Сияющие руины

Редвальд жестом указал на противоположную сторону костра, и юноша сел, скрестив ноги. Светлоголовый продолжал стоять, пораженный.

– Я Люк Хэдли, ваше величество, – наконец произнес он.

– Не надо никаких «величеств». Я вовсе не величественный.

И действительно: корона его была сплетена из веток и цветов. А одежду, что была на нем, ему подарили на двадцатый день рождения. Надо отметить, что она беззастенчиво выдавала свой возраст. И он с достоинством носил эти малинового цвета лохмотья.

– Меня зовут Редвальд. Садитесь, пожалуйста.

– Спасибо, король Редвальд.

– Он очень вежливый, – пояснил темноволосый, Сильюн. – Он с севера, там мальчикам дают хорошее воспитание.

– В моей юности все было по-другому, – произнес Редвальд, вспомнив захватчиков с севера, которые поставили эту землю на колени. Интересно, как эти юноши воспринимают его говор? Возможно, они слышат в нем германский акцент.

– А Сильюн, – сказал светлоголовый, Люк, – часто производит впечатление, будто его воспитала волчья стая. Хотя в некотором смысле так оно и есть.

Юноши обменялись сердитыми взглядами. Редвальд вспомнил, как дразнили его в юности сестры по очагу и братья по щиту в зале короля Титилы. Как невинно было их соперничество, пока не пришел день настоящего противостояния.

Несмотря на колкости, которые юноши отпускали в адрес друг друга, они тем не менее пребывали в благоговейном восторге. Несколько минут они сидели молча. Редвальд ожидал, что первым заговорит Searugléaw, наделенный Даром, но первым нарушил молчание светлоголовый.

– Мы вас искали, чтобы узнать, сможете ли вы нам помочь найти моего друга. Сильюн думает, что вы тоже ее искали, но вместо нее нашли нас. Вначале вы появились в моем ментальном пространстве в Эйлеан-Дхочайсе. А теперь вы здесь, в реальном мире. Как это возможно?

– Для того, кто находится в пространстве Дара, границ между мирами не существует, – улыбнулся Редвальд.

– Вы Wundorcyning, король-чудотворец, – сказал темноволосый, Сильюн. Сказал утвердительно, без тени вопросительной интонации.

– А еще Cealdcyning. Gastcyning. Cwiccyning.

– Ледяной король. Грозный король. Живой король, – перевел Сильюн, его лицо сияло светом, и освещали его не отблески костра. – И вы сделали так, чтобы мы вас забыли.

– Да, я так сделал.

– Но память в нас просыпается.

– Все верно.

Редвальд вытащил из кармана сосновые шишки и бросил их в огонь. Ему всегда нравился их смолистый аромат. Когда он умер, они должны были положить его в лодку, выстелив ее мехами, обложить его тело драгоценными камнями и оружием, усыпать шишками и покрыть сосновыми ветками и окурить благовониями. А потом пустить лодку в море, и его gesið, его брат по щиту, Хрит, должен был выпустить огненную стрелу прямо ему в сердце.

Вот что они должны были сделать.

Если бы он умер.

– Здесь, в Фар-Карре, я сделал нечто подобное, – продолжал Сильюн, – но… как бы наоборот. Построил большую стену из светящихся нитей Дара. И теперь никто за пределами этой стены не может найти поместье. А вы возвели такую стену по всей земле, чтобы никто внутри Британии не мог вас вспомнить. Я прав?

Юноша был настолько убежден в своей правоте, что он ждал только кивка, чтобы продолжить.

– Мы знаем, что магические ограничения могут сохраняться на протяжении многих поколений, как наследуемый акт Тишины. Забвение, которым вы себя окружили, оставалось незыблемым на протяжении веков, как крепкая старая стена, с редкими трещинами, но сквозь них проникала память, например, человека, написавшего «Сказания о короле», или того, кто нарисовал картину, что висит в большом зале моего поместья. Но эти прорывы случались так редко и знаний о вас было так мало, что вы не стали частью реальной истории. Вы были королем сказок и легенд. – Сильюн выдохнул, лицо его победоносно пылало.

– Очень хорошо.

Король прислонился к теплому боку своего оленя, погладил его шею и посмотрел на светлоголового юношу, на Люка.

– Но почему? – спросил Люк. – Почему вы хотели, чтобы вас забыли? И не только те люди, которые знали вас, но все и навсегда? Разве вы не отец Койры?

Они были хорошей парой, эти юноши. Пытливый ум и горячее сердце. «Как» и «Почему».

– Это длинная история, – ответил Редвальд. – И началась она давным-давно. Позволь мне показать тебе.

Он поднялся на ноги, отряхнул свою изодранную одежду, сунул руку в огонь и открыл дверь.

В проеме этой двери Редвальд увидел зал короля Титилы, освещенный огнем факелов. Уловил аромат жарящегося мяса. Его мать, жена короля, наливала вино мужчинам, сидевшим на королевской скамье. Там был и сам Редвальд, по правую руку от короля. По левую сидел его брат по щиту, Хрит, Эдла с дымящимся блюдом прошла и не совсем случайно коснулась его бедра. Праздновали двадцатый день рождения Редвальда, собрались его друзья, и все они веселились.

Тогда он считал их друзьями. Сейчас он с горечью смотрел на них.

– Входите, – позвал он юношей.

Люк расправил плечи и шагнул первым.