Слой Ноль

— Спасибо, Виктор Иванович! — хором сказали редактор, режиссер и пятеро ассистентов.

Это была всего лишь формальность, обычная и назойливая. Благодарить Мухина было не за что: рейтинг передачи падал с каждым выпуском и стремился к одной тысячной, на жаргоне ТВ-продюсеров, к «плинтусу».

«Президента из меня не получилось, шоумена тоже не получается, — подумал Виктор насмешливо. — В кого бы мне еще переквалифицироваться?..»

— До следующего вторника, Виктор Иванович! — подал голос Сидорчук.

— До следующего...

Откуда-то сбоку возник начальник службы безопасности — прыткий, озабоченный человечек, знающий гораздо больше, чем ему положено, но никогда не говорящий лишнего. Мухин звал его Вовиком, почему — он уже и не помнил. Если В прочесть по-английски, то выйдет Б, — у многих так и выходило, но только за глаза, хотя Вовик, он же Бобик, разумеется, был в курсе.

— Отлично выступили, Виктор Иванович.

— Не свисти, Вовик. Выступил я погано. Начбез не стал спорить, лишь посмотрел недоуменно, будто увидел вдруг в Президенте какую-то новую черту — допустим, нос на лбу или иной, аналогично неуместный орган.

— Чего пялишься? — по-свойски бросил Мухин. — Знаешь что, Вовик?.. Распорядись-ка насчет самолетика.

— Куда?

— Сам пока не знаю... Пусть готовят на максимальное расстояние, там разберемся. — Он похлопал себя по карманам. Зажигалка нашлась, а сигарет не было.

Начбез достал обтянутый кожей портсигар и,Отослав жестом двоих охранников, тихо произнес:

— Виктор Иванович, не надо бы вам сейчас из Москвы улетать. Тем более на максимальное... Обстановочка больно шаткая.

— Она уже полгода шатается, — отмахнулся Мухин.

— Есть новая информация, — сказал Вовик, выходя за ним из студии. В коридоре дежурили еще три человека, и он отправил их вперед, чтоб не слушали. — По моим данным, за городом создаются какие-то вооруженные подразделения.

— Чрезвычайная Гвардия? — Виктор приподнял левую бровь. Гвардия его тревожила так же мало, как рейтинг «Разговора с Президентом», но для приличия надо было что-то изобразить. И он решил, что левая бровь будет в самый раз. — Эти пигмеи уже собирают свои отряды?

— Если бы!.. Там, Виктор Иванович, оппозиция к оппозиции.

— Не понимаю. Наши сторонники?

— Они, похоже, сами себя не понимают. Враг врага, но не друг... Лидер на контакт не идет, я уже пощупал.

— И кто он, этот лидер?

— Никто. Петр Еремин какой-то. В ФСБ хотели им заняться, я запретил пока. Все-таки противовес триаде тем более из народа, мы не участвуем... Нехай столкнутся, Виктор Иванович, а?.. И название у него подходящее, у этого Еремина.

— Нда?.. И как же он свою банду назвал?

— "Народное ополчение". По-моему, годится.

— По-моему, тоже ничего...

Чем больше усложнялся расклад сил, тем большее же отвращение вызывала у Виктора вся эта политика. С одной стороны, крайне непопулярный Президент с голодной и злой армией. С другой — три крупнейшие партии, временно объединившие в одно стадо и новых марксистов, и старую демшизу, и русских «коричневых». С третьей стороны, хотя и без нее был явный перебор, — еще какое-то «Народное ополчение», гори оно огнем...

Мухину захотелось все бросить и улететь куда-нибудь далеко-далеко, чтоб ни одна собака не достала. В Латинскую Америку?.. Или еще куда подальше.

— Ты насчет самолета распорядился? — спросил он. — Что-то я не слышал.

Вовик печально вздохнул и достал рацию.

Здание телецентра было оцеплено ОМОНом. Метрах в двухстах, на границе третьего кольца, собрались разрозненные кучки зевак по пять-семь человек.

Виктор сошел по широким ступеням и, встав у лимузина, затоптал окурок.

— Матюгальник у ментов найдется?

— Выступать собрались, Виктор Иванович? Не советую...

— Вовик, не борзей!

— Предупредили бы заранее, я бы народа подогнал из случайных прохожих. Поздно уже, Виктор Иванович. Поехали лучше домой?..

— Вовик!.. — многозначительно произнес Мухин. Тот снова вздохнул и, подозвав охранника, что-то ему быстро сказал. Охранник трусцой убежал за угол и через полминуты вернулся с мегафоном.

— Так... — Виктор взял рупор и, примериваясь, покачал его в руке. — Куда тут базлать? Вот в эту штучку? А нажимать куда? Ага, ясно... — Он поднес «штучку» к губам и, придавив тугую кнопку, крикнул: — Борис! Есть тут такой? Борис Черных!

Из небольшой группы возле остановки маршрутного такси выделился человек в похабном коричневом пиджаке.

— Мужики! ОМОН! — гаркнул Мухин. — Пропустите его сюда! Это мой тесть из Саранска приехал!

У остановки засмеялись. Борис после секундной паузы прошел сквозь внешнее кольцо и замешкался у второго,среднего.

— Виктор Иванович, что ж вы делаете?.. — прошипел Вовик. — Я бы по радио связался...

— Эй, ну чего непонятно? — заорал Виктор. — Пустите его ко мне!

— Он еще двоих хочет с собой привести, — озабоченно сказал начбез, выслушав в наушнике чей-то доклад.

— А кого? — спросил Мухин. Вовик приложил к уху палец.

— С ним какой-то Немаляев... И женщина...

— Орлы! — опять крикнул Виктор. — Там еще Сан Саныч! И женщина. Красивая такая, брюнетка. Это тоже мои родственники!