Сильнее смерти

В распоряжении Амиара были все способности Великих Кланов. В прошлом его серьезно ограничивало незнание этих сил, да еще недостаток опыта. Но он не терял времени даром, и теперь он четко знал, на что способен. Конечно, по тонкости мастерства он бы не сравнился с лидерами кланов, ведь у них за плечами были годы обучения. Однако для битвы с Плутоном его силы вполне хватало.

Цепи, направленные к нему, замерзали во льду, становились хрупкими, а потом легко дробились на части. Они покрывались ржавчиной под влиянием времени, внезапно ускорившегося вокруг них. Они перешибали друг друга, перехваченные умением клана Легио управлять пространством. Амиар использовал против чудовища весь мир – его камни, его провалы в земле, его бури. В этом смысле, Пургаториум был прекрасен тем, что его не нужно было жалеть.

Плутон злился все больше. Он видел перед собой маленькое существо, сородичи которого были его постоянными жертвами… Но видел он и отражение того самого Огненного короля, который предал его, и все это питало его ненависть. Однако какой в ней толк, если противник попросту сильнее?

Тогда гигант попытался использовать единственную слабость Амиара и напасть на Дану. Однако и это было напрасно: Сарджана и Роувен без труда уничтожали цепи, направленные к ней, да и сама Дана могла за себя постоять. Теперь, когда она больше не использовала заклинание договора со смертью, ее силы вернулись, и пару раз она даже сумела ранить Плутона его собственными цепями.

Она не боялась, как не боялся и Амиар. В этот миг ему казалось, что они делят одну душу на двоих, а значит, им уже ничего не страшно.

Нужно было заканчивать, поэтому защиту Амиар теперь дополнял нападением. Он вырастил под ногами глиняного колосса древесные корни, приковавшие того к земле. Теперь Плутон не сдвинулся бы с места, даже если бы хотел. Оставалось лишь уничтожать его цепи – но не все сразу, нет. Амиар очень быстро обнаружил, что если сосредоточить усилия на одном участке массивного, как авианосец, тела, то цепи не успевают восстановиться.

Он делал все, чтобы добраться до казавшейся несокрушимой плоти. А вот она на проверку оказалась немногим прочнее, чем обычная магическая глина. Нет, простое оружие ей вряд ли навредило бы. Так ведь Амиар не пользовался простым оружием, его сила пришла из того же источника, что и магия Плутона.

Гигант очень скоро почувствовал это. На его теле появлялись все новые проломы и трещины. На месте этих ран цепи появлялись не так быстро – а порой не появлялись вовсе, все силы Плутона уходили на исцеление. Амиар не давал ему ни минуты покоя, он знал, что единственный способ победить существ, способных на самовосстановление, – разрушать их быстрее, чем они успевают излечиться.

Тело Плутона постепенно превращалось в руины, такие же, какими недавно была полицейская башня. Рубикон был пройден: чудовище окончательно потеряло контроль над битвой, которую само и начало.

Плутон понимал, что может проиграть. Возможно, он впервые за свою долгую жизнь осознал это так ясно: вот она, смерть, смотрит на него, рвется к нему. Его слишком часто называли богом, так часто, что он и сам поверил в это. Только опасно попадать в ловушку тщеславия в мире, где таких богов полно.

Чувствуя, что его тело наполовину уничтожено, он перевоплотился. Он отступил на шаг назад, ко второму воплощению, требовавшему куда меньше энергии. В глиняной пыли Амиар не успел даже разглядеть его, он лишь видел, что это некое подобие человека.

Он был уверен, что сейчас все рассмотрит, когда чудовище снова нападет на него, но напрасно. Плутон воспользовался завесой из пыли и грязи, созданной его перевоплощением, чтобы отступить. Амиар давно подозревал, что чудовище подготовило себе путь к бегству, и не ошибся. Плутон скользнул в портал, как крыса прячется в нору, и пространство снова сомкнулось до того, как осела последняя пыль.

Он бежал.

Он выжил, и Амиар не сомневался, что уже к завтрашнему утру Плутон восстановит свою полную силу, а от ран не останется и следа. Но он бежал, проиграл, был опозорен перед всеми кластерными мирами. Он надеялся изменить ход этой войны? Напрасно, он словно самому себе перебил хребет. Амиар знал, что рано или поздно настигнет его, однако будет это не сейчас.

На сегодня все закончилось.

Глава 21. Время исправлять ошибки

Дана боялась, что после тех игр с ее памятью, которые устроила Аурика, ей будет тяжело восстановить клеймо Амиара, ведь это была сложнейшая магия. Но нет, даже если бы она забыла все заклинания, это, единственное, она бы все равно вспомнила.

Она была счастлива, глядя на него. Дана понимала, что в последнее время ему пришлось нелегко. Может, даже хуже, чем ей! Ведь она, загнанная в иллюзорный мир, запутавшаяся, все равно могла верить, что с ним все в порядке. А он знал, что она у великих чудовищ. Дана не представляла, как он вынес такое.

Но теперь все возвращалось на круги своя. Завершив восстановление печати, Дана обняла Амиара и вместе с ним наблюдала за Пургаториумом. Битва закончилась – и они победили.