Сильфида и дракон

— Снежная женщина-призрак. Это она раньше была Тирис?

Дуглин помрачнел как туча.

— Она. Свою девочку я узнаю в любом обличье. Кто с ней так? Хотя догадываюсь…

Тиан подошел к нему едва ли не вплотную.

— Говори все, что знаешь, — холодный голос дракона был полон угрозы. Его аура ощущалась устрашающей. Чувствовалось, что этот мрачный юноша с трудом сдерживает ярость.

Карлик прищурил глаза.

— Хочешь убить меня? А я не боюсь! Главное, что моей госпоже вы ничего не сделаете

— Твоя ледяная ведьма уже растаяла как кусок льда. Все это видели.

— Ты лжешь, дракон!

— Черные драконы не лгут.

— Этому было множество свидетелей, — подтвердил Кирито. — Ты сам убедишься…

— Если останешься в живых, — добавил Тиан.

— Мерзавцы… — из глаз коротышки потекли слезы. — Вы ее убили! Я любил Тирис как дочь…

— Но ты не человек, — возразил туманный волк. — Ты пришелец, как и мы. Я это чувствую. Нет, не ошибаюсь. За что же ты так сильно любил ненавидящую чужаков?

Дуглин посмотрел на Кирито странным взглядом — в нем смешались горечь, ненависть, презрение…

— Она не знала… А с чего бы ей любить чужаков, когда один из них сотворил с ней такое? Бедная девочка… она стала такой одинокой. Как и я… Ты прав, хвостатый. Я из другого мира. Я — цверг. Изгнанник из своего клана. Привык брить бороду и притворяться человеком-коротышкой. Там у меня осталась дочь… мамаша воспитала ее в презрении к отцу-изгнаннику. Тирис заменила мне дочку. Ну и что с того, что у нее крылья? Я спас ее от вампира, выходил… Она привязалась ко мне. Не хотел, конечно, чтобы девочка меня отвергла, вот и стал играть в старую игру. Назвался человеком. Наша королева сама о здешних людях не очень-то много знает, так что я себя не выдал. А вот та, другая… подружка ее… она на меня косилась с подозрением. А знаете что? Если это дело рук Альмарис, если белокрылая превратила Тирис в призрака своей треклятой магией, то отмщение уже свершилось.

— Что ты сказал, негодяй⁈

— Я сам видел, как королева в одной из лодок увозила куда-то связанную свою подружку. А лодка-то не вернулась. Только призрак Тирис… Значит, лежит уже ваша Альмарис на дне морском. Ну или плывет себе по воле волн, замороженная и бездыханная.

— Как ты смеешь…

Но Тиан ничего не успел сделать с цвергом. Действие туманного заклинания завершилось, Дуглин снова мог двигаться. Но вместо того, чтобы напасть, быстро сунул руку во внутренний карман куртки, что-то достал оттуда, бросил в рот… И стал заваливаться на бок.

— Яд! — воскликнул Дин. — Он отравил себя!

Тиан скользнул быстрым взглядом по неподвижному телу, распластавшемуся на деревянном полу.

— Это его дело. Вот эта дверь, судя по рассказу Кайми, ведет в подземный коридор.

— Сейчас… — Дин склонился над Дуглином и вытащил у него из кармана связку ключей. — Он был здесь тюремщиком, и нам не придется ломать двери. Не пойму, может, еще жив?

— Это не имеет значения, — холодно отрезал Тиан. — Нужно найти пленников.

— Конечно…

За дверью в самом деле отказался проход, в конце концов приведший трех друзей к темнице внутри холма.

Дин вошел туда первым. И бросился к лежащей на земле Кюбико. Лисичка не шевелилась. Принцу показалось даже, что его подруга мертва. Но она спала тяжелым сном и очнулась, лишь когда юноша, найдя нужный ключ, отомкнул оковы.

— Дин, ты мне снишься?

— Нет, дорогая, — мальвиец подхватил кицунэ на руки. — Мы пришли спасти вас. Где Альмарис?

— Ее здесь нет.

Туманный волк тем временем подошел к едва дышащему Шаджину и лизнул его.

— Кирито… Друзья… — прошептал синий лис. — Воистину, если это сон, то лучший из лучших. Но вы настоящие, и я благодарю судьбу.

Тиан молчал. Он тоже был искренне рад, что они нашли пленников живыми. Но Альмарис здесь не было!

— Странно, — произнес дракон вслух, с трудом отгоняя мучительные мысли. — Этот запах… я не забуду его никогда. Запах жидкости, что я пил в плену… только намного слабее. Снадобье, которое подмешивали в воду… Оно не позволяло превращаться в дракона.

— Да, это так, — ответил Шаджин. — Мы тоже с Кюбико лишись возможности менять облики.

Тиан подошел к источнику запаха — горящему в плошке маслу на столе.

— А здесь его просто сжигают. Наверное, долго горит… Откуда это у сильфиды?

— Наверное, оттуда же, откуда и яд и на кинжале у Кайми, — сказал Дин, освобождая Шаджина.

— Пепельные? Сами такое придумали? С тем же запахом… На островах был красный дракон… Могли они с ним общаться? Но все, довольно. Пойдем отсюда.

Тиан подхватил Шаджина, который от слабости сам идти не мог, Дин понес на руках Кюбико. Волк снова превратился в туман и плыл сзади.

Снова вдохнув свежего воздуха, девушка-лиса расплакалась.

— Я свободна, брат свободен! Спасибо вам, друзья! А Кайми?

— Он уже на Туманном острове, подружка, — ответил принц.

— Как он?

— Плохо.

— Это я во всем виновата, — в который раз сокрушенно проговорила лисичка. — Но я хотела найти брата…

— Тебе надо было посоветоваться с нами, девочка, — мягко упрекнул ее туманный волк.

— Да… но почему за мои промахи должен был расплатиться Кайми⁈

— Такое часто случается, к сожалению…