Скрижаль

Время замерло и началось преображение. Стены кельи начали отдаляться, очищая пространство вокруг. Мебель с утварью закрутилась и, с хрустом ломающегося дерева, рассыпалась, оставив меня одного посреди пустоты. Я посмотрел под ноги, где стал появляться гранитный пол, и вскоре обрёл точку опоры. Появились стены с колоннадой, богатыми фресками и лепниной. Ковёр занял центральное положение от края и до края, разграничив огромный зал надвое красной дорожкой.

Я повернул голову и увидел трон на высоком постаменте, возвышающийся у стены, украшенной полотнищами с неизвестным мне гербом. Стали появляться люди, не замечающие моего присутствия и устремившие взоры к законному месту повелителя.

Среди них были придворные всех мастей, аристократы, магистры и просто боевые маги, ожидающие кого-то, достойного называть себя предводителем и повелителем. И он появился, в странных доспехах, скорее похожих на чешую. Острые наколенники и налокотники, вооружения нет, а вместо этого, в руках повелителя – Держава и Скипетр. Не могу рассмотреть, как они выглядят, но то, что они полны мощнейшей магии – не обсуждается.

Я отвлёкся на гул за спиной и, повернувшись, увидел другое!

Ковровая дорожка перешла в поток лавы, текущей к основанию другого трона. Вокруг – странные существа и исчадия такого вида, что архидемоны, виденные ранее, кажутся мне милыми. Вместо стен я вижу бескрайние подземелья ада, где всё кипит и изрыгает пламя. За троном, вместо стен лабиринта, виден кусок красного неба, где невиданные по разрушительной силе молнии сходятся воедино и ударяют в державу. В державу другого лидера, могущественного и демонического.

Его корона скорее похожа на нечто, держащее в скрюченных когтистых лапах адский огонь, постоянно горящий над головой обладателя. Скипетр из костей или позвонков, только чёрных, венчает камень, наполненный огненным маревом.

Я посмотрел на обоих лидеров и вдруг понял, что это может быть я! Через несколько десятков лет, или раньше…

Видение схлопнулось, и вот я снова посреди кельи. Только стою на одном колене.

Поспешил резко встать и встряхнул головой, прогоняя остатки призраков.

– Что это было? – правомерный вопрос задал я Лазарю. – Только без игр!

– Почему ты не двинулся ни к одному из предложенных тронов? – он задал вопрос, но ответа не стал дожидаться. – Да это уже не важно. Не верь никому, – он вдруг начал спокойно, даже немного снисходительно. – Ты не определён. Не светлый, не тёмный и не серый, как тебя могут уверять некоторые. Ищи своё предназначение сам, а место ты прекрасно знаешь – это далёкие земли Захребетья. Э-эх! – он вздохнул, опечалившись. – Как же сложно с тобой! Но ты сам не отчаивайся и продолжай поиски, а поможет тебе одна такая вещица, что у тебя всегда под рукой – скрижаль! Поищи её.

– И это всё?! – я возмутился. – А кто тот человек, в двух ипостасях светлого и тёмного владыки?

– Да какая теперь разница! – отмахнулся хозяин острова, а я представил его взмах рукой. – Это всего лишь видение и ничего более, но то, что ты увидел – это правдивое завершение двух выбранных дорог и иных быть не может. А твои они или нет – кто знает? – уклончиво ответил Лазарь, добавив ещё больше загадок. – А теперь ступай, пока я не передумал.

Я хотел задать ещё массу вопросов, но меня буквально вытолкнула с острова неведомая сила и окунула в воду.

От неожиданности я хватанул в лёгкие немного воды и закашлялся, что заставило вернуться из дум о видении в реальность, причём очень быстро. Я снова оказался в тумане, и опять наблюдаю два его участка, точнее, две стороны. С темнотой острова и без него.

Я выбрал направление к острову и, о чудо, выплыл из тумана, без заморочек с мистикой и сменой направления, однако, совершенно не в районе пляжа! Это обрадовало, так как рассказывать о посещении Лазаря не собираюсь совершенно никому.

Два вывода мне не дают теперь покоя, пока гребу к берегу, а именно – мне придётся побывать в Захребетье, мне нужно найти Скрижаль с подсказками, находящуюся где-то рядом. А где, спрашивается? Да кто его знает, но найду!

Вышел на берег я гораздо ниже по течению от городского пляжа и затратил минут тридцать на путь до нашего с друзьями лагеря. Когда подошёл, то увидел масштаб кипиша, наверняка связанного с моими поисками. Однако решение у меня давно есть, и менять его не стоит.

Я спокойно переоделся, так как абсолютно все собравшиеся, включая приехавшего графа Татищева и Артура, смотрят на патрули. Точнее, на спасательные группы, шарящие баграми по дну в поисках моей тушки и прочёсывающими воду вокруг острова, не заходя в туман. Что-то кричат в рупоры.

– Роксан, – я хлопнул подругу по плечу. – Нам домой не пора, а то смеркаться стало, – я поинтересовался так, словно ничего не произошло.

– Погоди, Феликс, не мешай! – рявкнула она, не оборачиваясь. – Видишь, он пропал! – тут она всхлипнула и чуть не разрыдалась.

– Ну ладно, – я пожал плечами. – Кого хоть ищут?