Сколько стоит ваше сердце?

- Преступник доставлен, - доложил сержант, - мятежник, говорят, сам Эдер.

Хан поднял голову.

...Если и мелькнуло в глазах удивление, то так быстро, что даже Винкер ничего не заметил. Взгляд коменданта переместился на сержанта.

- Спасибо за службу. Вы свободны.

- Э-э... А браслет.

- Господин Винкер дворянин. Он не нарушит своего слова. Свободны, господа, - интонация Хана подействовала не хуже воздушного вихря - конвойных из кабинета словно вымело.

Несколько мгновений они смотрели друг на друга.

- Мятежник, - наконец, фыркнул Хан, - да еще чуть ли не сам Эдер. Злоумышление против Императора, попытка переворота, участие в заговоре... Не мог ты просто тележку с мандаринами у торговца укатить?

- Это неинтересно, - Марк едва заметно дернул уголком губ. И, не спрашивая разрешения, опустился на стул. - Ты же приглашал в гости, я не ошибся? Самую сухую камеру обещал...

Хан Гамсун уронил лицо в ладони и с силой провел по лицу.

- Это не смешно, - сообщил он. - Против тебя, действительно, выдвинули обвинение в государственной измене и участии в мятеже. Это - виселица, Марк.

- Если докажут. - Марк вытянул ноги чуть не на середину кабинета. Ужасно тянуло зевнуть, но это было бы совсем невежливо.

- Кофе хочешь? - понял его Хан.

- За чашку родину продам, - сознался Винкер.

- Тогда - хорошего. Очень хорошего. Кабри будешь?

- Он же золотой...

- Так и родина - штука не дешевая.

- Уговорил, - рассмеялся Марк, - давай свой Кабри.

Пока комендант тюрьмы отдавал распоряжения, Марк пробежался глазами по листу бумаги, который Хан ничем не прикрыл. Совесть его не мучила - бывший одноклассник отлично знал, что Винкер очень быстро читает вверх ногами и не только на имперском. И, раз он оставил этот листок, значит, рассчитывал, что Марк его прочтет.

Это был донос. Самый обычный, классический донос, который начинался, как и все доносы: "Довожу до вашего сведения..." Почерк был незнаком.

По мнению автора, стратег имперской армии Марк Винкер нарушил присягу (тюрьма), собрал войско мятежников с целью захвата трона (виселица), притворялся Святым (костер) и, наконец, сдал фиольской армии город Бар (четвертование, как минимум). На этом фоне саботаж в виде нарушения портальной связи и похищение благородной девицы выглядели сущей мелочью. Что-то вроде спертого из буфета варенья.

- Ознакомился? - спросил Хан, когда секретарь, обеспечив две чашечки отличного кофе, скрылся за дверью, - Какой шустрый мальчик, да? Всегда таким был, но... Для того, чтобы наворотить все, что здесь перечислено, нужно, как минимум, раздвоиться. - Внимательные глаза смотрели на Винкера с иронией, - я ничего не знаю про похищение девицы Шайро-Туан... хотя, это чисто мое мнение, девица сама активно напрашивалась, чтобы ее кто-нибудь похитил. Заметь -я ей не в укор. Если бы мне светил брак с императором, я бы тоже предпочел похищение...

Но кое-что я помню совершенно точно: сбой портальной сети случился десятого анери, а первые донесения об армии мятежников в Виете и "чудесах" Святого Эдера начали поступать двадцать седьмого меари. В это время ты сидел в Южном, а после - получал "Рубиновое пламя". И тебя видела целая толпа народу, включая императора.

- Ну, при должном старании и зеркальной связи можно успеть в оба места, - заметил Марк, беря на себя роль "адвоката Темных Богов".

- Если генерал Райкер подтвердит, что ты все время был у него на глазах...

- Генерал в тяжелом состоянии.

- Суд не завтра. Лучшие целители, крепкое здоровье... Думаю, генерал встанет. Так что это обвинение мы с чистой совестью можем отбросить. Что дальше? Сбой портальной связи? Тут все еще проще - это невозможно.

- Я это сделал, - скромно заметил Марк.

- Забудь. Это невозможно, любой ученый-зеркальщик это подтвердит не глядя, хотя бы мэтр Окли из Университета.

- Окли - дурак, - хмыкнул Винкер.

- Без разницы, зато с именем. Ему поверят. На том и стоять будем. Ты не мог саботировать работу порталов, потому что с точки зрения современной науки сие невозможно. Бар? Это вообще нелепость. Кому ты его сдал, если, когда армия вошла в город, над ним был поднят флаг Дженга. И этот влаг не спускали ни на клепсидру.

- В городе шли бои, - ради справедливости сказал Марк.

- Да, но флаг не спускали. Если флаг не был спущен, значит - город не был сдан, международное военное право тут абсолютно категорично. Того преступления, в котором тебя обвиняют, просто не было.

- То есть остается... похищение? - Марк исподлобья взглянул на Хана.

- Остается. Но если не было убийства, ограбления, изнасилования и продажи в гарем, то это, максимум - штраф за урон репутации. Да и то, по военному времени и не такое списывалось.

Марк молчал, прикрыв глаза. На его высоком лбу залегла резкая вертикальная морщина.

- Я не смогу тебе помочь, если не буду знать, что произошло с этой девушкой, - напомнил о себе Хан.

- Не помогай, - кивнул Марк, - Ты и так здорово помог, спасибо тебе, дружище. С остальным я как-нибудь сам...

- Сидя в камере?

- Сбегу, - пожал плечами Винкер, - или, скажешь, от тебя не бегают?