Скрижаль

А ещё я понял, что он не бестелесный дух, раз вышагивать умудряется, и поёжился, представив внешность Лазаря, способную убить от одного взгляда. Жаль, что он не пояснил, чьего и куда. Я отчётливо вспомнил того идола и глаза убийцы тысяч людей на том стволе дерева.

– Знавал я одного Рюрика, – неожиданно продолжил Лазарь. – Не помню, сколько столетий прошло, но были у меня в гостях три брата. Звались они… Эм-м… Дай памяти я себе сам… – он запнулся. – А, да! Рюриком Мирным, второй – Сиваром Победоносным, а третий господин – Труваром Верным, – он назвал знакомые имена из местной истории, а именно, имена отцов-основателей Великих Кланов Рунных Магов, где Рюрик – это создатель Первого Величайшего Клана Боевых Рунных Магов. – Они прекрасно пообщались со мной, ответы дали правильные и заглянули в своё будущее, в знак моего расположения. Кстати! – он вдруг радостно воскликнул. – Их мысли и желания я тоже не смог прочесть, как и твои. Кроме того, эти уважаемые братья пообещали, что никто не побеспокоит меня, если я скрою остров во мгле и тогда я смогу быть тут вечно. Даже бумага есть официальная, только не пойму, кому мне её показывать. Посему, показываю пришедшим! Вот, посмотри…

На столешнице, выделанной из распиленного вдоль ствола дерева, среди множества ужасной утвари, появился пергамент, развернулся, и я почти ознакомился с содержимым. Почти, так как кроме знакомой руны с перстня ничего не увидел.

Но меня вдруг осенила ещё одна идея как приблизить своё спасение и не стать пиджачком для парадных выходов Лазаря. Я поднял левую руку с перстнем на безымянном пальце вверх, осознавая внутренне, что он всё прекрасно видит.

– Да, да, я давно обратил на него внимание, – осадил мой порыв хозяин. – И тоже принял эту деталь во внимание, в принятии решений относительно тебя. Но я же должен убедиться, что ты – это ты? Или отпрыск одного из посетивших меня братьев? Хе-х… Как думаешь? – он ухмыльнулся.

– Да, вы правы, уважаемый Лазарь, – я кивнул и скромно убрал руку на место. – Я даже согласен ответы правильные дать! – отчего-то уверенно заявил я хозяину. – Спрашивайте, прошу вас! Но в награду, верните меня назад с острова, мне тут неуютно как-то, – я ни разу не соврал.

Новая пауза и исчезновение свитка завершились вспыхнувшими на стенах лучинами. В помещении стало заметно светлее, но оттого только прибавилось зловещности. Я увидел человеческие черепа, сложенные пирамидой-постаментом для алтаря. Осталось лишь догадываться для чего он, алтарь этот. Тут явно попахивает тёмными сущностями, как и недозволенной магией.

А почему братья разрешили Лазарю остаться и ей заниматься? Новые секреты Руссии? Не всё то тёмное, что чёрного цвета?! Или как получается?

– Я знал, что ты согласишься, – просто ответил на мой порыв хозяин. – Всё одно, ведь, что выбора у тебя нет. Вот тебе первый вопрос, – и предо мной появились два стакана, один пустой, второй с водой. – Что выбираешь?

– Ничего, – я моментом выдал ответ.

– Почему? – Лазарь не удивился, только спросить решил, уточнить причину такого выбора. – Поясните, молодой человек, будьте столь любезны. Подробности очень важны!

Мне стало ясно, что ответ может быть любым, не относящимся к конкретным, предоставленным с вопросом вещам, но по смыслу объясняющим мои действия, и обрадовался такому раскладу, философскому в некотором роде.

– Я просто не хочу пить, – пожал я плечами, считая объяснение достаточным.

– Н-да… Просто и понятно, – подметил Лазарь, удовлетворённо. – Тогда, так!

В воздухе появилось два сундучка, один с золотом, а второй пустой.

– Ничего, – я снова выдал быстрый ответ. – И сразу поясню, если не возражаете?

– Да-да, конечно, поясните, – он подтвердил своё желание услышать ответ.

Я ухмыльнулся мысленно, прикидывая его реакцию, и даже чуть отразил настроение уголками губ, но вовремя спохватился.

– Ну, это же совсем очевидно, – начал я непринуждённо. – Я сейчас на острове, без плавсредств, – я сделал короткую паузу, – следовательно, мне ноша не нужна, так как утопит. Причём, любая, и с золотом и без, – пояснил я и остался собой доволен.

Лазарь задумался и рассмеялся.

– Логично, умыл старика, – добавил он, и вдруг перед моими глазами возникла красивая чаша из янтаря.

Я видел янтарь раньше, поэтому не могу его спутать.

– Молодой человек, вам положена награда, но не думайте, что она приятная, – он сказал это предложение, изменив голос на устрашающий, подавляющий волю. – Испейте глоток и пройдите испытание, – завершил Лазарь безапелляционно, – иначе, я сделаю из вас тело, такое же, как эти.

Одна из стен преобразовалась в рябь, словно вода, и за этим зыбким занавесом я увидел массу людей, точнее то, что от них осталось. Это тела без лиц, стоящие и покачивающиеся рядом друг с другом. Некоторые уже состоят из костей, обтянутых кожей и лохмотьями одежды.

Мурашки пробежали по моему телу, холодный пот обжёг позвоночник, и волосы зашевелились.

Рябь вновь стала стеной, а я, не раздумывая, взял чашу и выпил.