Сила ненависти

Сегодняшний ужин отличается лишь тем, что будет проходить в доме ближайшего партнера отца – Гордона Аттвуда. Не странно ли, что празднование успешного окончания учебного года сопутствует мероприятию в чужом доме? Да. Не похер ли мне? Определенно похер. Чем думает мой отец, остается загадкой.

С семнадцати лет я практически не общаюсь с Карсоном и редко возвращаюсь в поместье, всячески его избегая. Полагаю, теперь он хочет увильнуть от разговора о том, какое место я займу в компании, когда до окончания учебы и драфта остается год. Своей специальностью я выбрал социологию, что по меркам Гарварда неплохо, но в мироустройстве Карсона Каллахана считается таким же дном, как и игра в футбол. Ему плевать, что у меня хорошо получается и то и другое, ведь он не вложил ни копейки в мое образование.

– Вы только посмотрите, кто у нас здесь! – Моя голова дергается в сторону от шуточного подзатыльника, а затем крепкие объятия смыкаются вокруг моих плеч. – Поздравляю, Доминик, еще один год позади! – Дэмиен широко улыбается, перевесив руку через мое плечо, пока мы идем к его машине.

– Спасибо, засранец, – я не в силах сдержать ответную улыбку. – Ты – единственный, кто сегодня скажет мне это.

Он пихает меня в бок.

– Ну и хрен с ним! Просто насладись своими успехами и хорошенько напейся. – Он обходит внедорожник, залезая на водительское сиденье, пока я ныряю в пассажирское кресло, сразу включая стереосистему.

Дэмиен выбрал управление бизнесом, чтобы хоть один из нас мог не бесить отца иллюзией свободной жизни. Он всегда был более покладист и уступчив, когда дело касалось будущего компании. Поскольку Дэм был старше на каких-то десять минут, то с чего-то считал своим долгом заботиться обо мне, иногда становясь чересчур опекающим, но именно ему удалось принять удар на себя, уговорив отца позволить мне пойти своим путем. С тех пор как умерла наша мама, мы крепко держались друг за друга, так что без него жизнь не имела бы смысла.

– Старик потеряет свое дерьмо, если я залью в рот хоть каплю перед его деловым партнером, – кривлюсь, глядя, как Дэмиен выруливает на дорогу.

– У тебя нет ощущения, что их броманс выглядит по меньшей мере странно? Сначала они готовы убить друг друга голыми руками, а в следующую минуту устраивают дружеские посиделки и придумывают новый план по завоеванию мира, – усмехается брат.

– Готов поспорить, однажды эта борьба сведет их в могилу, тогда они наконец смогут скончаться в один день, – шучу я.

– Ты уже решил, что будешь делать после учебы? – спрашивает Дэмиен, следя за дорогой.

Мы знаем, кого из нас двоих отец сделает преемником, и обоих это вполне устраивает. По крайней мере, так у меня есть еще два года, пока Дэм не окончит стажировку, чтобы стать правой рукой Карсона. Пока отец единолично стоит у руля, меня бросает в пот от одной только мысли о работе на него.

– Есть шансы на НФЛ, – скромно пожимаю плечами, хотя в действительности готов прокричать это с трибуны. Предстоящий драфт поможет мне выбраться из болота, в котором я увяз. – Но если не выгорит, буду мозолить твои глаза в компании.

Дэмиен присвистывает и бьет меня кулаком в плечо.

– Ты – самый умный из всех, кого знаю, черт, да ты умнее меня, и я был бы глупцом, отказавшись от твоей помощи. Но они тебя возьмут, даже не сомневайся! Я уже говорил, как горжусь тобой, братишка? – Черты его лица смягчаются в неподдельной радости. Мы так похожи внешне, что малознакомые люди путают нас, но там, где я зажат и суров, мой брат-близнец выглядит настоящим проблеском света.

– Примерно раз в час, – отвечаю. – Спасибо, что делаешь мою жизнь терпимой.

Уголки рта Дэмиена ползут вверх, и мы несемся по дороге в самый конец Бэк-Бэй, где расположен дом Аттвудов.

Когда мы входим внутрь, немногочисленный персонал снует по всему периметру, слышится лязг подносов с едой и приглушенные голоса.

– Наконец-то! Все уже собрались. – Миссис Аттвуд появляется в вестибюле, поочередно обнимая нас и ведя в сторону столовой, где уже сидят наши семьи и некоторые члены совета директоров «Каллахан и Аттвуд».

Прекрасно, блядь.

Это долбаное деловое собрание, замаскированное под семейный ужин, так что я теряю последнюю надежду на крохотный шанс получить хоть каплю внимания отца. Дэмиен крепко сжимает мое плечо, мы занимаем свои места.

Остальная часть вечера проносится как в тумане, я полностью отключился от обсуждения дел, незаметно для отца подливая водку в свой стакан, предназначенный для воды. Требуется каждая унция терпения, чтобы не встать и не покинуть этот дом, послав к черту всех присутствующих. Но алкоголь уже достаточно расслабил тело, поэтому я не смогу сесть за руль внедорожника Дэмиена.