Синдром

— На студии я буду пить кофе чашка за чашкой, так что уснуть мне не грозит, — Ирвин плеснул себе ледяного апельсинового сока. — Выезжаем в полдень, обедом нас там накормят. Вернуться я рассчитываю к шести, самое позднее — к восьми.

— Принято, — Белл тоже налил себе еще напитка и вопросительно посмотрел на Ирвина. — Футболку можно надеть или лучше не стоит?.. — спросил неуверенно.

— Одевайся, как удобно, там на это вообще не смотрят, — Ирвин потянулся за соком, но тут ожил его телефон. — Макс, — вздохнул он, глянув на экран. — Просит созвониться. Пойду выясню, что еще стряслось, — и он залпом допил чай, захватил стакан с соком, графин и направился к выходу.

***

— Энджи, ты прелесть, — Ирвин добавил в голос благодарных нот. — Двойная оплата, без проблем… Жду! — он сбросил вызов. — Она приедет через час, — сказал, глянув на Белла. — И будет пытать меня часа три как минимум.

— Она? — переспросил Белл. — Мне казалось, массажисты обычно мужчины. Тем более, ты вроде бы их предпочитаешь?

— Во-первых, ты сначала потрогай мышцы на ее руках, а потом говори, — Ирвин вытянул гудящие после бесчисленных примерок ноги. — А во-вторых, Энджи не только массажист. Она та, что регулярно помогает эволюции — делает из обезьяны человека. Сегодня ты увидишь, как меня ощипывают, будто цыпленка, потом пилят, немного режут и самую малость ошпаривают.

— Предлагаешь посидеть рядом и подержать свечку? — Белл сел в кресло напротив.

— Энджи — находка для шпиона, — Ирвин улыбнулся. — Не затыкается ни на минуту. Вот честно, не понимаю, как можно болтать о тысяче вещей одновременно и работать. Свежие уши для нее — просто находка.

— Нет, — отрезал Белл. — Начнет убивать — кричи.

— Под ее руками я могу только мычать, постанывать и охать, — покачал головой Ирвин. — Знаешь, тебе стоит попробовать ее руки. Ну, или ее напарника, тоже отличный парень. Полчаса массажа — и сон будет легким и глубоким. А утром тело будто батарейка, заряженная на сто процентов.

— Вот уж сильно сомневаюсь, — поморщился Белл и, помолчав, коротко уточнил: — Шрамы.

— Понятно, — Ирвин не стал спрашивать, почему тот ничего с ними не делает. Все то же чувство вины. Ежедневная, ежеминутная боль при самом незначительном движении напоминала Брендону о произошедшем, как будто он мог взять и забыть Эр-Два и его смерть.

Как же он согласился на пластику лица? Скорее всего ее и не было, просто полковой врач оказался профессионалом и сразу зашил как надо.

— Предложи ей чаю перед работой или после, — подумав, решил Белл. — Я на нее посмотрю, и все на этом. У твоего сталкера неженская рука, но на всякий случай проверим.

— Договорились, — согласился Ирвин. Он задумался о том, а как именно Брендон понял, что сталкер — мужчина. Интересно, этому учат или с подобным чутьем нужно родиться? — Твой чай — действительно мощная штука, — признался со смешком. — Я задремал пару раз, пока портнихи подгоняли костюмы.

— Могу налить еще вечером, — предложил Брендон, явно поколебавшись. — На меня, кстати, уже почти не действует, — признался он, поморщившись.

— Наверное, ты просто привык к нему за столько времени, — предположил Ирвин. — Может, сделать перерыв? Ну, или попробовать что-то другое, — с тем же успехом можно было предложить Беллу поверить, что все случившееся ему просто приснилось. Понятно, что этот чай давно стал частью ритуала. Своеобразным мостиком между жизнью и безумием. — Лично я усну без всяких чаев после того, как Энджи закончит со мной, — он вздохнул и поднялся на ноги. — Пойду смою остатки грима и трудовой пот. Хочу встретить Энджи волосатым и с грубыми пятками, но чистым.

Как и всегда, Белл коротко кивнул, знаменуя окончание разговора, но с кресла не встал.

***

Энджи отказалась от чая и до, и после массажа, но Ирвин все равно сумел познакомить ее с Беллом. Тот перекинулся с ней пару слов и, улучив момент, покачал головой, давая Ирвину знак. И ушел.

Энджи отработала двойной гонорар на все сто. Три часа спустя Ирвин ощущал себя несколько раз пропущенным через мясорубку, выстиранным в машинке и совсем немного выпотрошенным.

— Ну вот, теперь ты само совершенство, — Энджи окинула Ирвина придирчивым взглядом. — Я бы все-таки подколола гиалуронку в носогубки и гусиные лапки, но знаю, что ты откажешься, — взяла его за подбродок, медленно повернула голову сначала в одну, потом в другую сторону. — Хотя нет. Твое лицо трогать нельзя. Вся изюминка пропадет.

— Спасибо, что ценишь меня таким, какой я есть, — Ирвин сел на кушетке. — До встречи на следующей неделе?

— Да, мой любимый неандерталец, — она принялась убирать свои инструменты в большую сумку. — Среда, восемь вечера?

— Как обычно, — Ирвин подал ей флакон массажного масла. — До среды.

— До среды, — Энджи застегнула молнию на сумке и повесила ее на плечо. — Я полетела. Пока-пока.

И стремительной походкой вышла из комнаты. Ирвин не представлял, откуда Энджи черпает энергию. Казалось, этой женщине не были нужны ни еда, ни сон.