Сквозь тени прошлого

Мирно подремывавший дом мгновенно ожил. Элизабет отдавала слугам приказы: ужин, ванна, сигары и корреспонденция должны быть уже готовы и дожидаться хозяина поместья в его комнате. Эмма зачарованно смотрела на дверь, Сэнди зевал, а Габриэлла тихонько сидела в мягком кресле, закинув ногу на ногу и спокойно взирала на творящуюся вокруг суету.

— Оливер! — Глубокий, слегка тягучий баритон, раздался где-то на подступах к гостиной. Габриэлла поймала себя на мысли, что именно таким его и запомнила. — Оливер, мне должны были прийти сюда письма из комиссии по ценным бумагам, где они? — Скидывая пальто, спросил Захария и обернулся к собравшимся с таким лицом, будто только сейчас заметил.

— Закари! — воскликнула Элизабет и подплыла к нему, протягивая руки.

— Прошу прощения, я так торопился, что совершенно забыл о манерах. — Он коснулся губами тыльной стороны её ладони и посмотрел на остальных. — Сэнди, Эмма… мисс Хилл?!

Он неспешно пошел к тёмно-бордовому креслу, притаившемуся вблизи камина. Габриэлла поднялась ему навстречу и протянула руку для рукопожатия.

— Рад вас видеть у себя дома. — Захария принял руку и скользнул по ней мягкими сухими губами.

— Спасибо за приглашение, мистер Денвер. Я рада быть здесь, — ответила она.

— Мне не сообщили, что вы уже приехали. — Он повернул голову и стрельнул взглядом в миссис Крэмвелл.

— Я пыталась дозвониться к тебе в офис и на сотовый, но безрезультатно, — начала оправдываться Элизабет.

— К сожалению, у меня еще много дел, и я не смогу присоединиться к вашей компании. Приятного вечера! — обратился Захария ко всем. — До завтра, мисс Хилл. — Он круто развернулся и вышел из гостиной вместе с Оливером.

Глава 5

Габриэлла открыла глаза и села в кровати. Спала она прекрасно, даже сны этой ночью её не беспокоили. Наверное, сказалась дорога, новые впечатления и холодный морской воздух, который тонкой струйкой проникал через узкую щель неплотно закрытой балконной двери и мягко развевал тюлевые занавески. В комнате было прохладно. Она поёжилась, но вместо того, чтобы закрыть наглухо балкон, глубже зарылась в мягкое одеяло. Желанию ещё немного понежиться в тёплом коконе противиться было невозможно. Времени собраться к завтраку было достаточно, и Габриэлла, переставив будильник ещё на пятнадцать минут, удобно устроила голову на подушке и блаженно закрыла глаза. Но её надеждам на дополнительный утренний сон не суждено было сбыться — начавшее распространяться по телу забытье грубо прервал короткий стук в дверь.

«Кого принесла нелегкая?» — проворчала Габриэлла и крикнула:

— Войдите!

Миловидная девушка в темно-синей униформе горничной и белом кружевном фартуке прошла в комнату и поставила на прикроватную тумбу небольшой поднос.

— Доброе утро, мисс Хилл! Меня зовут Пегги, я принесла вам утренний чай с молоком, мармелад и тосты. — Габриэлла только моргнула и натянула одеяло по самый нос. Она либо еще спит, либо у неё галлюцинации. Ну зачем ей чай с молоком в семь утра? Но озвучивать этот вопрос она не стала, а только молча наблюдала как девушка расставляет посуду.

— Завтрак в восемь, приятного дня, мисс Хилл! — Пегги улыбнулась и, обняв серебряный поднос, выскользнула за дверь.

Через час Габриэлла сидела за столом и натянуто улыбалась стоявшей перед ней тарелке с горячей овсянкой. Не то чтобы она сильно не любила данный злак, но для человека, неприемлющего опоздания, но обожающего поспать подольше, а потом вихрем носиться по квартире, натягивая чулки и глотая горький кофе, нормальный завтрак был чем-то из ряда вон выходящим. Она привыкла практически ничего не есть утром и сейчас озадаченно смотрела на весьма плотный, калорийный и достаточно необычный набор блюд. На столе помимо традиционных бекона, яиц, ветчины и тостов, была поджарка, печенные грибы, томаты и фасоль, а также неожиданные для антуража Эйджвотер-Холла медовые мюсли, ванильные хлопья, и шоколадные шарики, но попробовать всё это не представлялось возможным. Овсянку подали всем! И хотя она выглядела не так уж и плохо, а сахарная патока, мёд и орехи обещали сделать её очень даже вкусной, пробовать её не хотелось, а вот от бекона и яиц она бы не отказалась.

«Интересно, они всегда её едят или Элизабет продолжает угощать меня исконно английскими блюдами? — подумала Габриэлла и вновь осмотрела стол. — А говорят ещё, что у англичан однообразный, постный и не питательный завтрак! Вот и верь потом сложившимся стереотипам!»

Она тихо вздохнула, продолжив держать хорошую мину при плохой игре и ковырять ложкой в тарелке.