Шепот питона

— Объяснит? Он ведь все время скрывал это от нас! Я думаю, нам нужно считать его подозреваемым и тщательно проверить, а может быть, даже арестовать. Если мы вот так просто начнем задавать ему вопросы о том, что выяснили, он будет предупрежден. И успеет подготовиться. Лучше расследовать дело дальше, найти достаточно улик, чтобы изобличить его.

Руе скрывает что-то от нас. Но я вдруг подумала, что само по себе это неважно — важнее понять, почему он это сделал. Может, это «почему» настолько огромное и постороннее даже для самого Руе, что у него не хватило бы сил рассказать нам хоть что-то. Как бы там ни было, мы, обычные сотрудники, ничего не решаем. Для этого у нас есть начальство.

— Давай поговорим с Шахидом, — сказала я.

Руе

Олесунн

Понедельник, 2 мая 2005 года

Мои нервные окончания горели. Огонь, проскользив по нервам вниз по позвоночнику, распространился по всему телу, поджег внутренности. Зажгло меня солнце за окном. Казалось, что еще немного, и я самовозгорюсь. На столе передо мной лежали дела двухнедельной давности. Дела, которые никуда не продвигались, которыми я должен заняться, подхватить ниточки, но у меня не получалось. Абсолютно безнадежно пытаться сосредоточиться, если пламя Малышки пылает в моем теле. Огонь, поглотив стены и черепицу, проник ко мне в мозг. Тело Малышки как кусок угля. Картинка не складывалась: ее голос в телефоне, этот пожар, начавшийся с забытой сковородки посреди белого дня, младенец, которого сдавила насмерть какая-то неведомая сила… Что все это значит?

Нужно встать. Куда-то пойти, заполнить чем-то голову. Я подошел к двери. Вздохнул. Воздух не был вязким — не сегодня. Я открыл дверь и пошел по коридору.

— Руе! Слышал, ты вернулся! — Ко мне, спрятав в бороде легкую улыбку, направлялся Сверре. — Как дела?

Я кашлянул.

— О… да лучше. Пора вернуться на работу, пока наша лавочка не разорилась.

Сверре приобнял меня, но я остался безучастным. Значит, и он тоже теперь лезет обниматься… Отношения между нами изменились навсегда.

— Я думал о тебе, — сказал он.

Я опустил глаза. Его слова внезапно тронули меня.

— Пойду налью кофе.

Почему меня не было рядом, когда она нуждалась во мне? Я, дурак, оставил телефон в кабинете, не взял его с собой, как делают все взрослые люди, вроде как решил сосредоточиться на работе, отложив все прочее. Теперь я уже никогда не узнаю, зачем она мне звонила. До конца жизни у меня в ушах будет стоять ее рыдающий голос, то, как он звучал по телефону. До конца жизни я буду знать, что она, возможно, была бы жива, ответь я на ее звонок.

Ингрид часто мне звонила и напоминала об этом. «Как ты мог оставить телефон в кабинете? Только подумай, Руе, ты не ответил на ее последний звонок!» А затем чуть более заботливо: «Как ты справляешься совсем один? Тебе есть с кем поговорить?»

Когда я вошел в комнату отдыха, беседа стихла. Все поздоровались со мной со странным, будто скрытым уважением. Я подошел к кофемашине, ощущая спиной их взгляды; мне казалось, что я слышу их мысли. «Теперь-то с Руе нельзя запросто поболтать — теперь нужно думать что сказать. Смеяться рядом с ним нельзя, это знак неуважения». Так они думали. Точно я превратился в поганого фарфорового болванчика. Я в жизни пережил в сто раз больше, чем каждый из вас! Валяйте! Говорите!

Они смотрели на меня, смотрели, смотрели… Внезапно я заскучал по тому времени, когда сидел взаперти в своей комнате, уставившись в стену, словно ожидая, что она загорится огнем. «Проведите время с близкими», — посоветовал врач. Время с близкими. Проведите время. Время лечит. Он выписал лекарства, но я и не думал глотать всякую дрянь. Время с близкими… Моим ближайшим другом в последние две недели была выкрашенная в белый цвет стена у меня в квартире; у меня было время изучить каждую ее трещинку, каждый бугорок.

Я пил кофе до тех пор, пока не начал кашлять. Хотел пойти, но не знал куда. Анита, ребенок… должны остаться следы, которые они не проверили, должен найтись ответ. Они искали этого нового возлюбленного? Надо спросить. Они ответят, если я спрошу. В то же время я знал, что не смогу. Потому что взорвусь.

— Парни, — в дверях стоял Сверре, лицо его пылало. — Кое-что случилось. Вы все мне нужны.

Я поставил кружку в раковину и быстро пошел следом за Сверре, обогнав пару коллег.

— Рассказывай.

— Ты уже готов к новым смертям, Руе?

— Просто расскажи, что стряслось.

— Едем на улицу Лёвенволдгата. На квартиру Дэвида Лорентсена. Звонила его мать. Они договорились, что сын приедет ее навестить, но он не появился. Она поехала к нему, открыла дверь запасным ключом. Там внутри был труп мужчины.

Коллеги позади заговорили. Спросили, кто это. Убили ли его. Сверре не знал. Я сел на водительское сиденье, посмотрел в зеркало, нажал на газ, резко сдал назад, повернул. Кровь в артериях забилась.

— Ты уверен, Руе?

Биение. Кровь пульсировала за глазами, на шее.

— Разве вы не следили за Дэвидом в последние недели? Что случилось?

— Приоритеты сменились.