Синий тарантул [сборник]

Не было потайных мест и в печи, в самодельной, грубо сколоченной тумбочке, в полке для книг. Оставалось тридцать минут. Язин с неослабевающим упорством тщательно проверял стол бакенщика – массивный и громоздкий. Но и здесь все было в порядке. Лишь когда УЗ приблизился к одной из ножек, короткая стрелка прибора вдруг рванулась влево, и на черном циферблате загорелся предупреждающий красный свет. Быстро набросав в блокноте рисунок стола, Язин темными штрихами отметил первый тайник. Видя, что Жуков выбился из сил, вращая динамо, полковник сказал:

– Перерыв на минуту. Проверю собаку.

Большая овчарка, с брюхом в темных подпалинах, уже дышала чаще, дико вращая мутными глазами. Хвост ее изредка судорожно вздрагивал и бил по траве. На вывалившемся языке виднелись красные пятна. Собака приходила в себя, надо было спешить.

Вернувшись в избу, Язин продолжал осмотр стола. В нем оказалось еще два тайника. Четвертый тайник он обнаружил около подполья, пятый – в углу под ящиком с инструментами. Нанеся все это на бумагу, Язин и Жуков вышли во двор. Закрыв дверь на замок, они поставили на прежнее место восковую ловушку. Пес уже стоял на расползавшихся в стороны лапах и тупо смотрел на чужих людей. Взяв собаку за голову, Язин натер ее черный и горячий нос куском смолистого вещества, лишив ее тем самым обоняния на несколько часов.

Вскоре Язин, Жуков, а за ними и вся группа шагали к берегу Алмана, стараясь как можно скорее скрыться из района Верхнего Камыша.

Но когда катер уносил людей БОРа от берега, на вершине скалы близ залива поднялся человек со шрамом на лице. Он прятался среди выветренных и обитых непогодой камней и видел все.

Это был часовой от Волкова-Лайта.

На его шее висел бинокль, тот самый, который занимал место на стене у изголовья бакенщика. Часовой засел в скалах по приказу Волкова за час до его отъезда в Ясногорск. Когда двое неизвестных перелезли через забор и, открыв дверь, вошли в дом, человек со шрамом растерялся. Волков вернется только к шести часам! Надо ждать, ждать. А пока часовой, стиснув зубы, запоминал внешность людей, особенно того высокого, который первым перелез через забор и, видимо, был главным в группе.

Когда все пятеро двинулись на катере вниз по реке, часовой вылез из засады и сел на траву, раздумывая, как бы заранее предупредить хозяина.

В это время к дому бакенщика, прячась за малейшую неровность местности, полз человек в зеленой одежде. Он притаился у большого камня, между избой Волкова и скалой, на которой находился караульный.

31. Первый арест

Это был Язин.

Уже закончив операцию, он заметил мелькнувший на скале зайчик от стекол бинокля. «Не помощник ли Волкова там?» – подумал Язин. Спустившись к катеру, скрытому за тальником, он приказал набить травой свой пиджак и надел на чучело свою шляпу. Обманув караульного, полковник, скрываясь за камнями, сумел подползти близко к нему.

Язин понимал, что часовой может быть вооружен. Контрразведчик успел проанализировать положение. Если неизвестный на скале действительно караульный от Волкова, и если он будет задержан, – бакенщик получит предупреждение по отсутствию своего человека. Если же его оставить, то бакенщик тем более будет предупрежден. И в том и в другом случае операция окажется рассекреченной, и резидент врага исчезнет бесследно.

Язин терпеливо ждал. Но все было тихо. Слышался шелест травы да режущие ухо голоса речных чаек. Над головой зигзагами летали стрекозы.

Но вот послышались шаги. Кто-то в тяжелой обуви шел, припадая на одну ногу. «Походка тренированная, – заметил Язин, – по долготе переступа – рост велик». Полковник чуть приподнялся на колено, словно готовясь к старту на 100 метров, и достал небольшой пистолет. Когда шаги были совсем рядом, Язин выскочил из засады, негромко приказав:

– Ваши документы! – и одновременно выстрелил сигнальной ракетой. Заряд вылетел в воздух, оставляя за собой широкую дугу из черного густого дыма. Это был приказ группе – спешить на помощь.

Перед Язиным в мгновенном испуге и замешательстве застыл высокий мужчина с грубым загорелым лицом, перерезанным лилово-красным шрамом. Рукава его серой рубахи были закатаны выше локтей, на груди висел бинокль.

– Вы задержаны, – спокойно добавил Язин и опустил пистолет.

В тот же миг человек со шрамом упал на спину и молниеносным ударом ноги выбил пистолет из рук полковника. Оружие упало на траву, и в следующую долю секунды человек уже лежал на нем. Невообразимо быстро вскочив на ноги, неизвестный с пистолетом в руке угрожающе шагнул к Язину. Изуродованное лицо его перекосила злобная усмешка. Контрразведчик видел глубокие орбиты светлых глаз, рыжеватую щетину на лице.

– Вы задержаны, – передразнил незнакомец Язина.

Полковник невозмутимо достал из кармана второй пистолет.

– Еще одна такая шутка, – твердо сказал Язин, – и я стреляю.

Нажав гашетку и лишь щелкнув сигнальным пистолетом, человек со шрамом растерянно сник.