Симптом страха

Согласно топонимической традиции (в таких случаях обычно добавляют, что так сложилось исторически) в ряде названий улиц района Купчино преобладала балканская тематика. Социалистический блок Юго-Восточной Европы подарил городу на берегах Невы Забалканский проезд, Загребский бульвар, улицы Ярослава Гашека и Олеко Дундича, Будапештскую и Белградскую улицы. Средоточием народно-оголтелой разнузданности, по понятным причинам, служила сама площадь, где для полноты картины уже в постсовестком Петербурге появился памятник герою Гашека — солдату Швейку. Кроме бравого артефакта, отлитого на деньги щедрых меценатов, успевших высвободить плечи от малиново-пиджачных выточек и облачиться в респектабельные тройки Гуччи, возникли и другие приметы эпохи — с отсылкой к тем же меценатам. Торгово-развлекательные колоссы стали расти со скоростью агрессивной раковой опухоли. Один из них — «Балкания Нова» — с гладкими и блестящими, как облизанная карамель бочками-стёклами, лихо откусила треть Балканского майдана. Тем не менее, снискала у населения успех. На перекрёстке базарных рядов, бывших здесь ещё вчера, засветились новые интерактивные зоны коммерциализированной жизни на западный манер, с которой русский человек всё никак не мог ужиться, приобвыкнуть. Стекловидные колбы скоростных лифтов, облицованных дорогим шпоном, сновали по многоэтажному провалу озеленённого атриума, доставляя к ковровым дорожкам, податливо принимающим шаг. Вместо суконной простоты — шкатулочное обрамление, вместо замшелого сторожа с мениском и одышкой — угрюмые и бдительные чоповцы с уоки-токи и дубинками-резинками. Декоративные фонтаны, золотые рыбки, гирлянды из шаров и всюду указатели (как в метро) — всё создавало ошеломляющее впечатление. Рядом с торговым комплексом было тоже излишне многолюдно. На парковку въезжали бесшумные машины, протискиваясь сквозь народ, тёкший ручьями через осколки площади, кто к метро, кто в чрево «Новы».

Именно здесь Ленка, расставив руки и кружась под какой-то собственный мотивчик, цепанула взглядом припаркованный «марк» Глеба. Владелец, развалившись на сиденье — левая нога в неоновом кроссовке и в застиранной джинсе до бедра наружу — навешивал замок на руль машины. Она толкнула Нэнси локтем в бок — смотри, кто! — и не прекращая кружения, двинулась навстречу Глебу, который не замечая её, неторопливо, с хронической ленцой выкарабкался из салона, повернулся спиной и потянулся во весь свой рост, сцепив пальцы рук над головой. Полоска заголённой поясницы показалась из-под облегающей нейлоновой борцовки. Согнув в колене ногу, он опёрся кроссовкой о резиновый протектор и принялся деловито регулировать зеркало. Ленка подлетела к нему и накрыла ладонями глаза. Тот содрогнулся, извернувшись, перехватил в запястьях её руки.

«И почему всегда встречаешь тех, кого меньше всего желаешь встретить?» — с тоской подумалось Нэнси и она, меняя направление движения, побрела медленно к парочке. В её голову нежданно закралась мысль, что внезапная встреча спланирована. Кем, Ленкой или Глебом? Она не знала. Ленка что-то высказала Глебу в ухо, тот молча кивнул, многозначительно поглядел на Нэнси.

— Представляешь, — сказала Ленка, — этот жук — жучище! — околачивался рядом и не заехал.

— А вы, вроде как случайно встретились? — с лёгкой угрозой произнесла Нэнси, коротким, едва заметным кивком головы приветствуя Глеба.

— В автомагазин заскакивал, — торопливо ответил он, махнув рукой в сторону «Новы», — забирал навигатор под заказ. Сразу после поездки решил, что такой баян нужен самому.

— А на весь Питер магазина ближе к дому не нашлось, — иронически подхватила Нэнси. — Напомни, где ты живёшь?

Лицо Глеба приняло отрешённо-смиренное выражение. Вопрос молодой человек предпочёл не расслышать.

— Так они открылись недавно, — невозмутимо ответил он. — Как к Ленке еду, постоянно натыкаюсь на билборд. А что, мне магазин понравился. Марку пытаются держать, ценники опять-таки не демпингуют. Залили бесплатно карту всей Европы и дали в придачу блокиратор. По акции, что ли. Сказали, отличается повышенной секретностью.

— Ну-ну.

— Глеб, нам на Финбан телепортнуться надо… — трагическим голосом молвила Ленка. Она рассчитывала ограничиться лишь этой частью фразы, и Глеб, конечно, намёк считал.

— Без проблем, — встрепенулся он, гостеприимно распахивая дверцу. — Мне как раз до центра. Прыгайте!

— Может, лучше на метро, — предложила Нэнси. — Нет никакой уверенности, что Глеб и сегодня не надумает посамоутверждаться за счёт пешеходов.

— Ты ещё точишь зуб? — спросил лениво он. — Брось. Я думал, прежде всего, о вашей безопасности. У этих недоархеологов могло оказаться и оружие. Судя по их решительности, они могли бы применить его.

— Он думал о нашей безопасности, — повторила за Глебом Ленка и скосила на подругу глаза. — На метро долго. Давай уже, а?