Следователь и Колдун

- Результаты? О, смотря что таковыми считать. Эти ребята накострячили несколько тонн научных работ, монографий и всего такого. Но вот что-то, что можно применить... Понимаете, есть вопросы, ответы на которых либо устраивают лишь часть вопрошающих, либо в свою очередь вызывают еще больше вопросов. И корни всего этого лежат, похоже, в самой человеческой природе. Поэтому старик Мерлин, в конце концов, департамент этот прикрыл к чертовой матери... А кстати, Фигаро, зачем вы разносите по кускам и так давным-давно разваленную башню? Нет, мне не жалко, упаси Эфир – разносите на здоровье. Но что вы там ищете?

- Остатки вашего аппарата, барон. В надежде, что это даст мне хоть какие-то зацепки, которые помогут объяснить ваше нынешнее состояние.

- А, бросьте. - Оберн махнул рукой. - Башню разнесло в клочья, аппарат тоже. Максимум что вы там найдете – битые зеркала.

- Тем не менее, даже на мельчайших осколках могут остаться следы колдовских процедур, понимаете? Это, конечно, маловато, но если зацепок вообще нет...

- И что? Нашли что-нибудь интересное?

- Как ни странно, да. Однако вовсе не то, что ожидал.

С этими словами Фигаро выудил из-под стола большой баул, развязал тесемки, пошарил внутри и бухнул прямо на скатерть нечто почерневшее и оплавленное.

- О! - Сальдо с уважением хмыкнул. - Это же реторта Шпиндлера. Используется для измерения температуры и давления газов. Эк ее, сердешную, помяло-то.

- А вот еще интересная штука. - Фигаро поставил на стол нечто непонятное, на первый взгляд казавшееся просто кучей обугленных шестеренок и рычажков. - Это механический астро-календарь – крайне удобная штука. С помощью этих дисков выставляются позиции пяти из двадцати восьми главных астро-компонентов, потом крутим эту ручку и получаем позиции всех остальных... Да, собственно, смотрите.

Следователь на что-то нажал, и устройство на столе хрипло зажужжало, звякнуло и замерло – видимо, его заклинило.

- Не работает. - Барон вздохнул. - Жаль, удобная была штука.

- Да! - Фигаро поднял палец и потряс им в воздухе. - Да, не работает! Но удивительно не это, а то, что механизм вообще остался единым целым куском. Более того: уцелела головная заводная пружина. Хуже того: я нашел этот прибор в ящике стола – тоже практически не пострадавшего. Что же это за взрыв такой?

- Колдовские выбросы. - Барон пожал плечами. - Вы же сами знаете, что там все взрывается иначе, чем если просто пороху напихать.

- Да, вы совершенно правы. Но меня интересовала не столько природа выброса, сколько то, что после этого выброса осталось. А осталось там, под развалинами, много чего: астро-календари, алхимическое оборудование, хирургическое оборудование, книги... Кстати, я спас из-под развалин много книг – по большей части, трудов посвященных демонологии и метафизике. В этих книгах очень много любопытных заметок на полях... Но я не нашел ничего, что можно было бы назвать фрагментом некоей машины... Скажите, барон, какого размера был ваш аппарат? На что он был похож?

- Ну, - Оберн потер лоб, - это была немаленькая штуковина. Несколько медных колец, зеркальные “коридоры” на подвижных штангах, этажерки для пирамидок-концентраторов, сердечник – здоровенная штука, похожая на гроб... Хм...

...где-то глубоко под землей гулко ударил невидимый молот. Ударил и затих; а Фигаро ощутил до боли знакомую дрожь в кончиках пальцев.

- Вот на это было похоже? - следователь достал из кармана лист бумаги и протянул барону. – Такое устройство?

- О! - Оберн просиял, - Именно такая, совершенно верно. Вот эти штуки по углам, похожие на шипы – часть системы эфирных резонаторов. А этот шарик сверху – позиционирующая антенна.

- Ага, - Фигаро потер руки, - антенна. Поня-я-я-ятно... - На лбу следователя выступили крупные капли пота. - Ну, черт с ней. Тут, барон, какая забавная штука получается: я исследовал вашу ауру и обнаружил интересную аномалию: отсутствие центра схождения. Иными словами, ваша аура находится в вас лишь частично, а центр проекции у нее вообще непонятно где. Плюс еще один забавный факт: вы не можете покинуть замок. В другой ситуации я бы сразу понял, что к чему. Но меня смутил ваш рассказ о смерти жены, приборе высасывающем “виталис”, таинственных экспериментах – вот это все. И я честно пытался копать в этом направлении. А зря, очень зря.

- Что вы имеете в виду? - Оберн нахмурился. - Вы думаете, я вам наврал?

- Что вы! Вы не имели намерения ввести меня в заблуждение. Но есть одна проблема. Эфирное сканирование вашей ауры показало еще кое-что: следы активного колдовского вмешательства в ваш мозг. Ваша память, барон, была отредактирована.

- Что?! - барон даже подавился сигарным дымом. - В каком смысле - “отредактирована”?

- В самом прямом. - Голос следователя был мягким, но глаза Фигаро жестко удерживали взгляд Оберна. - Кусок вашей памяти стерли и заменили “заглушкой” - ложными самокорректирующимися воспоминаниями. Это было сделано очень давно, но следы подобных операций остаются навсегда. Особенно если их проводил аматор в области психического колдовства.