Сильфида и дракон

Тем временем Гардар как-то по-своему договорился с живущими на острове гигантскими орлами. Двое из них согласились довезти на себе до ближайшего островка обоих лисов и волка. Они стали ожидать на берегу Дина и Тиана. Те пошли в маленькое селение альвов, чтобы расспросить об Альмарис.

Никто ничего не знал. Лишь маленькая Нарси взяла за руку Тиана и отвела подальше от остальных. Когда их скрыли деревья и кустарники, девочка шепнула:

— Ты дракон, да? У тебя лицо такое… суровое. И не как у человека… а будто из белого камня выточили. Я никому не скажу, что ты дракон! Потому что сильфы хотят тебя убить. Нашим все равно, но они готовы помогать хозяевам острова. Альмарис звала дракона во сне… ну да, я подслушивала. Это ведь ты, да? Альмарис потрясающая! И еще она спасла меня от злого орла! Ты пришел ее саму теперь спасать?

— Спасать от кого? — у Тиана замерло сердце.

Маленькая альва еще шире распахнула блестящие стрекозиные глаза.

— От Тирис, конечно! Я тайком хожу туда, куда обычно на ходят — на северный берег. Все жду, когда вернется Пери… мой друг. Он говорил, что летит на Льдистые острова… А там же жуть и холод! И мне кажется, что если я буду смотреть на север и ждать — он быстрее вернется. Но Пери все нет и нет. Зато я увидела, как Тирис и карлик затащили в лодку принцессу. Тирис села за весла, и лодка уплыла. А что было потом!.. ой. Тут и другая лодка рядом, и карлик поволок в нее Кайми! А сверху — грифон! Вырвал у него сильфа лапами, клювом ударил по голове… карлика, не Кайми. И улетел с ним. Я бегом к маме, все рассказала, а она говорит — молчи об этом. Это дела сильфов, нас не касаются. Я: «Да как же так, принцесса ведь меня спасла!» А мама: «Мы не знаем толком, что там у них стряслось. А станем вмешиваться — так погонят всех с острова». Строго-настрого запретила мне рассказывать. А тебя вот увидела — не выдержала. Тут еще эта снежная девица появилась на холмах… сильфы говорят — вылитая Тирис!… жуть какая-то творится. Ты ведь поможешь принцессе?

— Призрак появился, а лодка так и не вернулась?

— Нет, я потом тайком еще сбегала посмотреть… Нет ее.

«Неужели цверг не соврал? — Тиана словно обожгло внутри. — Отвезла подальше от острова и утопила? Но почему? За что⁈ И откуда тогда взялась ледяная девица? Нет, я не верю. Не верю…»

Он осторожно погладил девочку по голове. От нежностей дракон уже отвык.

— Как тебя зовут?

— Анарсель. Но все зовут Нарси, пока я маленькая.

— Ты умница, Анарсель. Не сомневайся, я буду искать принцессу. И найду ее…

Глава 3 Сильф и кицунэ

Улетал с земли сильфов Тиан на одном из гигантских орлов. На крошечном островке снова сделали остановку. Орлов отпустили. Птицы были горды тем, что смогли выполнить просьбу такого могучего и уважаемого существа, как грифон.

— Я донесу на себе домой Шаджина и Кирито, — сказал Тиан. — А ты, Дин, возьми на Гардара лисичку. Будем готовы защитить их, если на нас вдруг нападут.

— Да, в воздухе не безопасно.

— А потом я отправлюсь искать Альмарис. Проверю сначала ближайшие к острову Забвения клочки суши.

— Я с тобой! — тут же отозвался Дин. — Возьму припасов в дорогу — и в путь.

— И я, — сказал туманный волк. — Я могу вам пригодиться.

— Я тоже с вами, надежнейшие из друзей! — присоединился синий лис. — Думаю, хорошо отдохну, летая на прекрасном черном драконе! Да к тому же, пребывая в виде духа, восстановлюсь я быстро.

— И только от меня пользы нет, одни беды, — прошептала Кюбико. Ей жаль было Альмарис, но думала она сейчас только о Кайми.

Шаджин погладил названную сестренку по пушистой голове. Лисичка сокрушенно вздохнула.

Кайми стоял, прислонившись спиной к дереву, которое держало на своих крепких ветвях сооружение, так недолго послужившее сильфу домом. Он больше туда не взлетит. Можно, конечно, просто забраться на дерево, но от этой мысли становилось совсем нехорошо. Теперь и упасть с дерева нельзя. Высота страшна. Отныне она несет не жизнь и радость полета, а грозит смертью.

Скрестив руки на груди, сильф смотрел на густую траву, где они с Кюбико любили друг друга. Он слишком дорого заплатил за это наслаждение. Но лисичку Кайми больше ни в чем не винил. Как она плакала, когда у него вырывали крыло… Он верил, Кюбико и правда отдала бы себя за него на мучения. Девушка была искренней и во время страсти… Когда они пылко сплетались друг с другом, она ласкала его с непритворной нежностью… и гладила крылья… его крылья.

Если друзьям удастся вырвать эту девочку из рук Тирис, ему станет намного легче.

— Кайми!

Сильф резко обернулся.

Девушка-лиса, прихрамывая, шла к нему настолько быстро, насколько могла. А он оцепенел, не понимая, радоваться ему, идти ей навстречу? И почему-то не мог сделать ни шага. Кюбико наконец приблизилась к юноше вплотную, обхватила обеими руками и медленно сползла к его ногам. Она ничего не говорила, только тихо плакала, прижимаясь лбом к коленям сильфа.