Следователь и Колдун

- аха-ха-ха-ха-ха! - Барон хохотал так, что тряслись, казалось, даже тяжелые кресла, в которых сидели Гастон и Фигаро (Сальдо, шипя под нос, что-то химичил в углу; он перетащил в главный зал половину лаборатории Оберна и теперь занимался любимым делом: превращением всяческих травок, коих в округе росло в избытке, в алхимические декокты).

- Пха-ха-ха! Ну вы и дали! Ну, Сальдо, ну, мастер-затейник! Это ж, если так посудить, меня действительно можно того... из пушки на Луну! Я ж и без воздуха могу, и без еды... Кстати о еде: оцените эти булочки! С вареньем! Это же не булочки, это пища небожителей!

- Да, - следователь, жмурясь от удовольствия, отправил в рот очередную булочку, - не могу не согласиться. Госпожа Искра не устает радовать своими кулинарными талантами... Однако же позвольте узнать, господин барон, откуда вы взяли муку? И варенье? И яйца? У вас тут неподалеку курятник?

- Типа того. - Барон ухмыльнулся. - Искра сгоняла Ашииза в свою деревню, и он там немного... похозяйничал. Ночью, разумеется, дабы никто не увидел.

- Вы посылали стриша в Топкую Паль за продуктами? - Гастон выпучил глаза. - Однако.

- Не, ну а что? - Искра, поставила на стол огромный фарфоровый заварник и уперла руки в бока. - Во-первых, взял он все это у отца, так что, можно сказать, у меня. Во-вторых, как вы прикажете булочки без яиц и муки делать? Да еще и без молока?! Аши... Стри... Черный этот, короче, еще и самогонки притащил. Жуть какой понятливый... Э-э-эх, мне бы такого в хозяйстве...

- Самогонки? - следователь облизнулся.

- Ну да. У меня ж это... нервический припадок. Похищена и пленена. Так и поседеть недолго. А самогонка – она ж от нервов. Правильно я говорю, господин Фигаро?

- А то! От нервических расстройств, при чахотке и простуде самогонка – первое дело... Кстати, что-то у меня в горле першит.

- Конечно, запершит тут в горле, когда вы днями напролет торчите у разваленной башни. Под дождем, между прочим. Ладно, пусть сейчас лето, но мокнуть несколько часов кряду...

- Я не мокну, у меня зонтик... Кстати, барон, я бесконечно благодарен вам за помощь Ашииза. Всего за пару дней он буквально разобрал эти развалины по камешку. Если бы создание стришей было законно – непременно сляпал бы себе, как минимум, одного. А лучше двух.

- Помню, - Оберн усмехнулся, - у Мерлина была идея похожая на вашу: огромные мануфактуры, где работают Другие, производящие все, что нужно для жизни – от иголки до кареты.

- Пф-ф-ф! - Гастон фыркнул, - а люди чем тогда занимаются?

- Как чем – в полях работают, скотину растят. Скотина, она ж Других не терпит, сами знаете.

- Не терпит, пока не пообвыкнет. Это проблема решаемая. - Следователь хлопнул стакан самогонки, закусил пирожком и достал кисет. - Да и чем, собственно, одержимый демоном станок отличается от одержимой молотилки или сеялки?

- Вот вырвутся из-под контроля все эти ваши сеялки-веялки, и намнут вам бока. - Сальдо недобро засмеялся. - От колдунов в мире все неприятности... Ну, половина так точно.

- Эх, Сальдо, - Фигаро снисходительно поцокал языком, - вот не как ученый муж рассуждаете, а как торговка с рынка. Это ж научная проблема. И думать нужно о том, как ее решить, понимаете? Не спотыкаться о трудности на пути, а думать, как свести их на нет. Вам что, не нравится идея заводов и полей, где все само собой крутится-вертится? Где не нужно гнуть спину толпам несчастных тружеников?

- Несчастные труженики за это жалование получают. Им что, продукцию с этих заводов за так раздавать?

- Ну-у-у... Зачем “за так”? Их нужно будет того...

- А, стойте, знаю. Переквалификация, правильно? Я вашу идею за версту вижу: пусть вчерашние крестьяне, токари, трубочисты идут в следователи, торговцы, машинисты... хотя нет, какие, к чертям, машинисты – там же Другие работают... В общем, пусть чем-то другим занимаются. А чем? Хватит у нас рабочих мест, чтобы всех занять? К тому же, тут ведь какая штука получается: мы убираем необходимость работать, и тут же возникает необходимость... работать? Что за чушь?

- Не ломайте копья, почтенные господа. - Барон вздохнул и достал из коробки новую сигару. - У старика Мерлина при Квадриптихе был целый департамент, который занимался такими проблемами. Так и назывался – Департамент Социального Конструирования. Они там на моделях работали. Были у них полигоны, кучи подопытных, бюджет такой, что от нулей в сметах глаза на лоб лезли, и вообще все, что захочешь.

- И много эти господа нарешали? - Следователь заинтересованно заерзал в кресле.- Я о таком департа... кхм... слышал из... читал в книгах. Знаю о некоторых его работах. Но ничего не знаю о результатах.