Синий тарантул [сборник]

– Шеф, я буду краток. Поездка к инженеру Зуеву прошла благополучно. Прочие задания – также; встречи с Козловым – также; первая, вторая, третья встречи с Нежиным – благополучно. Но в последний раз Нежин был рассеян, плохо рассказывал, точнее говоря, «плохо консультировал», – выдавил из себя улыбку Будин. – К тому же Нежин спросил про расписки: «Я, кажется, что-то писал вам в прошлый раз. Покажите, пожалуйста».

– Расписки с вами?

– Здесь.

Будин достал металлический бумажник и протянул шефу три небольших розовых листка.

Не трогая расписок, Волков спросил, указывая глазами на бумажник:

– Заряжен?

– Соляной кислотой.

– Где храните?

– Не отыщут даже рентгеном.

– Читайте.

Выслушав, шеф одобрительно хмыкнул:

– Блестяще! Парень подписал добровольно или под вином?

– О доброй воле и речи нет.

– Абулин?

– Да.

Лицо Волкова стало серьезным.

– В наших руках теперь возможность давления. Прочитайте-ка еще одну расписку.

Будин взял розовый лист, поднес его ближе к свету и стал читать:

«Я – Нежин Вадим Александрович – настоящим расписываюсь в том, что 4 июля с. г. получил от гр. Будина Н.Н. 3000 (три тысячи) рублей за предоставление ему совершенно секретной информации о работе спецгруппы Главурана.

В. Нежин».

– Мальчика мы уломаем. Но трогать эти бумаги пока рано.

– Недавно он не пришел на консультацию. В другой раз отказался от денег. Пришлось удвоить цифру.

– Сколько?

– Три тысячи.

– Взял?

– Да.

– Золотых собачек – денег – не жалейте. Есть еще?

– Деньги пока есть. В последний раз он сказал, что консультации пора кончать. Я намекнул на расписки, Нежин испугался и вот тогда-то и попросил показать их. Кстати, у него новый тон: «их главк секретный, охрана строга, за консультации ему влетит от госбезопасности». Но скажу, что деньги ему нужны. – Тут Будин сделал паузу и затем сообщил главное, что привело его к Волкову: – За мной следят.

– Следят? – вскинулся шеф. – И вы едете сюда?

Будин проглотил слюну.

– Видно, Нежин или попался, или выдал себя, или донес. К тому же в Главуране тревога. Убит сотрудник. Главк шумит, как гнездо шершней.

– Кто убит? – стараясь быть равнодушным, спросил Волков и впился взглядом в блестевшие от молока губы Будина.

– Убит Чернов, сотрудник той же спецгруппы, где работает Нежин. Мотивы неизвестны. Подробности в этой статье, – и Будин вынул из рыбачьей корзины «Советский Ясногорск».

– Что сообщил «Второй»?

– Написал записку.

Ни один мускул не дрогнул на лице Лайта, когда он читал газету, а затем нацарапанное впопыхах донесение.

«В Главуране тревога. В группе тревога. Проверка пропусков стала строже. В главке появились незнакомые люди. На траурном собрании по случаю убийства Чернова майор Ганин из группы безопасности сказал: “Преступников ищут и непременно накажут. Тело в морге. О похоронах объявят”.

“Второй”».

– Преступников… накажут, – едва слышно повторил Волков.

Будин заговорил опять:

– С капризами Нежина я еще не пошел бы сюда, но со слежкой – дело серьезно. Кажется, следят трое. Дежурят и ночью. Одного я заметил в саду через бинокль. На Купаевском заводе мой пропуск держали дольше обычного, видно, фотографировали.

– Как добрались сюда? – во второй раз за вечер спросил Волков.

– Из дому вышел как всегда. Через зеркальце заметил двоих. Зашел в ресторан. Там трюк с переодеванием. И хотя я остался один, все же со всего хода заскочил в грузовик. Улица позади была пуста. Затем слез и на такси добрался до Лазарево, там обратно в Ясногорск и на попутном грузовике – в Граниты.

Воцарилось молчание. В эту минуту вдруг раздался сумасшедший захлебывающийся лай Руслана. Волков схватил фонарь и стремительно бросился за дверь. Вскоре он вернулся.

– Заяц пробежал. Напугал окаянный. Глушь такая, что и медведя ненароком занесет. Косые у нас – частые гости.

Лайт угостил Будина вином, шоколадом и охотничьей колбасой. За поздним ужином доклад продолжался, и постепенно у Волкова созревал план действий. Шеф понимал: русские что-то обнаружили, и полностью доверял тревоге Будина.

Лайт был заслан в Ясногорск для многолетней разведки по атомной промышленности и не мог бросить свою базу, созданную с таким трудом. «Надо обрезать некоторые нити, – план коротких решительных шагов четко вырисовывался в его голове. – Надо законсервироваться. Обрасти капсулой…»

Соответственно, Лайт разрешил Будину оставить при необходимости Ясногорск, категорически запретив ему визиты на Верхний Камыш, кроме как по спецзаданию, в детали которого он подробно посвятил Будина.

29. Ставка ва-банк