Сработать может убийство и того, кто за войну, и того, кто против, – сказала мадам Аркана таким голосом, что я увидела ее в новом свете. Она выглядела очень серьезной и говорила по-деловому. Я всегда подозревала, что она работает с Фицроем, собирая и передавая информацию под видом ее спиритических сеансов. Однако я предполагала, что он нанял ее, как и нас, в качестве ресурса из гражданских лиц, но сейчас она говорила слишком властно, слишком уверенно, а это означало, что она была гораздо сильнее задействована в том, что сам Фицрой часто называл, на мой взгляд, непристойно, «Большой игрой».

– Торговцы оружием типа Ричарда только выиграют, если война начнется, – с мрачным видом сказал Рори.

– Даже одна угроза войны значительно увеличивает прибыль, – грустно добавил Бертрам. – Некоторые страны считают, что чем больше оружия они покупают, тем они лучше готовы к обороне. Другие покупают с намерением стать агрессорами. Проблема в том, что обычно сложно определить, кто есть кто, и все это плохо заканчивается.

– Для всех, кроме торговцев оружием, – сказала я. – Как вы думаете, целью похищения детей Риченды было заставить нас держаться подальше от фон Риттера, чтобы Ричард с союзниками мог сделать свой шаг?

– Я думаю, что никто из нас не представляет особой важности, – ответил Рори.

– На некоторых этапах игры даже самая невероятная пешка может стать ферзем, – туманно высказалась мадам Аркана. – Извините, мне пора идти, я должна договориться, чтобы вас пропустили. Эфимии требуется прогулка. Пройдитесь с ней.

Ее слова прозвучали так, будто я была доставляющей лишнее беспокойство гончей, и я покраснела. Рори с Бертрамом поспешили ко мне и оказались с двух сторон, чтобы мне помогать. Мадам Аркана исчезла.

Это первым заметил Бертрам.

– Она испарилась как дым? – спросил он.

– Если у меня когда-то и были сомнения в ее талантах, больше их нет, – объявил Рори. – А если говорить о положительной стороне дела, она – верноподданная короля.

– Или мы так предполагаем, – сказал Бертрам. – Как мы можем понять, говорит ли она нам правду?

– Я думаю, что она не говорит нам все, что знает, – высказала свое мнение я. – Она определенно важнее для Фицроя, чем мы, занимает более высокое положение в его сети, поэтому и знает больше. Однако если мы всех будем подозревать в преступных намерениях или злом умысле, то это нас ни к чему не приведет. – Я глубоко вздохнула. – Я не хочу ничего больше, кроме как вернуться в гостиницу и обнаружить местонахождение близнецов. Однако у нас нет никаких подсказок, с которых мы могли бы начать поиски, поэтому лучшим вариантом для нас будет расследование смерти фон Риттера. Мы можем только надеяться, что это приведет нас к Фицрою, если и не к организатору похищения близнецов.