След предателя

Переборов в себе нарастающую неприязнь, Романцев даже улыбнулся, давая понять, что ничего особенного не происходит и визит военной контрразведки — всего лишь рабочий момент, какие на фронте случаются во множестве. Однако от Тимофея не укрылась бледность, мелькнувшая на лице капитана Артемьева.

— Прошу вас, товарищи, садитесь, — майор указал вошедшим офицерам на стулья. — Чем могу быть полезен?

— Нас интересуют аэрофотоснимки семьдесят первого квадрата. Результаты дешифрирования и пояснительные записи к ним.

— Что-нибудь не так? — участливо поинтересовался майор. На его красивом ухоженном лице появилась озабоченность.

А может, все эти подозрения ничего не стоят? Возможно, что к происходящему майор не имеет никакого отношения. Не исключено, что летчики перепутали квадрат действий, засняли не то, что нужно. Возникла суматоха, такое тоже встречается. Если дело обстоит таким образом, в любом случае придется создавать комиссию и выявлять виновных: на кону жизни солдат и судьба наступления. Мелочей в таких крупных делах не бывает, одна неудача может потянуть за собой другую, и такая цепь способна разрушить четко спланированную операцию.

— Данные пешей разведки показывают, что на этом участке немцы не сооружают огневых позиций. По аэрофотоснимкам получается наоборот: в квадрате имеется хорошо укрепленная эшелонированная оборона. Мы бы хотели по возможности детально разобраться с этим делом. Аэрофотоснимки находятся у вас?

На какой-то миг правый уголок рта Артемьева невольно дернулся, но тут же на лице вновь появилось любезное расположение. Определенно майор хотел произвести благоприятное впечатление, но этому мешал скрип стула, раздававшийся при каждом его движении, — отчего-то Артемьев очень сильно нервничал.

Хотя кто знает, имела ли его нервозность какое-то отношение к делу. Не всякий будет соблюдать спокойствие, когда к нему приходят сотрудники военной контрразведки.

— Увы… Сейчас ничем не могу помочь. У меня их нет.

— Где они могут находиться?

— В штабе армии.

— Но ведь они же у вас не в одном экземпляре, насколько я понимаю?

— Совершенно верно, в нескольких… Но все аэрофотоснимки подучетны и розданы по штабам и в разведку. Если не верите, я могу показать расписки в их получении.

— А вы разве не оставляете для себя копии?

— Оставляем, но я не знаю, где они.

— Тем не менее мне бы хотелось получить снимки семьдесят первого квадрата. Напечатайте их с негатива и предоставьте мне.

— Хорошо, сделаю, давайте договоримся на завтра.

— Завтрашний день меня не устраивает. Подготовьте аэрофотоснимки через три часа… И подробнейшие расшифровки! У вас наверняка остались черновики. Надеюсь, это не будет для вас затруднительно? — Романцев пристально посмотрел на Артемьева.

Майор уверенно выдержал прямой взгляд контрразведчика и твердо ответил:

— Можете не беспокоиться, товарищ капитан, сделаю все, что от меня требуется. Поймите меня правильно, мы делали аэрофотосъемку по всему фронту, и везде нужно дешифрировать. А у нас катастрофически не хватает специалистов. Немцы очень хорошо маскируют свои позиции. Тут нужно определенное чутье, чтобы правильно все разглядеть. Вот буквально не так давно младший лейтенант Виктория Рычкова дешифрирование проводила в восемьдесят третьем квадрате… Поле, лес — ничего особенного, сделала свое заключение: никаких позиций не наблюдается. Ладно, я успел ознакомиться с ее результатами, прежде чем документацию в штаб фронта отдать. Смотрю, на снимке среди травы едва просматривается линия. Пригляделся как следует, так и есть — очертание траншеи. А внешне — обычная линия посреди поля. Весь фокус в том, что кусок материи с маскировочной сетки сорвало — может, ветром, может, ударной волной, непонятно как, — вот через нее кусок траншеи и просматривался. И таких примеров я могу привести множество. А бывает и наоборот. Вот буквально вчера случилось… В девяносто шестом квадрате авиационная разведка обнаружила немецкие артиллерийские позиции и небольшой аэродром. Отбомбились как следует, буквально все с землей сровняли. А сегодня выяснилось, что там ложные позиции оборудованы. Бомбили фанерные домики с картонными самолетами. Вот так бывает в нашем деле.

— Все это очень интересно, я прекрасно понимаю сложности вашей работы, — согласился Тимофей, — но меня интересует именно семьдесят первый квадрат.

Майор Артемьев успокоился окончательно. Прежняя нервозность прошла, перед Романцевым снова сидел уверенный в себе офицер, эдакий баловень судьбы, глядя на которого хотелось верить, что впереди его ожидает блестящая военная карьера. Не каждый в его возрасте получает столь внушительное хозяйство.

И вновь Романцев поймал себя на том, что не следует к человеку относиться предвзято и поддаваться неприязни. Видно невооруженным глазом, что парень — доблестный служака, любит и знает свое дело, очень за него болеет.

А то, что у него надраенные сапоги и белоснежные манжеты, так это не должно ставиться ему в укор. Наоборот, тем самым он показывает личному составу, как должен выглядеть офицер.

Тимофей заставил себя улыбнуться: