Скажи что-нибудь хорошее

Рассвет уже давно отвоевал свои права у ночи. Вокруг щебетали птицы, стрекотали жуки и кузнечики, шелестели деревья, все стало радостным и жизнеутверждающим. Шило удивленно вспоминал, каким враждебным, таинственным и полным угроз казался темный лес всего два часа назад. А может, появление Георгия вселяло покой и уверенность. Пашке и впрямь было спокойно. Страхи по Жене были оставлены в темном ночном лесу. Радостное ощущение того, что в доме его ждут Валюша и Кирюха, теплым комочком сидело где-то в груди, тревога за Евгению отошла на задний план. Шило начинал верить, что, пока Георгий рядом, Женя в безопасности. Единственная мысль омрачала настроение.

– Слушай, доктор! – решил задать вопрос Пашка. – Валентина может здесь остаться еще на какое-то время? Ей, похоже, ехать особо некуда.

– Это пусть она сама решает. Я ее не выгоняю.

– Понятно, – вздохнул Пашка, – совесть ее мучает, вроде она чье-то место занимает…

Лес начал редеть, они почти добрались до дома. Георгий прервал молчание:

– Знаешь что, Шило, мой тебе совет: если своего человека встретил, понимать должен, что это – на всю жизнь. Потерять легко, найти – почти невозможно. Думай!

...

Ни юноша, ни старик не может быть уверен, что для него наступит завтра. (Габриэль Гарсиа Маркес)

39. Матвей

Начало столичной жизни оказалось многообещающим. Матвея поселили в отдельную, недавно отремонтированную квартиру со всеми удобствами. Хата, как называл помещение Андрюха, располагалась в сталинской высотке на одном из верхних этажей, откуда открывался вид на центр Москвы. Из окна люди внизу казались малюсенькими муравьями, хаотично снующими по городу в поисках пищи, а машины – ожившими спичечными коробками разного цвета, суетливыми и бестолковыми. Мотя заранее решил ничему не удивляться, поэтому расселение в высотке воспринял как должное. Единственный вопрос, который волновал, – откуда взялась квартира.

Андрюха пожал плечами и загадочно ответил:

– Откуда все берется! Экспроприировали.

– Как это? – заинтересовался Мотя.

– Да шучу, – последовал ответ. – За долги забрали у подпольного миллионера.

Матвей понял, что прилично отстал от жизни. Про миллионеров он читал только в иностранной литературе.

– А что, – стараясь казаться расслабленным, спросил он, – такие бывают?

– Бывают, но прячутся, собаки. Сейчас время такое – растут как грибы. Компьютеры, валюта, золото… Сейчас многие хорошо зарабатывают, если, конечно, умом не обижены. А мы им помощь предлагаем.

– Какую еще помощь? – Матвей, кажется, начинал догадываться, в чем состоит бизнес его товарищей.

– А такую: денежных людей поджидает много опасностей: каждый жулик хочет погреться у чужого костра. Вот мы их и защищаем. Некоторые сами просят, а некоторым приходится объяснять, что с нами спокойней. Вот, как этому, например, у которого квартиру одолжили.

– Надолго? – спросил Матвей.

– Пока долг не отдаст. Но, видно, не отдаст, потому что счетчик работает, а хозяин все думает. В очень стесненных условиях, надо сказать. Но мы его не торопим. Пускай сидит, думает. Зачем мешать благородным раздумьям… Так что, брат, мы как санитары леса. Пока всем объяснишь, что они в нас нуждаются, дети вырастут. Поэтому иногда приходится брать инициативу в свои руки. Они же не понимают по первости, что наша функция – оберегать их же деньги от врагов. Лучше пускай нам платят, чем каким-нибудь таможенникам или ментам… Так что работа у нас честная, сложная и очень благородная. Профессия есть такая – людям помогать! – Андрюха довольно заржал.

– Понял, – кивнул Матвейка, – дело хорошее, вроде милиция, только правильная и с полезным профилем. Защищаем только обеспеченных. У богачей зарплату брать не стыдно, не последний кусок отнимаем. – Матвей помолчал. – Скажи, Андрюха, а у меня какая должность в вашем коллективе? И кто тут у вас главный?

– Эх ты, Биг Босс! – укоризненно проворчал Андрюха и пристально посмотрел Моте в глаза. – Я же тебе говорил, я добро не забываю. Мы с тобой и есть главные. Если бы не ты, я никогда бы не додумался поехать в Москву, а может, и вообще мой пункт назначения ты освоил. Так что шефа у нас всего два: ты и я. Всё как раньше…

Друзья на мгновение задумались.

– Слушай! – Андрюха хлопнул себя ладонью по лбу. – У меня же для тебя малява есть! Давно уже передали, но я только вспомнил. – Он выбежал в прихожую и стал рыться в барсетке. – Вот она, нашел! – Андрюха протянул Моте затертый казенный конверт, который Матвейка узнал бы из тысячи.

Матвей почему-то сразу понял, что это – от деда, и не стал открывать при Андрюхе.

– Потом посмотрю, – сказал он и, притворившись равнодушным, зевнул.

– Короче, Босс, давай с завтрашнего дня ты меня вводишь в курс дела, я впрягаюсь по полной и начинаем жить и работать, как завещал великий Ленин. А сейчас отдыхаем. Мне надо оклематься.

Андрюха почувствовал непреклонность в словах товарища и согласился: