Скрытые глубины

– Да, на оплату квартиры. У нее появилась возможность снять приличное жилье в Джесмонде. Родители не могли ей помочь. А мои дочери уже закончили университет. Думаю, я хотел сделать широкий жест. Проявить щедрость. Наверное, вы считаете, что я был наивен, что она была со мной только из-за денег.

Вера ничего не ответила. В ее обязанности не входило успокаивать его. Но она так не думала. Лили была одержимой. Деньги не были объектом ее страсти.

– Значит, вы начали встречаться. Где проходили ваши свидания?

Он немного помедлил.

– Это звучит так низко. В дешевых отелях после обеда. Иногда в ее квартире, когда она знала, что ее подруг не будет дома. Поначалу, наверное, секретность добавляла волнения. Но потом все это стало очень неудобным.

– Она когда-нибудь приходила к вам домой?

– Не в дом, нет. Это казалось совершенно неправильным.

Она обратила внимание на тщательный подбор слов, на небольшое сомнение.

– Не в дом. Значит, в коттедж?

Он снова помедлил.

– Да, мы встречались в коттедже. Пару раз. Когда Фелисити уходила на концерт или в театр, а Джеймс был у друга. Лили там нравилось. Но для меня это было слишком близко к дому. Я никогда не мог полностью расслабиться.

Он погрузился в раздумья, и Вера впервые почувствовала к нему что-то вроде понимания. Наверное, он вспоминал один из их особенных вечеров. Может, зимой, когда трава на лугу была покрыта инеем, а в печи горел огонь. Но получить от этого настоящее удовольствие он не мог, вслушиваясь в шум на дороге и пытаясь понять, не едет ли машина, не застанут ли их врасплох.

– Кто закончил отношения? – жестко спросила она. Сейчас она не могла позволить себе сочувствие.

– Никто на самом деле. Мы просто согласились, что этому нужно положить конец. Пока все не узнали.

– Но ведь для Лили это не имело бы значения? Она же не была замужем. Что ей было терять?

– Наверное, она видела, что эти отношения никуда не ведут. Думаю, ей хотелось всего того, что было у ее подруг – совместный дом, настоящая близость, возможно, семья. Она очень любила детей. Я бы никогда не смог дать ей все это.

Звучало убедительно. Только Лили Марш не была похожа на своих подруг.

– Как вы думаете, почему она приехала посмотреть на коттедж? Странный шаг, раз ваши отношения завершились по-хорошему.

– Может, ее шокировало это совпадение, что Джеймс оказался в ее классе, и она приехала посмотреть на коттедж из ностальгии. Может, это была такая странная шутка. Она понимала, что Фелисити расскажет мне о ее приезде.

– Так это совпадение? Что Джеймс был в ее классе?

– Конечно. А что же еще?

«Она это подстроила, – подумала Вера. – Она была тобой одержима так же, как была одержима Беном Крейвеном. Выяснила, в какую школу ходит Джеймс, и попросила Энни Слейтер определить ее в Хепворт. Познакомилась с мальчиком, организовала этот визит, чтобы осмотреть коттедж. Но зачем? Чтобы надавить на него? Шантажировать?» Какое-то время они сидели в тишине. Калверт казался погруженным в свои мысли, но не обеспокоенным. Или он настолько самонадеянный, что думает, что ему сойдет с рук убийство? Наконец он заговорил:

– Вы считаете, что оба убийства совершил один человек?

– Сейчас мы работаем над такой теорией.

Она не собиралась сообщать ему больше. Они не передавали в прессу детали о месте убийства Армстронга, но слухи расползлись. Друзья, родственники. Полицейские и криминалисты тоже люди. Такой историей хотелось поделиться. Она не могла исключить возможность того, что убийство Лили было подражанием. Возможно, кто-то хотел ее убить и использовал детали убийства Люка, чтобы замутить воду. Эта фраза засела у нее в голове. Замутить воду. Подходящее выражение.

– Я не мог убить того мальчика. Я посмотрел свои записи в ежедневнике. Вечером в четверг я звонил по телефону, в половине одиннадцатого. Нужно было кое-что уточнить у друга. Я полагаю, в счете за телефон будет запись об этом. Это был долгий звонок на мобильный телефон.

Вера ответила не сразу, и тут впервые заговорила Холли.

– Это очень удобно, доктор Калверт. Как жаль, что вы не упомянули об этом раньше. Конечно, нам нужно будет поговорить с вашим другом. Ведь звонок мог совершить кто угодно из вашего дома.

Ответ разозлил его. Он изо всех сил старался сохранить самообладание. Снова улыбнулся Холли. Возможно, он думал, что умеет обращаться с молодыми женщинами.

– Я понимаю, что совершил огромную ошибку, не рассказав вам о Лили. Конечно, проверяйте. Но, пожалуйста, поверьте, я больше ничего от вас не скрываю.

– Что вы скажете об этом романе жене? – снова Холли. Она даже улыбнулась ему. Дерзкой, почти заговорщической улыбкой. Что еще вы натворите? Что еще сошло вам с рук?

– Правду. Она этого заслуживает. Она знает меня достаточно хорошо, чтобы понимать, что я никогда никого бы не убил.

– Среди ее вещей мы нашли открытку, – сказала Вера. – Из засушенных цветов. Это вы отправили ее Лили?

Он помолчал.

– Нет, – сказал он. – Я не любитель сентиментальных жестов, инспектор.

– Вы уверены?

– Конечно уверен. Я не забыл бы такое.